“時來天地皆同力，運去英雄不自由”是晚唐詩人羅隱的名句，用在比他稍晚一些的韋莊身上，實在是太合適了。韋莊本來才華橫溢，出身還是京兆韋氏的東眷逍遙公房，受到上天的極度眷愛。然而，隨著唐王朝的衰敗，貴族地位也一落千丈，並沒有給他帶來多少實惠。更倒黴的是，韋莊明明有才，卻始終無法叩開科舉大門，直到近六十歲才考取進士，當上了一個可憐巴巴的校書郎。
此時，唐王朝遭到了黃巢起義的沉重打擊，韋莊甚至一度過著顛沛流離的生活。眼見這就是活脫脫的杜甫版結局，可是在天覆元年，韋莊入蜀擔任王建書記後，時來運轉。同樣是在蜀地，韋莊甚至還翻修了杜甫的草堂居住，兩人的命運卻完全不同。唐王朝覆滅後，王建聽從韋莊的勸告，建立了前蜀政權，當上了皇帝，並在第二年就任命韋莊為宰相。
儘管這個宰相只是毫不起眼的前蜀宰相，含金量沒法與大唐宰相相比，但好歹也是地方政權中一人之下，萬人之上。在七十多歲時，韋莊竟然演繹了人生的大逆襲，至少在政治上，將李白、杜甫等著名詩人遠遠拋在身後。
不過，就在當上宰相後不久，韋莊卻遇到了一件煩心事。當上皇帝的王建，為了擺出親厚的姿態，特意上門探望韋莊。這一看，就出了大事，王建竟然相中了韋莊府中能歌善舞，詩詞俱佳的一名寵妾。史書上沒有記載這個寵妾的姓名，但在當時，她卻迷倒了王建，讓這位皇帝回宮之後，依然難以忘懷。
經過輾轉反覆的考慮，王建決定做出對不起老宰相的事情。他向韋莊表示，自己宮中的女子，大多都是粗鄙之人，根本不通文墨，讓自己很苦惱，希望韋莊的寵妾能夠入宮指導調教一下。這當然只是託辭，寵妾入宮之後，就如同泥牛入海，一去不返了。
要知道，王建是蜀主，他尚且不能忘懷的女子，對於韋莊來說，又是多麼重要。可是，韋莊領著人家的俸祿，吃著人家的飯，既打不過，也沒法說理，還能怎樣？難道還能推翻王建，自立為王？韋莊沒有這個本事，更沒有這份膽量。他只能將滿腔的憤怒，融入筆墨之中，填寫了兩首《荷葉杯》，第一首是這樣的：
絕代佳人難得，傾國，花下見無期。一雙愁黛遠山眉，不忍更思惟。
閒掩翠屏金鳳，殘夢，羅幕畫堂空。碧天無路信難通，惆悵舊房櫳。
詞的上闕，韋莊敘述了事情的經過。絕代芳華、傾國傾城的女子，是在是太難得了，可惜再也沒有機會與她在花間約會。那一雙含愁的遠山眉，別離的痛楚讓詩人不忍在想。
可是，白天不想，夜晚做夢依然是佳人的身影。韋莊在下闕中寫道，自己閒來無事，掩上金鳳圖案的畫屏，可還是從夢中驚醒。此時，羅幕低垂、畫堂屋空，佳人已經遠去，甚至連書信也不能寄達。對著舊時的房櫳，怎麼能不生出諸多惆悵。
如果說第一首，韋莊還略帶含蓄，那麼在第二首《荷葉杯》中，他的絕望、悲觀和憤恨之情，則盡顯無餘：
記得那年花下，深夜，初識謝娘時。水堂西面畫簾垂，攜手暗相期。
惆悵曉鶯殘月，相別，從此隔音塵。如今俱是異鄉人，相見更無因。
在上闕中，韋莊回憶了與寵妾相識相遇的經過以及兩人攜手度過的美好時光。這裡的謝娘，並非寵妾的名字，而是指的王凝之妻謝道韞。此女有才華，唐朝詩人很喜歡用謝娘來指代才女。
在下闕中，韋莊感嘆良辰美景的短暫，佳人與自己的緣分是如此的淺顯。離別之後，雖然只在咫尺，卻如同遠隔天涯，完全沒有機會見面了。
韋莊流露出的感情，無疑是真摯的，他無力反抗，卻讓這兩首詞傳揚千古，將王建搶走自己心頭所愛的醜行，公諸於世足足1000多年。時至今日，我們在稱讚韋莊痴情的同時，也會感嘆文人實在不好惹。
順便說一句，這份愛情是韋莊單方面的還是兩情相悅，實在不好說。寵妾當然二八佳麗，年輕貌美，可韋莊此時已經七十多歲了，王建也是六十多歲，到底愛不愛這兩人，也很難說。封建社會下的如此優秀的女性，也不得不被兩個行將入木的老頭子糟蹋，更為可憐！
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