1944年6月，美國人的艦載機在馬里亞納海域用三天的時間幾乎全殲了日本苦心經營兩年的機動部隊（美國人不僅在飛行員素質上佔優勢，並且其航母戰鬥群防空網可以用密不透風來形容）。鑑於所謂“絕對國防圈”已經被打進去了一大塊，日本人此時該考慮的最大問題便是下一步的防守重心在哪，而美國人需要考慮的則是下一步的進攻重心在哪。
（聯合艦隊最後一任司令豐田副武）
麥克阿瑟一直對1942年被狼狽趕出菲律賓耿耿於懷，於是他對太平洋艦隊尼米茲上將和總統羅斯福的瘋狂曉之以情動之以理，美軍最終決定放棄攻打臺島的計劃，轉而將進攻重心放在菲律賓群島。而美國人為了騰出手來安心打菲律賓，自然要提前將周圍的航空威脅全部解除，而最能干擾的美軍進攻的無疑就是臺島上的一票日本航空基地，因此哈爾西上將率領艦隊主力於10月11日左右開到了臺島外海，將強大的航母艦隊一字排開卻按兵不動。
此時聯合艦隊司令長官豐田副武大將已是心急如焚，一方面要是讓飛機去主動進攻人家吧又打不過，另一方面總不能等著哈爾西來打自己吧？就在豐田副武的糾結中，哈爾西下令500餘艦載機起飛空襲臺島軍事設施，日本急忙從新竹和岡山兩地集結了230架飛機前往迎戰，結果經過兩個波次的激戰之後日機被打下了近150架，待到美國人第三次攻擊臨頭的時候，日本軍機已經沒有多少敢於起飛的了，於是美軍開始興奮地對臺全島的軍事設施瘋狂洗地。
（準備起飛的美軍艦載機）
（美軍強大的艦隊）
可日本人並沒有任美軍宰割，在接下來的數天中日本駐紮在臺島的岸基航空兵不斷向美軍航母艦隊發動襲擊，並“戰果十分豐碩”，當時日軍的戰報顯示，在10月15日的出擊之中，他們擊沉了美軍1艘驅逐艦外加7艘航空母艦，並重創一艘航母，一艘巡洋艦加一艘戰列艦！10月16日的戰報更加令人瞠目結舌，當天日軍共擊沉十艘美軍航母，兩艘戰列艦外加重創三艘航母，這樣的成就就連裕仁天皇都瘋狂讚賞！
（哈爾西和尼米茲兩位海軍上將在一起）
在日軍大本營10月19日發佈的戰果公報中，他們鄭重表示，以損失312架飛機的代價換取了擊沉11艘航母並重創8艘的驚人戰果，時任日本首相的小磯國昭更是在東京的祝捷大會上說：臺島衝航空戰，帝國一舉扭轉乾坤，勝利就在眼前！然而事實真是這樣嗎？
（當時《朝日新聞》的吹噓報道）
其實這個戰果基本上100％是日軍大本營吹出來的，美軍在此戰中只被擊傷了兩艘重巡洋艦而已，至於航母則毫髮未損，哈爾西的這些船就在隨後的萊特灣大海戰中暴揍了日本海軍，然而十分諷刺的是，此戰之後日本全國竟然都沉浸在所謂的“大捷”中不能自拔！從此戰可以完全看出，某些人吹噓的日本人誠實的神話是多麼可笑，日本人戰報之中的戰果與戰損的水分又是何等之大。在研究二戰和抗戰歷史中，如果不加分析，不懂得綜合判斷，就單純將日本人的資料奉為圭臬，最終得到的結論也只能謬以千里！
參考文獻：《舊日本海軍發展三部曲：聯合艦隊》，《日軍侵華史料第418號》閱讀更多 戰爭史 的文章
