中医药是中国传统文化中重要的一部分，中华民族的繁衍不息，中医药功不可没。中医的理、法、方、药是中国古代劳动人民智慧的结晶，虽然随着历史的发展跌宕起伏，但一直在治病养生领域占有一席之地。
其中汤剂是中医药的一个显性特征，在某种程度上，代表着中医药在大众中的形象。随着现代科学技术的发展，中药剂型也有了很大的改进和发展，但汤剂仍有着其他剂型不可替代的地位，煎药的麻烦和汤剂的苦味也没有使它完全在治病的领域消失， 原因还是因为治病的效果好。
但煎药越来越成为一个问题。现在大多数人，尤其是年轻人，基本上没有煎药的常识。煎药如果方法不正确，不但会影响疗效，甚至会产生有害物质。那么该如何正确地煎煮中药 呢？
下面我们分三大部分说说这个事。
一、煎煮前
中药煎煮之前要先弄明白一下几点：
1、煎药器具
以砂锅为最好，搪瓷类次之，忌用铜、铁、铝等金属类器具，以免与药物中的某些成分发生化学反应。
2、清洗
如果所取中药饮片非常干净，就不必再清洗。如果附有泥沙、尘土，建议还是要清水淘洗一下，但注意可溶于水的结晶矿物质药不能淘洗，如：石膏、芒硝等。还要注意，不要使 中药饮片随水流失而致使分量不足，影响药效。
3、浸泡
中药在煎煮之前需要用凉水浸泡一定的时间，使组织细胞膨胀，有利于有效成分的溶出，提高疗效。浸泡过程中要掌握好以下几点：
（1）、水质
煎药对水质的要求是清清澈、干净、无杂质，最好的当然是泉水，没有受污染的井水和自来水都可以。但自来水要注意去除余氯，可采取放置一定时间或煮沸后放冷使用，因为煎煮后的中药成分复杂，水中若有其他杂质，会与中药成分发生化学反应，降低疗效甚至产生有害物质。
（2）、水量
水量以将药材浸没压后高出三厘米最好，如果有质地坚硬、吸水量大的饮片，或者是需要煎煮时间长的药剂，如滋补类，可适当多加一些水。
（3）、时间
浸泡一般在30分钟左右。花、草等轻质类中药，一般浸泡20---25分钟，如红花、鱼腥草、木蝴蝶、荆芥等；根茎类、藤木类质地坚硬 的饮片，浸泡40---60分钟不等。
季节不同，浸泡时间也不各不相同。春、秋两季一般为30---60分钟为宜， 冬天不超过60分钟，夏天控制在30分钟以内，过久则易变质。
二、煎药中
在煎药的过程中，要注意以下几点
1、时间与火侯
时间根据药物的种类性质而定。一般药物煎煮，先用武火煮开，然后改文火煎煮20---25分钟。滋补类时间要长一些，如：地黄、首乌、杜仲、黄精、肉苁蓉等，可煎30---35分钟；解表、清热、芳香类中药煎煮10---15分钟为宜，以防有效成分的挥发。煎药时，也不要频繁地打开盖子，以防成分的散失而使药效减弱。
2、煎药的次数
一般煎煮两次。一次煎煮后，把药液倒出150---250毫升，叫头煎药；然后再加温水适量，如果药已经放凉，再加凉水进行第二次煎煮，叫二煎药。有时要按医生的要求煮第三煎或第四煎。
3、服药
中药的服用一般是在煎好后温服，一日一剂，分两次温服。具体操作，或早、晚煎后服用，或两次煎药后合并药液，分两次温服。服用的时间根据方剂的性质、所治病情的需要和病人的实际情况，或饭前或饭后或不拘时频服。
三、特殊药物的煎法
1、先煎
贝壳、矿石类中药，如龙骨、牡蛎、石膏、自然铜、磁石、珍珠母、龟板、鳖甲等，要先煎20---30分钟，以利于有效成分的充分溶出；毒性中药，如附子、川乌、草乌、马钱子等要先煎30---50分钟，以减弱其毒性。
2、后下
气味芳香，含易挥发成分的药物，如薄荷、砂仁等，在其他药物 煎煮好之前5---10分钟入锅，以防芳香和挥发性物质的过度挥发
3、包煎
有些药物含粘液质或因其特殊性，会使药汁粘稠或混浊，或本身对咽喉和消化道有一定的刺激，煎药时要用纱布包好后入煎，如赤石脂、车前子、旋覆花等
4、另煎
贵重药物，为了最大程度地保留其有效成分需另煎，如人参，冬虫夏草等。
5、烊化
胶质类、粘性大的药物， 如阿胶、鹿角胶、饴糖、蜂蜜等不能入锅煎煮， 要单独加温溶化或用热药汤化开， 同煎煮容易粘锅，而将药煮焦。
6、冲服
散剂、丹剂、小丸剂、自然药汁或芳香贵重药，以冲服为宜，如牛黄、羚羊角、粉三七粉，沉香未、紫雪丹、六神丸等。
综上所述，中药的煎煮确实是有一定 讲究的“技术活”，操作起来费时费力，平添不少麻烦，所以现在大多数人都采取用机器熬药，这确实是中药汤剂的一大进步，但从疗效而而言，曾有论文论证过，机器煎煮的中药疗效，不如砂锅用传统方法熬制的中药。一些有名的老中医，坚持让病人按传统方法煎煮中药，我的老师李发枝老师，一再叮嘱病人不要用机器代替熬药，如果病人坚持要用机器熬药，李老师干脆就不给他开药了，看似无情却有情啊，这是一位医生对病人的责任和一颗仁心！
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