巍巍崑崙，數萬年亙古如一。群山環繞之間，是一座黑白相間的九層宮殿，這邊是玄冥宮的所在了。八重殿內，一個手拿拂塵的青年道人與一位鷹鉤鼻銀袍怪人相對而坐。
如果楊凡能看到那銀袍怪人的面貌，就會知道此人便是和範通勾結的那個黃勝才。不過，黃勝才顯然只是他的化名。此人原叫百損道人，乃是玄冥宮宮主萬壽老人的關門弟子，對面那個則是他的師兄千機子。
提起萬壽老人大都無人知曉，但是說到他的家鄉“不老長春谷”相信很多人都有所耳聞。就在那裡，一個叫逍遙子的人走了出來，並且創立了一個名叫“逍遙派”的神秘門派。當初逍遙子盜走了谷內的至寶“不老長春書”，長春谷內的人大怒，派出萬壽老人出谷追殺逍遙子。誰知萬壽老人出谷後，很快就沉迷於花花世界之中，逍遙子也不找了，長春谷也不回了，還自己建造了一個玄冥宮，逍遙自在。
為了更好地享樂，他收了兩個弟子。大弟子千機子悟性奇高，獨得萬壽老人三大絕學：天命一擊、伏羲八卦步和寒冰綿掌。天命一擊，只有一擊，算中敵人弱點，然後一擊制勝，頗有點獨孤九劍的意味。不過獨孤九劍總決式不過三百六十種變化，而天命一擊總共有四千零九十六萬種變化。伏羲八卦步乃天下最強的輕功，段譽的凌波微步就是從這裡面演化而來，只是變化是有了，速度卻遠遠不及。寒冰綿掌和玄冥神掌乃是天底下至寒至陰的掌法，前者講究持續破壞，後者則更加側重瞬間爆發。百損道人在奇門五行上毫無天賦，不過他為人陰狠，在玄冥神掌上的造詣倒是極深。
“百損，何以搞得如此狼狽？”千機子看著渾身是傷的百損道人，揶揄道。
“遇上了一個硬茬子，不過他中了我的玄冥神掌，只怕捱不過三日。”百損道人一臉怨毒道。事實上，他還沒有說，在逃回玄冥宮的途中被一群小毛賊搶劫，而他卻受了內傷無法反抗。
“捱不過三日？只怕不見得。”百損道人回宮前，玄冥宮的探子早已將一切向千機子稟報過了。他決定去會會這個讓師弟吃癟的少年。
這一日，楊凡帶著獨孤杏離開了嘉興，來到了號稱“人間天堂”的杭州。“暖風燻得遊人醉，直把杭州作汴州”，楊凡輕聲念道。這首詩來自林升所作的《題臨安邸》。如今南宋已滅，讀之更顯傷感。
西湖邊，如今中秋已過，“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”的場景自然看不到了。舉目四望，只有不遠處的斷橋和煙波浩渺的湖面。斷橋上站著一個人，楊凡看著他，他也看著楊凡。楊凡停步不動，他也不動。片刻之間，他算出了十二萬九千六百種可能，楊凡決計擋不住這一擊。可惜，他沒有算到，楊凡已經領悟了大虛無拳。千機子踏著伏羲八卦步，一招“千里冰封”打在了楊凡的胸口，可他的臉上卻沒有絲毫笑容。
那一刻，楊凡動了，風捲殘雲、雷霆萬鈞。千機子雖驚不亂，僅僅踏出一步，便已在楊凡攻擊範圍之外。兩人依舊不動，彷彿自天地初生以來兩人就一直如此，只有水面上飄落的柳葉見證了楊凡方才狂風暴雨般的六脈神劍。
“噗”，千機子噴出一口血。他算完了所有四千零九十六萬種可能，卻算不出楊凡一絲一忽的破綻。大虛無拳，絕對防禦，沒有破綻。
千機子突然邪魅地一笑，誰說沒有破綻，獨孤杏就是他的破綻。這個世界到底是黑還是白？獨孤杏沒有絲毫的反應時間，也許有，但並不重要。有的人倒下注定是悲壯的，譬如蕭峰。但獨孤杏的倒下必然是悽美的，就像被楊凡用六脈神劍射下來的柳枝。憤怒並不是一種有用的情緒，從來都不是，可楊凡已然無法控制了。他像一頭野獸般朝著千機子撲去，這種做法在千機子眼裡很可笑，他看著這個全身上下都是破綻的少年，眼神裡充滿了輕蔑。
“砰”，寒冰綿掌結結實實地打到了楊凡的身上。野獸並不可怕，但受傷的野獸很可怕。楊凡抱住了千機子的大腿，像野獸一樣撕咬著。千機子一掌又一掌地打在楊凡身上，卻無法讓楊凡的動作停止，千機子有些慌了，他並不想和一個瘋子同歸於盡。
“本來看你是個人才，還想活捉的。如今你自己作死，須怪我不得。”千機子舉起手掌，對準了楊凡的百會穴。就在此時，千機子突然感覺到身子一麻，原來伏兔穴被楊凡拿住。“噗通”一聲，兩人站立不穩，掉入了湖中。
楊凡雖然失了理智，但自小被楊過逼著到水裡練功，水性向來極好，便是在水下憋一炷香也不是難事。千機子卻久居內陸，屬實是隻旱鴨子，又被楊凡拿住了要穴，沒過多久就感覺到呼吸困難了。
當一個人快要餓死的時候，連臭豆腐都是香的。湖面上一艘小船正慢慢駛來，船頭上是一個慈眉善目的老僧，此刻他口中誦唸的佛經在千機子耳中簡直就是天籟。這老僧正是二十多年前與楊過在華山絕頂分別的一燈大師。前些日子，老頑童周伯通靜極思動，邀請一燈大師同遊江南。誰知道周伯通生性貪玩，一到嘉興就跑沒影了。一燈大師一路尋找，一直到了西湖。老頑童沒找到，倒是見著兩個落水之人。
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