在19世紀之前的大部分時間裡，日本是相對孤立的。外國人偶爾會與這個遙遠的國家接觸，但直到1853年，東方和西方一直保持著堅定的分離。然而，儘管被切斷了與世界其他地區的聯繫，日本領導人對採用任何外國技術都沒有什麼顧慮。
其中一項技術就是火器。第一批火器於1453年抵達日本，當時一艘來自葡萄牙殖民地的中國商船在一場風暴中被迫上岸。從這艘船上，一個當地的日本貴族買了兩支步槍。
儘管日本的鐵匠能夠製造出大部分的武器，但製造槍管太難了，直到另一艘外國船隻在島上登陸，日本人才掌握了製造武器的秘密。
當時，日本的戰爭主要集中在矛和劍上。訓練有素的劍士會與敵人作戰，而農夫長矛兵則守住側翼，抵禦騎兵。一般來說，只有訓練最好的部隊，通常是武士領主，才會使用弓箭。戰鬥經常是混亂的事務，缺乏戰術協調。一群人將陷入組織混亂的混戰中，與街頭戰鬥無異。槍支改變了這一切。
西歐手槍，1380年，長18釐米，重1.04千克，被固定在一根木杆上以方便操縱。
封建軍閥們很快明白了早期火器的優勢。當外國船隻降落在長崎和平戶時，領主將跟賣家談購買槍支。外國人迅速查明瞭供求規律，就提高了價格，領主高興地付了錢。
與此同時，日本島嶼上的鐵匠們慢慢地學會了製造槍支的技術，使他們能夠製造自己的槍支。從西方獲得了最新的武器，日本人只需要有機會使用它們。
日本足部士兵發射火器。夜間射擊練習，使用繩索保持適當的射擊高
火器是在戰國時期傳入日本的，當時日本處於封建地主割據的狀態。有幾個人希望把這些島嶼統一成一個國家，他們都看到了火器的威力是可以達到這個目的的。最終統一日本的織田信長在1549年從鐵匠那裡訂購了500把火器。
1555年，織田信長的對手武田信玄用近300支槍保衛了他在日本的堡壘。兩人都認識到火藥的威力。信玄本人在1575年說過“從現在開始，槍支將是我們最需要的。從今日起，你要揀選有才能的兵，叫他們拿槍。當集合部隊時，測試他們的射擊能力，然後根據他們的技能選擇他們。那些沒有接受過良好訓練的人絕對不應該被帶到戰場上。”
槍支被證明是決定戰爭勝負的決定性因素。在長野之戰中，織田信長的7萬名士兵中大約有3000人手持火器。當天，織田信長贏得了決定性的勝利，部分原因是他動用了自己的武器來對付敵人的騎兵。炮手們把防禦工事和齊射結合起來，阻止了騎兵的前進。
織田信長的虛構肖像
火器在日本的影響如此之大，以至於它改變了戰爭的本質，並預示了日本戰術戰略的一個新時代。軍隊不再僅僅是一群組織混亂的暴徒在互相廝殺。
無論在場內還是野外，對槍支使用的紀律和訓練都需要適當的軍事戰略和戰術，而正是這種武器的使用幫助了織田信長統一日本。火器從根本上改變了日本的戰爭，其結果是使軍閥得以統一，並最終建立了一個統一的國家。
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