对于孩子的英语我一直坚持：不考试、不怀疑、不问听懂了没
“姐姐，‘ elephant ’是什么意思？”
“弟弟，‘ The lion ate meat. ’是什么意思，你说给妈妈听。”
“妈妈念的故事书，你到底有没有听懂？”
这样的问句，从来不曾出现在我与孩子的对话中。我从帮孩子念英文故事书的第一天开始，心中就有一个根深蒂固的观念：
不要对孩子考试以测试程度。
不要怀疑孩子到底学到了什么。
不问孩子“听懂了没”这样的问题。
我只管念我的故事书，什么都不想。一本故事书，少则十分钟，多则半小时，孩子是最诚实的动物，如果听不懂、没趣味，他们不会乖乖坐在你身边超过五分钟的。他们可以坐在你身边聆听一个又一个故事，代表的就是：听懂了。
假想一下：你自己正在看一部剧情曲折离奇的悬疑电影，旁边却有人经常就跳出来问你：“看懂了没？你知道那是什么意思？要不要我帮你解释？”会不会很惹人厌呢？或许你没有完全懂，或是似懂非懂，但只要继续看下去，答案自然揭晓。
孩子听故事也一样，父母应该把“听懂了多少”的功利思维抛诸脑后，先看看孩子可不可以自动自发地从头听到尾。如果可以，就算大功告成，其他的事情不要多想。
至于孩子听懂了多少，父母不需要知道，因为即使你知道了，对整件事情也不会有任何帮助。刚开始孩子可能似懂非懂，但每多听一次，都是进步，听得愈多，进步的也就愈多。
父母千万别鸡婆地拿起故事书来考孩子：“‘The elephant ate the hay. ’来，告诉妈妈这句话的中文是什么？”你以为这是学测考试的“英翻中”练习吗？对孩子而言，“听得懂”和“翻译得出来”是两回事。第一次听完整个故事，孩子可能只了解50%，其余必须靠绘图想象、前后文猜想……但随着多听几次，理解的程度也会渐渐增加，甚至因为同一个词在不同的故事中反复出现，就让孩子自然而然地领悟了其中的意思。
至于“英翻中”可就难多了。你必须了解每个字的意思，还要经过逻辑思考，将整个句子前后不能错置地用中文说出来。这样的工作除了要有英文的理解力，还需要良好的中文口语能力。这是一个专门的学问，叫作“口译学”。
喜欢对孩子考试的父母，无疑是信心不够。对孩子和对自己都信心不够。即使孩子答得出来又如何？但如果孩子的答案是“不知道”呢，你的自信心会不会大受打击。你知道吗？父母的自信心，可能就是整件事可以持续的关键力量。孩子的“不知道”，可能只意味着“不知道怎么回答”而已。可是这三个字却可以把父母吓得半死。
我从弟弟两个月大开始念英文故事书给他听，至今八年的时间，从头到尾，我只管念我的故事书，从不花一秒钟去怀疑他听懂了多少。我只把注意力花在“孩子喜不喜欢听我念的故事”上，其余的任何“杂念”，我一点也不放进脑海里。我不想：“听故事对考试成绩有没有帮助？”我不想：“光听故事会不会最后一事无成？”我不想：“别人都在补习，我的孩子光听故事可以吗？”
我什么都不想，我只念故事。我坚信：即使最后孩子学不好第二语言也没关系，光是故事给孩子的影响力，就足够了。
日前，小学二年级的儿子拿了一本他五岁时听的故事书《A Bargain for Frances》要我念。小时候已经听我念了三十遍的故事，如今他还想要听第三十一遍。但我还没开口念呢，他就指着封面打断我︰
“妈妈，bargain 是什么意思？”
“我一直以为是玩具茶杯组，那到底是什么意思？”
这是一个关于友谊、诚实、同理心的故事。一只小浣熊正在存钱，他想买一个真正陶瓷做的玩具茶具组，不是塑料质料的那种。很可怜的是，他的朋友却用花言巧语骗小浣熊，让他用刚存到的钱买了自己不想要的塑料茶具，然后再用骗得的钱去买了小浣熊真正想要的瓷器茶具组。当小浣熊看到朋友手里的瓷器茶具组时，你可以想象他心里的难过吗？最后小浣熊要怎么做，才能合情合理换回自己的东西呢？
三年前，听了三十遍的故事，“bargain”是什么意思，孩子怎么没问呢？还是我解释过，孩子似懂非懂，于是就用自己的认知带过了？原来他听了这么多年的故事，都是误会一场？我花了这么多时间念故事给孩子听，最后却得到这样的结果，我沮丧吗？一点也不。我甚至还觉得，这就是教养孩子过程里的乐趣。
“让孩子自己提出问题”，才是教育最大的目的。
为什么三年后才提出来？我猜，三年来更多故事的累积，可能让弟弟突然发现，“bargain根本不可能是茶具组嘛，我一定要问问妈妈，那到底是什么意思。”慢了三年没关系，父母提出来的一百个问题，都抵不上孩子自己提出来的一个。
至于“bargain”这个字的意思啊，在我脑袋里的解释，只挤得出“讨价还价”，但是用在书名上，我犹豫了。因为孩子问，我赶紧拿字典出来查，原来这个字还有协议、廉价品、交易、契约……的意思。我这才知道，孩子会问，不无道理，因为连妈妈都根本还没弄清楚啊。
“Being careful is not as much fun as being friends. ”（做朋友还要提防对方，就没意思了。）这是小浣熊最后跟朋友说的话。你会不会觉得，孩子有没有学会第二语言无所谓，如果这句话可以听进孩子的心坎里，一切都值得了。
閱讀更多 汪培珽 的文章
