荷兰画家温森特·梵高，是 19世纪人类最杰出的艺术家之一。他热爱生活，但在生活中屡遭挫折，艰辛备尝。他献身艺术，大胆创新，在广泛学习前辈画家伦勃朗等人的基础上，吸收印象派画家在色彩方面的经验，并受到东方艺术，特别是日本版画的影响，形成了自己独特的艺术风格，创作出许多洋溢着生活激情、富于人道主义精神的作品，表现了他心中的苦闷、哀伤、同情和希望，至今饮誉世界。
欧文·斯通（Irving Stone，1903—1989），美国著名传记小说作家。青少年时期生活艰难，先后做过报童、推销员、牧童等。南加州大学经济学硕士。曾于印第安纳大学任教。欧文·斯通一生创作二十五部传记小说，传主包括杰克·伦敦、米开朗琪罗、弗洛伊德、达尔文等历史文化名人。其作品在欧美各国有着广泛的社会影响，更深受中国读者的喜爱。
被誉为传记小说之父的美国当代著名作家欧文·斯通先生，在梵高还默默无闻的时候便写出了这部文学传记，时年仅26岁。60余年来，梵高的身世打动了无数读者，其魅力至今犹在。欧文·斯通认为，最能打动读者的不是名人深厚的成就和辉煌，而是他们追求和探索的过程。这部作品也便成了作家的成名之作，并被译成80余种文字，发行数千万册。
本译本于1982年出版， 18年来屡印不衰，正如译者常涛女士所言：“是梵高那在人生的磨难中摆脱了传统的桎桔而化入永恒的美丽灵魂吸引了一代代读者，《梵高传》也许会因此而有幸成为一部可以传之久远的书。”
梵高从事过很多的职业，有画廊销售，有传教士，到画家，每个阶段都让我感受到了他的内心的世界，毫无遮拦的表现出来，他的那份表现接近痴狂，以致癫疯，这就是他对生活的感受和对世界的热爱。作者表达的很清楚明了，他的一生并不遗憾。因为他无论从事什么，都会尽很大的努力去完成，甚至是用他的生命去拼搏。但是他也明白了一个道理，“有些事，用工是代替不了天赋的才能的”。他最终也是找到了他所钟爱并且擅长的事情——绘画。
普遍来说，每个人在青年时期都会有一段迷茫期，找不到自己的价值所在，没有人生目标。而此时也正是我们自己、对社会的思考探索的开始。幸运的是梵高此时遇到了他的贵人，这人对他后来的选择产生了非常的大影响，他就是曼德斯·德克斯塔，一个牧师。他说：“你永远不可能总是对任何事情都做到确有把握。你所能做到的就是用你的勇气和力量去做你认为是正确的事。结果也许会证明你的所作所为事错的，然而至少你是做了，这才是重要的。我们应该按照理智的最佳指令行事，然后任凭上帝对他的价值多出最终的判断。”“人人都有一种正直的品格，如果他们保持这种品格，那无论做什么，最终都会有好的结果…不论你选择哪种途径，总有一天，你会把你内心的一切都充分地表达出来。”
梵高的精神是我们极其需要的，为自己的事业、爱情、和理想的追求的那种狂热癫疯常人是无法做到的，也许只有艺术家才能不顾旁人而一心一意的追求自己内心真是想要的东西。
表面上看，梵高的一生都是在生存，而不是在生活。因为在很多时候任何的一根稻草都有可能将他压垮。但是从深处看，他放弃家境能够给他提供的安逸舒适的日子，就是为了寻找能够为之而活的东西。活着而不能做自己喜欢的事情，与死亡还有什么区别呢。所以他选择了生活的颠沛流离，以获得创作的源泉。当他的作品达到巅峰的同时，他的生命也为之耗尽。
在那个时期，普遍的绘画观念就是将事物原原本本的体现在画卷上，不能有丝毫的偏差，这样的作品才称得上是上乘的作品，这也是当时的画家们所追求的极致。但是这样的作品与照相机有什么区别呢。而梵高则要抛开世俗的那些伪装，将真实朴质的世界展现在画布上。他的作品不仅仅是眼见的那一幕，而是要将他们的共同点抽象出来，并不还具体到某一点上，这种表达是从骨子里面透露出来的。要做出这样的作品，就必须了解他们所生活的那个世界的感受与看法，也就是他所说的“如果不了解一个人的思想和灵魂怎么样，也就无法画好那个人的头。”当时的人理解不了，因为梵高正在开创一个他们从未见过的世界，他将对整个的艺术界进行颠覆，他就是一座里程碑。
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