前面介绍完晚清四大名臣，曾国藩，左宗棠，李鸿章，张之洞。
晚清四大名臣，顾名思义，就是要对清王朝中兴做出过巨大贡献和成就。
例如曾国藩、左宗棠平定太平天国，李鸿章的外交策略，和北洋水师，张之洞的汉阳兵工厂和矿务局等等。
而他们四人，包括恭亲王奕訢、文祥等开明的士族，一起发起的洋务运动，都促使了当时清王朝的发展。
其实除了他们之外，晚清还是有不少名噪一时的名臣的，彭玉麟，曾纪泽，翁同龢，沈葆桢，胡林翼，骆秉章，林则徐等。
他们或虎门销烟，激发了民族爱国意识的觉醒；或外交谈判，促使国家争取到了更多的利益；或作为地方大员，政绩突出，或不畏权贵，“胆大包天”，将慈禧宠臣，收受地方官员好处的大太监安德海斩杀，驰名中外，这几天，小编将会一一讲述。
今天聊一聊四大名臣之外的晚清名臣系列一，“活阎王”彭玉麟的故事。
彭玉麟，字雪琴，是湖南衡阳人。他的父亲彭鸣九，官至安徽合肥梁园巡检。彭玉麟十六岁时，父亲去世，他的族人夺取他家的田产，彭玉麟一家躲避到郡城居住，做协标的书识来奉养母亲。
当时他才十六岁，无法反抗，因为这个，养成了他以后，嫉恶如仇的个性。
书生儒将
知府高人鉴看到他的文章，写的非常好，感到惊奇，招他进入官署读书，作为附生。新宁发生盗乱，他跟着协标搜剿抓捕盗贼。评议功勋的时候，彭玉麟其实是个书生，将领误以为他是军事官员，提拔补任他为临武营外委，他不去。这位他之后的儒将生涯有了落笔。
到耒阳，佐任当商理事。广东盗贼到来，他用尽所有的钱财来帮助县令募集勇士筹备防务。敌人知道他们有防备，没有来攻打，耒阳城得以保全。彭玉麟不愿评议功劳，只是请求归还所借出的钱，因此他的声名被世人所知。
粤匪至，罄所有资助县令募勇筹防。贼知有备，不来攻，城获全。玉麟不原叙功，但乞偿所假钱，以是知名。
机会来了，咸丰三年，曾国藩管理水军，创建了十个营，他分管一个营，其余九营有很多是武官。报告事务都依靠彭玉麟，在开始创制水军的规章制度过程中，有很多的谋划和建议。
之后因跟随曾国藩平定太平军，立下很大的功劳，升为兵部右待郎，管理监督各镇守的将领。
将士们突入敌阵跟敌人所厮杀时，彭玉麟经常坐着小船督战，用红色旗帜作为标志，有时在前，有时在后，将士们都因此竭尽全力。他悄悄进入陆军查看战况和军纪，来去飘忽没有固定的行踪，因为秉公执法，所到之处的地方军民不敢做坏人坏事，被称为“活阎王”。
嫉恶如仇
最为人们津津热道的是，他秉公执法，把李鸿章的侄子杀了的事。
彭玉麟任长江巡阅使治理水师及兵部尚书的时候，秉公办事，疾恶如仇，严惩恶势力，甚至不惜得罪清廷高官大红人曾国藩和李鸿章。曾国荃是曾国藩亲弟，彭玉麟发现曾国荃陆军部队纲纪废弛，还抓住了曾国荃两名吸鸦片的战将。曾国藩是彭玉麟恩师，对他可谓恩重如山，但是彭玉麟却不顾师生情谊，毅然提笔三次弹劾曾国荃，致使曾国藩大怒写信给他责问自己弟弟到底哪里得罪了他。
有一年，彭玉麟路过安庆，忽然有老百姓拦马喊冤，状告当地恶霸李秋升。李秋升是李鸿章的侄儿，仗着权倾朝野的李鸿章势力横行乡里、夺人妻女，当地老百姓敢怒不敢言。经调查，彭玉麟掌握了足够证据，把李秋升抓来审讯，李秋升竟然藐视彭玉麟不敢把他怎么样而供认不讳。彭玉麟断然下令:"此人不除，安庆难安宁。"
这时，李鸿章弟李奎赶来求情，纵有李鸿章这张王牌，也未能使彭玉麟网开一面、刀下留人。彭玉麟任职期间还先后弹劾处置了腐败无能官吏两百余人，其中不乏高官。此外，彭玉麟的一个外甥曾任知府，由于贻误军机也被他杀了。
他的所作所为在当时的民间流传下一句佳话:"彭公一出，江湖肃然。"彭玉麟在去世前将为官几十年的官俸、养廉、经费等等加起来上百万两的收入全部捐出来做了军费。
廉洁奉公
彭玉麟位居高位，始终坚持了一条"不要钱"的生活准则。咸丰四年(1854年)冬，彭玉麟率湘军水师配合陆师攻陷了田家镇后，清廷奖励4000两白银，他却转而用于救济家乡。他在给叔父的信中说:"想家乡多苦百姓、苦亲戚，正好将此银子行些方便，亦一乐也。"
还要求他叔父从中拿出一些银两在家乡办所学堂，期望为家乡"造就几个人才"。对自己和家人却甚为严苛。
当他得知儿子花费2000串铜钱修葺了家中老屋之后，即去信严辞斥责:"何以浩费若斯，深为骇叹。"说他一贯将"起屋买田视作仕宦之恶习，己身誓不为之。遽兴土木;既兴土木之后，又不料汝奢靡若此也。外人不知，谓吾反常，不能实践，则将何颜见人!"
