战国初期，魏文侯广招天下贤能之士，子夏、段干木、田子芳、翟璜、李悝、乐羊、吴起等顶尖人才均为其效力。魏文侯西撵强秦，占领河西之地近八十多年；北灭中山。魏国国力强盛，成为战国七雄之首。
魏文侯的文治武功得益于他善于识人善任的政治智慧。
公元前413年至公元前410年，魏国用三年时间占领了秦国河西大片领土，再把矛头指向北方的中山国。中山国是当时白狄鲜虞建立的国家，属于北方游牧民族，民风彪悍，好战勇猛，是中原民族的心腹大患。
精心准备了两年之后，于公元前408年，魏文侯接受翟璜举荐，以门客乐羊为主帅，吴起为主将，率领魏军借道赵国攻打中山。远距离作战，魏军不敢强攻，乐羊施行缓兵之计。当时，乐羊的儿子在中山，中山国君将其烹杀，欲从心理上击垮乐羊。中山人将乐羊儿子做成肉汤送到魏军大营，乐羊一口喝下。魏国朝中一些大臣上奏魏文侯撤换乐羊，魏文侯不为所动。
公元前406年，中山国终于被灭。
得胜归来的乐羊不免有些得意忘形，魏文侯让主管文书取出两筐书信交给乐羊。只见书信上写的全是乐羊攻打中山期间群臣责难他的事。乐羊连忙跪拜说：“攻打中山，不是我的力量，而是君主的功劳啊！”
拿下中山国，魏文侯封灵寿一大片土地给乐羊，一战成名的乐羊在此颐享天年，惠及子孙。
魏文侯的用人之道在于：敢于提拔重用新人，用人不疑，能够准确把握人的心理，不听信谗言。
作为企业管理者，应该从魏文侯的身上受到以下启示：
一、乐羊只是翟璜的一个门客，却能统帅千军万马。人才可能就在你身边，何必舍近而求远。
二、乐羊率魏军在前线作战，朝中大臣却在不断地拖后腿使绊子。具体做事的人会遇到很多困难，不了解情况的人常常会说长道短，作为领导应该正确对待，切不可听信谗言。
三、乐羊取胜，仍得不到群臣的认可。所谓民主评议，众人之言不一定就是对的，领导者应该做到明察秋毫，心中有数，别让一心做事的人心寒。
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