造物主20曹黎明
前英國皇家海軍軍官加文·孟席斯通過長達14年的研究,認為鄭和的船隊曾實現環球航行,並早在西方大航海時代之前就發現了美洲和大洋洲。
孟席斯認為,鄭和在1421年的一次遠航中,在艦隊到達滿剌加(今馬六甲)之後,將艦隊分成四支,每支船隊載有一支裝備有火炮的軍隊,其中三支船隊分別由太監洪保、周滿、周聞率領,第四支船隊規模最小,由鄭和直接指揮。
鄭和在奉命將亞洲、非洲16國使臣送回國後便獨自返回中國,而其他的船隊則繼續前行,從而開始人類歷史上真正的發現之旅。
他們繞過非洲最南端的好望角,到達非洲西海岸,並沿著海岸線北上,到達大西洋中的佛得角群島。他們在這裡遇到了巨大的風暴,而好望角也回不去了,於是決定分兵西進,穿越大西洋,各自探尋回國的道路。
周聞的船隊獨自向西偏北航行,穿越大西洋到達中美洲,並沿海岸一直北上,到達北美洲東北部的格陵蘭島,然後繞過格陵蘭島,穿越北大西洋、北冰洋向東續航,一直到達西伯利亞東北部的楚科奇海,從那裡穿過白令海峽後,經日本海回到了中國。
而洪保和周滿的船隊則從佛得角群島向西偏南航行,穿越大西洋到達南美洲的北部,並沿海岸線一直南下,通過了南美洲最南的麥哲倫海峽,此時遇到了非常惡劣的氣候,為了更好地尋找生路,他們再次分開。
洪保向南繼續航行,到達了南極洲附近,並繞著南極洲向西航行到南捨得蘭群島,然後折而北上,沿南印度洋東進,抵達澳洲西南角後又繼續向西北航行,進人南中國海,最後他們高興地發現,自己竟又回到了馬六甲,在此獲得補給後返回中國。
周滿率領的船隊,簡直經歷了一次終極大冒險。他們在通過麥哲倫海峽後,沿南美洲西海岸北上,到達厄瓜多爾後轉而向西橫渡太平洋,到達新西蘭和澳洲的東海岸,並環航了澳洲大部,接著向西北航行至非律賓群島北上。
由於迷路,此時歷經千辛萬難的周滿船隊卻錯過了從這裡回國的良機,而是又轉向東,再次駛入了茫茫無際的太平洋中,他們第二次橫渡太平洋,到達了加拿大的西海岸,又沿著海岸線南下,抵達美國加利福尼亞州和墨西哥的西海岸在那裡一部分人留了下來,而其餘的人則折向西航行,第三次橫渡太平洋,向菲律賓行駛,最後取道南中國海回國。
這次航行大概有3萬千米,歷時兩年半才返回南京,此時船隊損失殆盡,已經所剩無幾。
澳大利亞維多利亞州西南部曾經發現過一艘紅木沉船。考古學家挖到了些紅木片,這些紅木片經斷定不是澳大利亞土生的樹木,而是可能來自中國。
這似乎又證明了孟席斯書中,關於中國人最早發現澳大利亞的論點。
在一份冰島的古代文獻中,其記載似乎也與中國有關。1448年,教皇尼古拉斯五世寫給冰島斯卡洛特和豪拉主教的一封信頗富傳奇色彩,信中寫道:
“約30年前,從附近海岸異教徒中來的野蠻人,暴虐無道地用火與劍殘酷的襲擊了格陵蘭島原住民,摧毀了他們的國家和神聖的建築,只剩下不到九個教區的教堂倖存下來。可憐的原住民被他們不分性別地帯走。其中大部分人已經脫困,回到他們自己的房子裡。”
永樂十六年(1418年)大約是鄭和第六次下西洋的時間,教皇所指的野査人可能就是中國人。而在冰島民間也一直流傳著很早就有中國人光臨的傳說,時間上與鄭和下西洋的時期正好相吻合。
種種跡象表明,鄭和的船隊可能真的到過我們現在所知的更遠的地方，鄭和下西洋是世界航海史上的空前創舉。
申報七十七載
目前大家得知的最遠是曾到達東非、紅海和美洲，傳說還有可能到過澳大利亞。
他的第一次下西洋，在永樂三年（1405年）六月，順風南下，到達爪哇島上的麻喏八歇國。
第二次下西洋，永樂五年九月十三日（1407年）鄭和回國後，立即進行第二次遠航準備，主要是送外國使節回國。這次出訪所到國家有占城（今越南中南部）、渤尼（今文萊）、暹羅（今泰國）、真臘（今柬埔寨）、爪哇、滿刺加、錫蘭、柯枝、古裡等。到錫蘭時鄭和船隊向有關佛寺佈施了金、銀、絲絹、香油等。
第三次，永樂七年九月（1409年）皇上命正使太監鄭和、副使王景弘、候顯率領官兵二萬七千餘人，駕駛海舶四十八艘，從太倉劉家港啟航，敕使占城，賓童龍，卜剌哇，小葛蘭，蘇祿等大小三十來個國家。
第四次，永樂十一年十一月（1413年）首次繞過阿拉伯半島，航行東非麻林迪（肯尼亞）
第五次，永樂十五年五月十六日（1417年）這一次的目的地忽魯謨斯國公幹。
第六次，永樂十九年正月三十（1421年）這次最遠到過幔八薩（今肯尼亞的蒙巴薩），在回程還有隨船來訪的各國使者。
第七次，也就是我們今天的主題，最遠到過哪？第六次下西洋回國，明成祖的去世，讓下西洋的舉動停了下來。在宣德五年（1430年）明朝在南海地區軍事存在的消失，導致西洋朝貢體系的鬆散與瓦解。明宣宗為了保面子，讓老年的鄭和再次下西洋，這一次鄭和走的最遠，從竹步向西走，再往西到南，最和到達非洲最南端，接近莫桑比克海峽。這次後鄭和再沒有下西洋的記錄，有傳說這次航行鄭和在路上去世。
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曾惜5
鄭和下西洋最遠到達非洲東岸和紅海沿岸。史書上的天方已經算紅海沿岸了，天方就是現在的沙特麥加，《天方夜譚》一書即由此而來。史書上的木骨都束在現在索馬里一帶，算非洲東岸了。
