很多病友在諮詢我的時候，會發現我經常會問一個化驗指標--C反應蛋白，但是這個指標到底有什麼意義？即使有些醫生也未必很清楚，目前我們國家濫用抗生素的情況非常普遍，其中有一個重要的因素是缺乏很好的特異的臨床表現，因此我們很需要有一些客觀指標幫助我們決定是否要選用抗生素，選擇什麼級別的抗生素。那麼C反應蛋白是目前最有性價比的指標，好吧，讓我們來揭開這個指標的面紗，看看它的真面容吧。
在組織損傷的急性期，肝臟合成的一些血漿蛋白顯著增加，這些蛋白質通稱為急性時相蛋白，其中CRP是急性時相蛋白中變化最顯著的一種。1930年，Tillett和Francis首次在急性大葉性肺炎患者的血清中發現一種能在鈣離子存在時與肺炎球菌莢膜的C多糖物質（簡稱CPS)結合而發生沉澱反應的蛋白。1941年， Avery等測知它是一種蛋白質，故稱為C反應蛋白(CRP)。1944年，Jones將其作為臨床風溼熱診斷標準的次要指標之一。後來，人們在非感染性疾病和感染性疾病患者的急性期血清中都測到了CRP，於是人們認為，CRP是組織損傷的一種非特異性反應。
CRP在正常人血清中其含量極微，半衰期19小時，在肝臟內合成。在組織受到損傷、炎症、感染或腫瘤破壞時，會有一些炎症介質（白細胞介素1b、6以及腫瘤壞死因子）通過血液進入肝臟，這時候肝臟細胞會加班加點地生產出大量的CRP，這種生產的幅度和持續時間與組織的損傷程度呈正相關。通常血清裡的CRP會在起病後的12~24小時內急劇上升，可增高數倍或數百倍，2-3天達峰值，待病情改善時逐漸下降，恢復正常。
那麼CRP產生出來有什麼用呢？研究發現CRP這位同志真是好啊！它至少在四個方面起作用：首先它能與壞死細胞釋放出來的一個物質叫磷脂的結合，然後在鈣離子存在的情況下激活補體，從而促進中性粒細胞（抗感染中的關鍵細胞）吞噬細菌；其次它參與特異性反應的誘導，它可以與兩種淋巴細胞結合，同時促進淋巴細胞增殖，使這些細胞產生更多的抗體來抗南細菌；第三當感染引起重度組織損傷時CRP在血液中大幅度增加，在炎症局部可以沉積下來，這樣可能減輕炎症所造成的組織損傷，促進組織癒合；最後CRP還可以抑制血小板聚集，抑制血小板相關的因子釋放，能夠減少炎症引起的毛細血管滲透性增加。
CRP的臨床用途有哪些呢？為什麼在發熱病人當中是基本的檢查項目呢？首先我們要了解CRP在哪些疾病中會增高：1、組織損傷、感染、腫瘤、心肌梗塞及一系列急慢性炎症性疾病，如風溼性關節炎、全身性血管炎、多肌痛風溼病；2、術後感染及併發症的指標：手術後病人CRP升高，術後7—10天CRP水平應下降，如CRP不降低或再次升高，提示可能併發感染；3、細菌性感染，大多數細菌性感染會引起患者血清CRP升高，而病毒性感染則多數不升高。
本文重點是在於CRP在感染性疾病中的應用，讓我們看一些數據吧，在38度以上發熱的病人中70%~80%CRP增高，這些絕大多數是細菌感染，而剩下陰性的患者多半是病毒感染。哪如果體溫低於38度或者沒有發熱但CRP陽性者要怎麼考慮呢？這樣的患者要考慮非感染性組織損傷，包括潛在的腫瘤疾病。在臨床工作中有些臨床醫生可能會以白細胞是否增高作為感染是否存在和嚴重性的依據，的確感染白細胞增加比CRP增高出現的早，但比CRP先恢復正常，只有當CRP也下降正常才說明炎症破壞過程已終止。
好了，有人會問哪還有沒有其他的化驗指標來判斷感染的程度呢？有啊！例如澱粉樣蛋白、銅藍蛋白、結合珠蛋白，但是這些指標的價格都比較貴，而且檢測價值也並沒有CRP好，所以很少應用。不管怎麼說吧，CRP這個指標真是好東西，對於我們治療感染性疾病有非常大的指導意義，所以說醫學的進步還真離不開其他學科，就像我們臨床醫生離不開檢驗科同事的幫助，在此向你們說聲謝謝啦！
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