腰椎的骨關節炎是發生在關節突關節之間的退變，發病隱匿，會引起腰痛，也會引起下肢痛，所以有時候診斷起來比較困難，
經常和腰椎間盤突出症混淆，目前也沒有診斷標準，但實際上發病率很高，也會導致脊柱側彎、旋轉等畸形，有必要深入研究下去。
腰痛，要區分清楚是導致的原因才能對症治療
腰椎的關節突關節由上位椎體的下關節突和下位椎體的上關節突組成，內外排列，有關節囊包裹，內部也有滑膜，在發作期時滑膜也會有炎症，關節也會腫。只是從外觀上無法識別。兩個關節突關節之間是椎間孔，椎間孔內是脊神經，脊神經分為前支和後支，前支組成腰叢、骶叢，支配下肢運動、感覺。後支分為內側支和外側支，支配腰部的肌肉運動和背部、臀部大腿後側的皮膚感覺。
由此可見，關節突關節炎的發作肯定會導致腰痛，但是這種腰痛和椎間盤源性腰痛、椎體失穩的腰痛是不同的，位置不太清晰，不是椎間隙，而是兩側，但同時又是瀰漫性的，疼痛的性質總體上是夜間痛、休息痛、長時間保持一個姿勢痛，活動後反而減輕，但活動量大又會加重。有時候疼痛也會反射到臀部或大腿後部，這是脊神經後支外側支的皮支受刺激的表現，不是腰椎間盤突出壓迫神經前支的根源性症狀。疼痛的強度不會像椎間盤源性的疼痛劇烈，但可能是慢性疼痛，持續時間長，疼痛加重的姿勢多數是後伸，關節突關節受到擠壓所致。
腰椎骨性關節炎的X線表現主要是關節突關節的改變，早期是關節面硬化，然後是間隙狹窄，最後是關節脫位導致的脊柱側彎，更嚴重的是腰椎的旋轉。也會有韌帶的鈣化，包括前縱韌帶、後縱韌帶，甚至多關節的增生、鈣化，嚴重者甚至會被誤診為強直性脊柱炎。
運動健身，不分老幼
腰椎骨性關節炎的治療主要靠運動來預防，保持關節突關節的每天的適當活動，可以延緩其關節面軟骨的退變。發作期則需要休息，口服消炎止痛藥物和抗炎消腫的中藥。
曾經治療一例熟人的腰椎骨性關節炎病例，腰椎CT和MRI也顯示椎間盤病變和椎管狹窄，但是下肢的根性症狀不明顯，腰痛很劇烈，整個腰部疼痛，但是用了各種保守治療，包括消炎止痛藥物長期口服3個月都不能緩解疼痛，腰椎前屈的厲害，我們治療無效後，又到北京其他兩家三甲醫院就診，仍然不能確診，沒有人準備給他進行手術治療，也曾經使用中藥治療一段時間，同樣無效，可見腰椎的骨性關節炎的治療比四肢關節的更難。
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