[中] 陳嘉映 著，《何為良好生活》，2015.
倫理學雖與道德問題關係緊密，但它並不是狹義的道德研究，毋寧說，它聯繫生活整體來考慮道德維度。因此，威廉斯建議把蘇格拉底問題即人該怎樣生活這個問題，作為倫理學的初始問題。或者就像今人常提的那樣：倫理學探討人生問題，探討生活的意義何在。
我們通常不會憑空去考慮人該怎樣生活，我們通常考慮的，是在一件一件具體的事情上該怎樣做，例如考慮我是該考研究生呢還是該作為志願者到甘肅農村去教書。但這種具體的考慮有時不僅是在決策論意義上做一個決定，不僅是在特定條件下盤算、權衡，而是要連同我是個什麼樣的人，即我的整體生活旨趣一起來考慮。這時候，考慮的內容就不再只是在一件具體的事情上我該怎樣做，而是連到了我該怎樣生活這個更一般的問題上。
我該怎樣生活涉及我對生活的一般刻畫和一般看法。這種刻畫和認識不可能侷限在一個人自己身上，我們同時也在琢磨別人的生活，例如琢磨我所仰慕的人是怎樣生活的，也在考慮一般說來人該怎樣生活，例如想到某些人的做法讓我反感或讓我輕視。我們不能假裝我只管我自己該怎樣生活而對他人該怎樣生活不抱任何態度，實際上，由於我的行止對於我自己來說通常無可置疑並在這個意義上是自然的，我們最先是從他人那裡感到是與該的分離——我們最先會說的是你該怎樣、他該怎樣而不是我該怎樣。這個我們先不深論，這裡要說的是，我在一件具體的事情上考慮自己該怎樣做，並不意味別人也該這樣做，但我該怎樣生活這樣一個看似屬於我自己的問題則必然聯繫於人該怎樣生活這樣的一般的問題。
一方面，我該怎樣生活這個問題不只關乎我自己，但另一方面，人該怎樣生活總是與我該怎樣生活連在一起來考慮才有意義。倫理思考無論行多遠，都不可脫離思考者的切身關懷。儘管我們不可能只考慮自己該怎樣生活而對他人該怎樣生活全無所謂，人該怎樣生活這個問題卻並不是在為所有人該怎樣生活尋求答案。我們誰也無法為所有人該怎樣生活提供答案，換言之，人該怎樣生活根本沒有一個對人人都有效的或有意義的答案。
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