（说历史的女人——第1157期）
中古历史上，有几次重大的转变，比如五胡乱华等，但是最大的变化莫过于秦一统。秦一统之前的历史，是诸侯制，天下奉行王道。而秦一统之后的历史，变成了集权制，尊崇的是霸道。王霸之道，虽一字之差，却差之千里。除了统治性质之外，在文化伦理层面，也有着重要的区别，秦以前是百家争鸣，秦以后是独尊儒术。而在这个重大的历史变革中，起到关键作用的正是我们今天所说的这个人物，即李斯——他师从儒家大师荀子学习儒学，却在后来成为了法家的代表人物，并且为了保住自己的权益，不惜残害自己的师兄韩非子，但是更为有趣的是，在日后的发展中，他却又成了师兄韩信思想的忠实信徒，一生毁誉参半，功劳和过失形成对立之势态。
李斯一生主要分为三个时期：
第一时期为师从儒家荀子，却成法家代表。
李斯一生变化如此之多，很不符合一个儒家学子的表现。不过，这一方面跟时局有关，一方面跟李斯的性格有关。在公元前247年，李斯拜别自己的老师荀子去秦国的时候，荀子已经有了担心，荀子的担心主要表现在两个方面：
第一个方面是天下列国争雄日烈，遵从儒家所推崇的王道者已经罕见，列国都已霸道为标，积极开疆拓土，尤以秦国表现最为明显。所以，在这样的大时代背景下，作为儒家弟子李斯想到秦国去谋发展，恐怕难有机会，要知道荀子也曾到秦国寻求舞台，结果被秦昭王礼遇有加，却不予重用。
第二个方面是李斯这个人头脑灵活，比较聪明。荀子又担心他为了谋求实际的利益，会失掉一个儒家弟子该遵行的道。故此再三交代：“勿违为师之道。”
结果，李斯来到秦国之后，恰逢秦国换君，旧君秦庄襄王死了，13岁的新王嬴政继位，而秦国的大权呢却紧紧握在吕不韦和皇太后赵氏手里。
在此情况之下，想进入秦国的上层，看来只有一条路，那就是先依附到权相吕不韦的麾下。吕不韦是著名的大商人，别人投资谋利，他投资助人谋国，结果大获成功。事成后，位居人臣。可是他毕竟是商人，治国不能拿经商那一套，但他有钱有权，可以招募天下有才能的人为己所用，助其治国。当时吕不韦的相国府，俨然就是秦国最大的人才库。
但李斯是大才，虽然名气不大，可是大才必有其特殊之处，所以不久就引起了吕不韦的关注。吕不韦封李斯为郎官。所谓郎官一职，最初在战国时期设立。根据《史记·袁盎晁错列传》的记载，古之郎官，乃为护卫帝王之官。因此可知，这个官，级别不高，但是很重要，因为他是负责皇帝的安保工作的。
不过吕不韦让李斯来担任这个官，显然目的是“醉翁之意不在酒”，表面是护卫秦王嬴政，实际则是吕不韦之眼线，为其收集皇帝的情报。
从此刻开始，李斯为了谋求发展，已经抛弃了老师荀子的教导——“从道不从君”，当然也违背了儒家之道。不过在战国末期，列国纷争之烈，已入烈火熊熊，儒道根本没有用武之地，李斯之抛弃也可理解。
李斯在担任秦王嬴政的侍卫官时，经过仔细观察，他发现吕不韦的担心是对的，秦王嬴政是要防备，可是比起吕不韦的心思，李斯更发现了秦王嬴政虽然年幼，却心怀大志，是位少年雄主。于是，李斯经过慎重权衡之后，依然背离了吕不韦，投靠了秦王嬴政。
可是在如何辅佐秦王嬴政这个选择题上，李斯也是经过一番思量的。他是儒家弟子，老师荀子教的是王道治国，但秦尚霸道。若他向秦王进言儒道治国，那么结果不但行不通，他自己在秦王嬴政那里获取表现的机会恐怕就大打折扣。
为此，为了发展，他不惜彻底抛弃了老师荀子之教和儒家道统，果断选择了霸道之策，在其后的行事中，更是采取法家之手段、权术。比如他给秦王献瓦解六国之策，派遣谋士往列国，带着重金和杀手，能用钱解决的就用钱解决，不能用钱解决的，则用杀手将其处决。列国君臣关系被分化后，他则建议秦王嬴政派良将带重兵去攻打。
法家的核心思想“重法、重势、重术”，真正被贯彻执行最彻底的，当属李斯，比如在对待师兄韩非，也是法家权术的一个表现。
第二时期：残害师兄韩非，却成师兄信徒。
秦之重法，使得作为法家集大成人物韩非，也颇受秦王喜欢。
故此，韩非到秦国后，秦王嬴政重用。
不过这时候，李斯提出了灭六国之策，在李斯的规划里，六国之韩国首当其冲，要率先被灭。但同样受到重用的韩非对于李斯这个大计划没什么意见，不过对于先灭谁，提出了自己的意见，他认为应该先灭赵国。
作为旧日同学，李斯非常了解韩非，韩非不但满腹经纶，而且辩才一流，令李斯不如。故此，李斯担心韩非在秦王嬴政面前，一番神采飞扬深入浅出的演讲，就能改变他的灭六国之策。而这可是李斯的立功机会，岂能被韩非坏事？
于是，李斯先见秦王嬴政，诬陷韩非乃韩国之说客，等等。结果秦王嬴政当时震怒，令人把韩非下狱。韩非写书信，欲呈给秦王嬴政，结果被李斯暗中使人拒绝。紧接着，韩非在李斯的密谋操作下，被逼服毒自杀。但秦王嬴政事后思量，觉得后悔，欲赦免韩非，然此时韩非已经服毒自杀了。
逼杀师兄韩非后，就无人再能和李斯竞争。不过韩非死后，李斯在以后的仕途生涯中，所贯彻的治国思想基本全部都是韩非的法家著作思想，成为韩非法家思想的忠实践行者，成为韩非的忠实信徒。
第三时期：功过对立。
李斯在秦王嬴政统一天下的过程中，立下了最大功劳。论其功，除了灭六国之策外，还有统一文字、统一度量单位、统一货币、制定了《秦律》等。尤其是结合法家思想、法经等制定的《秦律》，基本成为后世历朝历代最早的法律范本。比如刘邦建汉，采取的制度就是秦制，法律也是秦法。
但是李斯之过也极其明显，最大之过，不是妒杀韩非，而是废书坑儒。这在中古史上是重大的事件，后世向来都认为此罪魁祸首为秦王嬴政，实际不然，献策者乃是李斯。
这一事件对于历史的影响是致命的，废书坑儒之前，列国学派虽有争论，但都可并立于世。但自李斯废书坑儒之后，天下学派受到严重的打击和摧毁，这为汉之“独尊儒术”埋下了伏笔，奠定了基础。
故此说李斯之功和过，都非常明显，可谓是翻手为云为治国奇才，覆手为雨又是历史罪人。
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