姚广孝（1335～1418）元末明初政治家、高僧，明成祖朱棣自燕王时代起的谋士、靖难之役的主要策划者，有“政治和尚”、“黑衣宰相”之称。
姚广孝，元末明初政治家、高僧，明成祖朱棣自燕王时代起的谋士、靖难之役的主要策划者，有“黑衣宰相”之称
姚广孝是长洲人（今江苏苏州），他的家族是中国历史上声势显赫的名门望族——吴兴姚氏。元至正八年（1348年），年仅十四岁的姚广孝出家为僧，法名道衍，后来，姚广孝又拜道士席应真为师，学习阴阳术数。有一次姚广孝在嵩山寺游玩，相士袁珙碰到他说：“你是个奇特的僧人！眼眶是三角形，如同病虎一般，天性必然嗜好杀戮，是刘秉忠（元代政治家）一样的人！”
明洪武十五年（1382年），马皇后病逝，为能够经常诵经祈福，明太祖朱元璋挑选高僧跟随服侍各位皇子。因为与燕王朱棣相谈甚欢，姚广孝便要求跟随朱棣前往北平。到北平后，姚广孝任庆寿寺住持，时常出入燕王府，与朱棣关系很密切。
明成祖朱棣，朱元璋第四个儿子，明朝第三位皇帝，年号永乐，故后人称其为永乐帝、永乐大帝、永乐皇帝等。
洪武三十一年（1398年），明太祖朱元璋去世，建文帝继位，开始实行削藩之策。姚广孝劝朱棣起兵，还向朱棣推荐相士袁珙、卜者金忠，通过易学推算使朱棣逐渐下定起兵的决心。建文元年（1399年）六月，朱棣以诛杀齐泰、黄子澄为名，发动靖难之役，姚广孝留在北平辅佐世子朱高炽。同年十月，朝廷大军趁朱棣攻打大宁（今内蒙古宁城）之机围攻北平，姚广孝指挥将士守卫城池，击退朝廷大军的进攻，后来与朱棣的援军内外夹击，大破朝廷大军。
建文二年（1400年），朱棣围困济南城三个月仍未破城，姚广孝让人传信给朱棣说：“将士已经疲惫了，还是班师吧。”于是朱棣率军队退回北平，后来，朱棣又在东昌（今山东聊城）战败，大将张玉战死，再次退军。 当时，朱棣本打算稍作休整，但在姚广孝的极力劝谏下，朱棣继续进军，这次击败朝廷大将盛庸，随后，姚广孝向朱棣建议道：“不要去攻打其他城池，直接攻占京师南京，南京兵力单薄，一定能攻克。”朱棣采纳了他的建议，在淝水、灵璧连续打败朝廷大军，并渡江占领了南京。
朱高炽，明朝第四位皇帝，明成祖朱棣的长子，与儿子朱瞻基的统治被史学家们称为 “仁宣之治”
建文四年（1402年），朱棣称帝，任命姚广孝为僧录司左善世。永乐二年（1404年），姚广孝被封为资善大夫、太子少师。明成祖每次与姚广孝交谈，都称他为少师，而不直呼其名。此后，明成祖朱棣往来于南京、北京之间，并几次征伐蒙古，姚广孝均留在南京，辅佐太子朱高炽监国。永乐五年（1407年），姚广孝又奉命教导皇长孙朱瞻基。
朱高炽，明朝第四位皇帝，明成祖朱棣的长子，与儿子朱瞻基的统治被史学家们称为 “仁宣之治”
永乐十六年（1418年），姚广孝病重，不能上朝，居住在寺庙中，朱棣多次前去探视。不久，姚广孝病逝，终年八十四岁。
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