眾所周知，殲-20戰鬥機擁有一個腹部主彈倉和兩個肋部副彈倉，主彈倉中主要掛載的是PL-12、PL-15這類的中遠程空空導彈，而副彈倉中掛載的則是PL-10等先進近距離格鬥導彈。有意思的是，雖然這些空空導彈都是彈倉中發射，但卻和軍艦上的垂直髮射系統一樣，也分冷發射和熱發射兩種類型。
其中，主彈倉中的中遠程空空導彈採用冷發射形態。什麼是空空導彈的冷發射呢？其實就是打開彈倉後，將空空導彈扔下去，待到下落一段時間後，發動機在自動點火，向前飛行。
圖片：殲-20腹部主彈倉裝填的中遠程導彈採用冷發射方式，扔下來再打出去。
而側面副彈倉中的格鬥導彈則採用完全不同的熱發射形態。什麼是空空導彈的熱發射呢？我們看到殲-20打開側面彈倉，然後掛架帶著導彈從中彈出，紅外製導的導引頭此時緊緊鎖定目標，發動機點火，將導彈從導軌中推了出去，導彈劇烈激動後命中目標。
圖片：殲-20側面彈倉是發射架彈出，導彈直接從發射導軌上發射出去。
為什麼同樣的彈倉發射，要有冷熱兩種形式呢？
其實這主要是導彈發動機尾煙的問題！導彈發射時尾煙對於飛行員的視野影響很大，同時大量尾煙會被吸進發動機進氣道中，使其功率下降，嚴重的會造成空中停車。
圖片：殲-8II戰鬥機發射PL-8格鬥導彈，巨大的煙會影響發動機運作。
由於短程空空導彈體積較小，煙也相對較少，加上空中格鬥時戰機姿態變化迅猛，如果將空空導彈彈射出去再發射，可能會導致導引頭瞬間失去目標，所以格鬥導彈一般直接從導彈掛架上發射。相對而言，遠程導彈彈體大，產生煙量也比較嚴重，同時由於遠程導彈發射時飛機姿態穩定，能夠有時間進行冷發射。
圖片：F-14戰鬥機發射“不死鳥”遠程導彈就採用冷發射。
圖片：同樣的F-14發射老式“響尾蛇”導彈就是熱發射，煙霧非常大。
當然，國外很早就認識到了空空導彈微煙化的問題，不但能夠避免發動機“哮喘”的發生，微煙的空空導彈還具有良好的隱蔽性，具有很大的戰術價值。
圖片：中國新型PL-12中距空空導彈的煙霧非常大。
圖片：美國老式麻雀空空導彈的尾煙都顯得非常小。
在這方面我國起步較晚，早期的一些空空導彈尾煙非常大，掛載在機翼外側的還好，而像殲-8II那樣機翼內側也有導彈掛架的，就很容易發動機進煙。
在一次實驗飛行中，就出現了發動機進煙導致停車的事故，後來調查發現導彈點火到飛機發動機進煙只有半秒時間，飛行員必須在這半秒內快速脫離才能避免廢氣進入發動機導致停車。因此，在沒有辦法解決導彈尾煙的情況下，只能夠要求飛行員演練導彈發射後快速脫離的機動動作，這也是無奈之舉。
圖片：東德米格-29發射AA-10導彈，俄系導彈的尾煙都比較大。
我們相信，隨著無煙發動機、微煙發動機的研製，中國空空導彈的尾煙問題一定能夠解決！
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