其实，他儿子修葺后的老屋也不过是三间土墙瓦屋而已。
六辞高官
第一次是请辞安徽巡抚。1861年(咸丰十一年)，彭玉麟官职是安徽布政使(相当于省长)衔水师统领。曾国藩任两江总督，把所属三省巡抚任给他的三个亲信，任彭玉麟为安徽巡抚(相当于安徽省委书记)，他却一连三次辞谢。理由是已习于军营而疏于民政，请朝廷勿弃长用短。朝廷只好收回成命，改任兵部侍郎，依旧留在前线督带水师，他才坦然接受。
第二次是请辞漕运总督。1865年(同治四年二月)，朝廷任命署漕运总督。漕运总督掌管鲁、豫、苏、皖、浙、赣、湘、鄂八省的漕政，是众人所垂涎的天下一流肥缺，但他又两次谢绝。理由是除了不懂漕政外，又加上性情褊急、见识迂愚，不会与各方圆通相处。朝廷只得作罢。
第三次是请辞兵部侍郎。1868年(同治七年六月)，彭玉麟上疏请辞已当了七年的兵部侍郎。理由是当年从军时，三年母丧只守了一年，现在国家安定，他理应解甲归田，将剩下的两年补满。这次朝廷没有挽留，答应了他的请辞。
第四次是请辞兵部侍郎。1872年(同治十一年) ，彭玉麟离职休养三四年后，朝廷又任命为兵部侍郎兼同治帝大婚庆典宫门弹压大臣。待到庆典一结束，他立即上疏请辞署理兵部侍郎。朝廷接受后，又交给他一项差使，即每年巡视长江水师一次。
第五次是请辞两江总督。1881年(光绪七年七月)，朝廷任命彭玉麟为两江总督兼南洋通商大臣。两江辖地广阔，又兼物产丰茂，南洋通商大臣一缺更是权大责重，一向非名宦宿臣不能任命。朝中重臣曾国藩、李鸿章等人都曾任过此职。让彭玉麟出任两江总督，说明朝廷对他的倚重，但他就是不领这个情，接旨后即上疏请辞，隔日后又再次上辞疏。朝廷无奈，只得把此要缺交给左宗棠。
第六次是请辞兵部尚书。1882年(光绪八年)，朝廷任命彭玉麟为兵部尚书。与过去一样，他接旨后即请辞，朝廷未准。不久，中法战争爆发，朝廷命他率领旧部将士并增募新军，迅速前往两广部署海防。他认为此时是临危受命，不宜再辞，便以衰病之躯奉旨赴粤，带领所部驻扎南海前线，整修虎门要塞，加强沿海完备，遣部将防守钦州、灵山。多次上疏主战，战后疏请严备战守，以防后患。
中法战争胜利结束后，光绪十一年(1885年)三月，便上疏请辞兵部尚书之职，朝廷未予接受。他又于这年八月、第二年八月、第三年七月、第四年六月接连四次上疏请求辞职。鉴于他的执着，朝廷只得接受。
独爱梅之高洁
彭玉麟于军事之暇，喜绘画，以画梅名世，据称是思念梅姨之爱情之物，"老干繁枝，鳞鳞万玉，其劲挺处似童钰"。1946年罗尔纲考证，梅姑本是彭玉麟外祖母的养女竹宾，以辈分而言，可以说是彭玉麟的长辈(阿姨)，较彭玉麟年长几岁，人称梅姑，据说彭玉麟称她"姑姑"，两人年纪相约，青梅竹马，情愫渐生，至私许终身。后来，两人始终未有结合，原因表面上是八字不合，真正的理由却是辈分。
后来，在彭母的主持下，梅姑嫁到别家姚氏，四年后死于难产，彭玉麟闻讯身心俱裂，哭吟"一生知己是梅花"，并发誓要用余生画十万梅花以纪念两人之情。他每画成一幅，必盖一章曰"伤心人别有怀抱"、"一生知己是梅花"。
彭玉麟说到做到，他画了整整40年，才完成了以万幅梅花纪念梅姑的承诺，丧妻后终生未娶。他画的梅花:干如铁，枝如钢，花如泪。辞官隐居期间，一是在湖口水师昭忠祠旁边建厅，遍栽梅花，号称"梅花坞"，即石钟山著名旅游景点梅花坞;二是在家乡筑"退省庵"，在庵里吟诗作画。
彭玉麟故居
彭玉麟速来刚直耿介，不与权贵相交往，并且心怀坦荡，正直磊落，没有排挤打压同僚、高傲自大的心。多次奉命查办被弹劾的重要大臣和地方高级官员，都主持公道，以保全大局为要务，也不做刻薄的事。
每次外出巡查，侦查到官员不守法纪就弹劾惩治，情况比较严重的按照军法把他们斩首，之后报告皇上，所以他所到之处，官员都恐惧战栗。百姓有冤屈，常常盼望彭公来。
朝廷竭尽诚心听任他，他虽不处高位但朝廷定期考核官员时多次被表扬嘉奖，朝廷对他的倚靠信任超过高级地方官。
他一生的奏章都是亲手写制，每次一写出来，就被世人传诵。他喜欢画梅花，独爱梅之高洁，写的诗和书法都超过一般人，文采才华也不逊色。
光绪十四年，彭玉麟支撑着病体巡行视察。到了安庆，巡抚陈彝看见他病情严重，让皇上知晓这件事，皇上下诏书允许彭玉麟卸任回乡，仍然保留巡阅差使的职务。光绪十六年，彭玉麟去世，享年七十五岁，朝廷追赠太子太保称号，按照赐予尚书的规格给其家属抚恤金，在他立功的地方建立专祠，赐予谥号刚直。
曾国藩曾说“彭玉麟书生从戎，胆气过于宿将，激昂慷慨，有烈士风”。
閱讀更多 歷史天下 的文章
