每到腊月，我国大部分地区的人都会准备“万年粮”，预备着吃上十天半个月的，意思是保证年年有余粮。
各地的“万年粮”都不一样，像东北地区就是包饺子，冻起来慢慢吃，山东这一带是蒸包子、蒸馒头之类。
江苏苏北一带，习惯把年三十中午的米饭锅巴小心翼翼地铲出来倒扣着，形似小山包，名曰“粮食屯子”，意味着来年有更大的丰收。
江南地区有很多是做年糕，用糯米粉和枣子做成，越粘越好，据说吃了这样的年糕，生活就能“步步高”，人们的工作和生活也会一年比一年提高。
在苏州，关于年糕，还有一段故事。
说的是，公元前484年的春秋末期，吴国伍子胥，同孙武一道辅阖闾整军经武，攻楚灭郢，深受阖闾的信任，受封大夫，参赞国事。
后来阖闾死，由其子夫差继位。夫差专横跋扈，伍子胥多次进谏主张“联齐抗越”，不要北上争霸，夫差却坚持出兵去攻打齐国。
后来夫差攻打齐国胜利归来，伍子胥想到自己曾经苦谏劝阻，必遭杀身之祸，便对几个知己说:“日后我若遭祸而死，如果那时国家有难，百姓无粮可食时，可到象门城下掘地三尺，定能挖到可食之物。”
事隔不久，伍子胥果然被害。事情也果不出伍子胥所料，不久吴国便遭越国袭击，重军将吴城团团围困，眼见全城军民就要断粮了，有人想起伍子胥生前所留的话，便派人到象门去挖地，果然挖出许多用熟糯米压成的“城砖”。
吴国军民才靠这些“城砖”度过了难关。从此，每逢过年，当地人民都要做这种“城砖”来吃，世代相传，沿袭至今。
这些熟糯米的“城砖”，便是我们今天所吃的年糕。
而在宁波，每逢过冬，年糕也是必备之物。
在我童年的记忆里，冬至过后，家家户户都要挑百十斤米，去溪水淘洗后，置于大水缸内，担来井水浸泡。
待米泡松发后，上锅灶蒸煮，旋即担至溪畔石臼，家里男丁全体出动，轮换着用力舂打米团。
女人们就近搭起台子，趁热乎将米团搓揉成大小长短匀称的条状，再用木板压成扁平，一块块码放起来。
老人们眼尖手快，一块年糕搓成，拿起沾了食用色素的“印章”，在年糕上轻轻一点，那火红的颜色，将年味一点点晕染开来。
那年时节，家家户户都要做上几十斤，甚至上百斤年糕。
村子的上空整天飘着米香，小孩子们从这一家串到那一家，抢过一块块刚做成的年糕，迫不及待塞进嘴里咀嚼。
一边吃还一边评头论足。但吃了人家的，待人询问，总不至于说坏话。
“咪道赞否？”
“赞哦！”
做好的年糕，可以放置一年，为防干裂，往往都浸在水缸里“养”起来，随吃随取，十分方便。
年糕的吃法也多样。可以整条扔进灶膛的炭火里煨熟，外焦里糯，十分弹牙。也能切了片，与菜蔬肉片同炒，爽滑劲道。
我最喜欢的，莫过于这个季节，用山里挖回的冬笋切丝，加上秋季腌制的雪里蕻，再加一点肉丝，与年糕片同煮。
雪菜冬笋年糕汤，在这样过年的时节，也是宁波人顶喜欢的一种夜宵，既能顶饿，而且不油腻，鲜香爽口。
回到宁波老家，这一碗鲜香，温暖了我数十年在外漂泊的乡思。
年糕不仅是一种节日美食，而且岁岁为人们带来新的希望。正如清末的一首诗中所云:“人心多好高，谐声制食品，义取年胜年，籍以祈岁谂。”
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