1868年5月，日本朝廷官軍與德川幕府的軍隊，打得正憨。儘管，在很多人看來，目前的形勢，似乎對新政府軍有利一些，大阪等重要城市已經攻下；幕府重臣勝海舟與官軍代表西鄉隆盛通過談判，達成了江戶無血開城的協議；但後來維新三傑之一的木戶孝允，仍在日記裡表達了自己的憂心。他說，如果目前的狀況再延續一年，日本將歸於貧困，最終也無法建立天皇的統治。
但不管怎麼說，列強與天皇，接觸得越來越多了。
當月22日，英國全權公使哈里·巴夏禮爵士率領海軍上將開帕爾等人，在大阪覲見明治天皇，向他遞交國書。
（勝海舟）
這表明，英國女王已完全承認，日本天皇才是日本的唯一代表，幕府將軍，不過是個臣下而已。
此次會見，有幾個細節值得注意。
一是這已經是兩個月內，英國公使第二次見天皇了。本來他會在三月跟法國荷蘭一起見，但去皇宮的路上遇刺，所以延期到4月14日。現在，才過了1個月多8天，他又來了。為防上次那樣的事出現，安保措施極為嚴格。
二是往大阪東本願寺見天皇時，英國一行人，都向天皇躹了三次躬。隨從薩道義記載：
第一次在走向屋子中央的時候，第二次在高臺腳下，第三次在走上高臺的時候……我們每次鞠躬天皇都要從華蓋下起身……天皇臉色蒼白，也許是化妝的緣故。他的臉型不好，用醫學術語來說是“突顎”，但是總體上臉的輪廓還不錯。他把眉毛全部剃掉了，再畫在距離原來兩三釐米高的地方。
（明治天皇）
三是，在巴夏禮上前遞交國書時，天皇不知道太害羞還是難為情，不得不由山階宮晃親王代勞。而且，接完國書，他應該要有致詞的，但他壓根忘了自己要說什麼，還是後面一句大臣提醒了一下，他才梗了一句出來……然後，就沒有然後了……
幸虧他們早有準備。原來，天皇該說什麼話，都是事先安排好的，所以，曾在英國留學的伊藤博文也不再等天皇支支吾吾，直接把翻譯稿念給英國人聽。
說起來，天皇的表現，完全正常，生於深宮之中，長於婦人之手，之後又受到朝臣們的挾持，此時的睦仁，不過是個傳聲筒。
然而，在日本人的記錄裡，這個細節卻完全反了。
《明治天皇紀》寫的是——
當巴夏禮爵士將維多利亞女王的國書呈給天皇時，誠惶誠恐，以至於晃親王不得不扶著他……
（巴夏禮雕像）
列位，這巴夏禮，可不是省油的燈啊。他1841年就到了中國，經歷了第一第二次鴉片戰爭，被關過大牢，差點掉了腦袋；也見過太平天國的高官，在各方勢力間如泥鰍般遊走……1865年，才繼阿禮國任駐日公使。
一個是老滑頭，一個是新天皇，哪個才會瑟瑟發抖？大家信誰的記載呢？
閱讀更多 凡人摸史 的文章
