近日，西湖大學周強實驗室利用冷凍電鏡技術成功解析此次新冠病毒的受體——ACE2 的全長結構 。這是世界上首次解析出 ACE2 的全長結構。相關研究內容於北京時間 2 月 19 日凌晨 3 點左右在預印版平臺 bioRxiv 上線。這也是西湖大學承擔的浙江省新型冠狀病毒肺炎防治應急科研攻關任務的重要成果。
新型冠狀病毒感染引發的肺炎疫情爆發後，武漢病毒研究所的科學家發現，新型冠狀病毒和 2003 年的 SARS 病毒一樣，也是通過識別 ACE2 蛋白進入人體細胞的，ACE2 是“新冠病毒”侵入人體的關鍵。研究發現，在 SARS 病毒和“新冠病毒”侵入人體的過程中，ACE2 就像是“門把手”，病毒抓住它，從而打開了進入細胞的大門。
ACE2-B0AT1 複合物的冷凍電鏡密度圖
通過分析 ACE2 的全長蛋白結構，周強實驗室發現 ACE2 以二聚體形式存在，同時具有開放和關閉兩種構象變化，但兩種構象均含有與冠狀病毒的相互識別界面。這一研究發現為進一步解析全長 ACE2 和新冠病毒的S蛋白複合物的三維結構奠定了基礎。而這個工作本身為理解新冠病毒侵染細胞提供了很多有趣的線索。（公眾號“西湖大學WestlakeUniversity“）
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