人類認識光從太陽開始，我們發現在雨後，會出現彩虹，太陽光並不是單色白光。
太陽光其實是一種電磁波，它發出的電磁波頻率各不同，導致波長各不同，很多情況下，我們用波長來分類各種電磁波。
我們根據波長，將太陽發出的電磁波進行的分類，分成不可見光（包括紫外線）、可見光、不可見光（包括紅外線）。
紅外線
紅外線是太陽光線中眾多不可見光線中的一種，由英國科學家赫歇爾於1800年發現，又稱為紅外熱輻射，熱作用強。
他將太陽光用三稜鏡分解開，在各種不同顏色的色帶位置上放置了溫度計，試圖測量各種顏色的光的加熱效應。結果發現，位於紅光外側的那支溫度計升溫最快。
因此得到結論：太陽光譜中，紅光的外側必定存在看不見的光線，這就是紅外線。也可以當作傳輸之媒介。 太陽光譜上紅外線的波長大於可見光線，波長為0.75～1000μm。
紅外線可分為三部分，即近紅外線，波長為(0.75-1)～(2.5-3)μm之間；中紅外線，波長為(2.5-3)～(25-40)μm之間；遠紅外線，波長為(25-40)～l500μm 之間。
紅外線的作用和用途：根據紅外線的熱作用比較強制成熱譜儀、紅外線夜視儀、紅外線體溫計等；根據紅外線可以進行遙控制成電視、空調遙控器等。
紫外線
紫外線指的是電磁波譜中波長從 10nm～400nm 輻射的總稱，人類眼睛是看不到的。
1801 年，德國物理學家裡特發現，在太陽光譜的紫端外側，存在一段能夠使含有溴化銀的底片感光，這個意外讓人類發現紫外線。
紫外線是由原子的外層電子受到激發後產生的。自然界的紫外線光源是太陽，太陽光透過大氣層時，波長短於 290nm 的紫外線為大氣層中的臭氧吸收掉。
而紫外線是10nm～400nm，所以只要290nm~400nm長波紫外線可以進入地球。
紫外線根據波長還可以進行分類，例如：
短波UVC（短波紫外線簡稱UVC），是波長200～280nm(納米)的紫外光線。經過地球表面同溫層時被臭氧層吸收，不能到達地球表面。
中波UVB（中波紫外線簡稱UVB），是波長280～320nm的紫外線。中波紫外線對人體皮膚有一定的生理作用。極大部分被皮膚表皮所吸收，不能滲入皮膚內部。對皮膚可產生強烈的光損傷，被照射部位真皮血管擴張，皮膚可出現紅腫、水泡等症狀。
長波UVA（長波紫外線簡稱UVA），是波長400－315nm的紫外線。長波紫外線對衣物和人體皮膚的穿透性遠比中波紫外線要強，可達到真皮深處，並可對錶皮部位的黑色素起作用，從而引起皮膚黑色素沉著，使皮膚變黑，起到了防禦紫外線，保護皮膚的作用。
紫外線的作用和用途：根據紫外線有殺菌作用製成消毒燈；根據紫外線能使熒光物質發光製成驗鈔機；紫外線能促使人體合成維生素D促進鈣的吸收。
刷題鞏固
1、（2015河南）關於紫外線，下列說法錯誤的是（ ）A.沙灘和水面對陽光的高反射率導致紫外線輻射更強B.多雲的天氣，人也會受到紫外線輻射傷害
C.紫外線照射影響人體內維生素C的合成
D.紫外線屬於不可見光
【解析】C。
第一步，本題考查生活常識並選錯誤項。
第二步，紫外線有助於人體合成維生素D，促進人體對鈣的吸收，以防止患佝僂病。照射紫外線會影響維生素D的合成，對維生素C不產生影響。
因此，選擇C選項。
2、下列關於光的說法錯誤的是（ ）
A.光的三原色是紅黃藍
B.潛望鏡利用了光的反射原理
C.驗鈔機發出的是紫外線
D.電視機遙控器發出的是紅外線
【解析】A。
A 項錯誤：光的三原色是紅綠藍。
B 項正確：潛望鏡利用反射原理，即利用鏡面反射的原理進行了兩次反射，進而使得海面上的光線進入人的眼睛。
C 項正確：紙幣採用熒光劑粉,在紫外線照射下可以反映出來。
D 項正確：紅外線在短距離範圍內價格低廉、信號好，如短距離對講機、遙控感應設備、傳感設備，比如電梯門的感應，也是利用紅外線。
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