做品牌不要輸在起跑線上
創業的第一步是確定產品是什麼，要解決什麼樣的痛點。第二步才會思考公司名字、域名、品牌宣言和吉祥物等，這些品牌啟動的工作，當初我們花了很多時間，我半開玩笑說，咱們不能輸在起跑線呀。
三位一體
創業之初想一個好的公司名字確實不容易，我們的主要考慮是：
1.中文名要易記易傳播；
2.配套的頂級域名可獲得；
3.商標可註冊；
4.便於國際化推廣；
5.生活中早已熟悉，本身帶有色彩感和富於情緒。
小米誕生的第一個月，創始團隊討論過至少上百個名字，比如紅星、千奇、安童、玄德、靈犀等。這些備選的名字回過頭看看，有的很有趣，有的很獵奇。比如靈犀，我們想取“心有靈犀”的意頭，甚至在紙上畫過犀牛吉祥物的草圖；
又比如“玄德”這個名字來自於最早討論時所在茶館的包廂名。
我們差點定的一個名字是“紅星”，它有很好的識別度，而且“紅星閃閃”的色彩感富有激情與正能量。原有的頂級域名所有者甚至也已向我們報價，但由於“紅星”在酒類中是著名商標，有著特殊保護，即便是在科技類別中的工商註冊也會受阻。
最終我們選擇了“小米”。小米是五穀之一，溫潤滋養，人們耳熟能詳，顯得親切平和。小米這個名字大家很熟悉，當初我去工商註冊時，還有人問我們是否是個新農業科技公司。
小米的標誌圖形設計，是Mobile Internet（移動互聯網）首字母組合“MI”，也是“米”的拼音字母。標誌圖形180度倒轉後近似一個漢字“心”字，只是少了一點，意即“讓用戶省一點心”。
簡單親切的名字加上簡潔的拼音域名xiaomi.com，對於流量有最大化的幫助。即便是一些很成熟的品牌由於早期的考慮欠缺，往往沒有在名字、標誌和域名上做到“三位一體”的最佳優化，這樣在搜索引擎和日常傳播的流量上都有所損失。
經驗告訴我們，註冊公司儘量別叫“XX時代”、“XX無線”，因為這些通用名稱還要加上輔助詞才行。從確定成立公司起，我們就決定全力以赴要把“小米科技”註冊下來，同時保證把域名拿下，如果拿不下就不要乾了。
2014年，小米正式開始進軍國際市場。為此我們不惜重金買下了新的國際域名“mi.com”。當初拿下“xiaomi.com”我們花了幾十萬元，而這一次我們則是掏出了360萬美元的真金白銀。好處是“mi.com”更適合國際推廣，更易於“Mobile Internet”概念的全球傳播。
小米識別系統部分應用
為發燒而生
從我們第一個產品項目MIUI開始，後來一直延續到手機、路由器等小米所有軟硬件產品，“為發燒而生”的品牌戰略，小米一直堅持。小米本身就是由一群愛玩的發燒友成立的，雷總和我們幾個創始人，都是數碼發燒友。我們在決定做發燒手機之前，就已下定決心，不管市場有多大，都堅持這個原點，先專心做一款我們自己喜歡的、專為發燒友設計的手機。
說得更直白，“為發燒而生”的意思就是“玩”。我常和大家介紹小米手機和別的手機不一樣：別的手機品牌用戶都是“用”手機，小米手機的用戶是在“玩”手機，不僅一個人玩，還喜歡聚在一起玩。所以大家會看到我們的用戶會拿手機來刷機裝系統，玩藍牙遙控車，玩延時攝影，甚至來拍月亮……小米的用戶也因使用同一部手機在論壇認識，並結伴線下同城聚會。
創業的產品能夠成功的前提是先撓自己的癢處。如果自己都不能真心滿意，又如何去打動用戶？真正在業內能做到顛覆、極致的公司往往都於此相通。前不久我們和順豐快遞創始人王衛聊天，他說，20年前開始做快遞，也是因為對當時快遞行業服務不滿意，那就乾脆按自己的想法做一個更好的。
好的品牌宣言和願景要簡單純粹，表達自己內心的願景，也能激發大家對美好的嚮往。譬如，谷歌提出的“整合全球信息，使人人皆可訪問並從中受益”，阿里巴巴的“讓天下沒有難做的生意”。對於純粹，我曾說過一個反面的調侃：“為發燒而生”的人與眾不同，他們認真，不將就，他們勇敢做自己！他們認為沒有不可能，要整合全球信息使人人皆可訪問，讓天下沒有難做的生意，為了中國夢，Just Do It ！
從2010年成立至今，四年時間，小米的用戶從發燒友走向了更大的通用市場，我們在準備重新設計定義“為發燒而生”的品牌宣言，公司願景還來不及做書面化的歸納，我們最樸素的想法是“把產品做好，讓人人都買得起”，意味著小米用極客精神做產品，用互聯網方式去掉中間環節，用電商行銷全球。“為發燒而生”的品牌宣言也是我們的產品戰略，所以，高配置、高性能和高可定製，就成了小米品牌的個性。
吉祥物米兔
吉祥物是品牌更感性的展示。並非所有的品牌都需要吉祥物，但對於大眾品牌而言，它是更為具象的企業性格和情懷的流露，能用更具柔性的姿態與用戶進行情感交流。
米兔是我們的吉祥物。在確定小米的名稱後，我們感覺從互聯網傳播角度看，小米還需要一個吉祥物，能夠讓品牌整體色彩更加柔和親切。所以，吉祥物的設計同樣是和公司名字、標誌在公司創辦第一天就啟動了。有人問，為什麼小米吉祥物是隻兔子？嗯，因為可用的動物形象真的不多了……
我們曾有三個比較靠譜的備選方案。
第一個是原始人，“為發燒而生”意味著小米是一家追逐高性能產品的移動互聯網公司，科技感越是高大上，一個高反差、有顛覆性的反傳統吉祥物形象就越有視覺衝突性。但最後原始人這個設計的形象感覺過於小眾而放棄了。
第二個是小恐龍。這是一隻幼龍，平常拽兮兮賤嗖嗖，但發起火來就特別有爆發力。當時我們畫了很多可愛的小恐龍形象。但後來雷總提出了一個“嚴肅”的問題：恐龍已經滅絕了，怕是寓意不好。
小米吉祥物備選方案
第三個就是米兔了。
米兔，它是白羊座，熱情充滿行動力，外表呆萌內裡極客，喜歡和小夥伴探索所有新奇有趣的事情。它熱愛青春和生活，呆呆的眼神背後是無數好玩的新想法。嗯，米兔的個性更大白話的介紹就是，不裝不端有點二。
2013年，小米周邊產品的銷售額超過了10億元，其中米兔玩偶就售出50萬個。2014年4月8日的米粉節，我們更是在一天之內就售出了超過17萬個米兔玩偶，2014全年預計將賣出200萬個。
小米吉祥物米兔
小米吉祥物米兔玩偶
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