空中客車公司製造了一種新的超級運輸機
這架飛機是空客公司最新研發成果，現在正在空客總部圖盧茲進行組裝。它看起來就像一種不同尋常的動物。大多數飛機都有纖細的、優雅的機身，但是這架飛機機身浮腫，在駕駛艙上方有一個巨大的弧形圓頂，看起來就像是一個額頭。它的翅膀，儘管跨度超過60米，但是整體來看，就顯得非常的短。
總的來說，它和鯨魚有著驚人的相似之處——事實上它就是以鯨魚的名字命名的。這是空客的超級白鯨號運輸機，一種全新的超級運輸工具。它將被用來運輸一些主要的部件，如從中國、法國、德國等地方的工廠製造的機翼和機身等。
第一架空客特大號白鯨接近完工
空客在歐洲各地擁有高度專業化的生產中心，這是一個由國家航空航天企業組成的財團所遺留下來的遺留問題。為了讓供應鏈有效運作，它需要能夠在最短的時間內將大型貨物從一個地點運送到另一個地點。
但是為什麼不簡單地把所有的東西都建在一個地方，這樣就可以省去巨型運輸車的需要呢?
克蘭菲爾德大學航空航天主管伊恩.格雷教授表示，現在全世界都是這樣，在歐洲，在全球各個地方，建立卓越的中心繫統，利用各地熟練的勞動力以及當地專長的能力。分佈式模型的好處已經得到了充分的證明，空客更是這方面的先驅者。
事實上，空客的競爭對手波音公司，也從一個更集中的系統轉向了空客的這種分佈模式，因此需要這種超級運輸機。早在20世紀70年代，超級運輸機的研究工作是從“超級古比魚”的變種完成的，它是波音的渦輪螺旋槳機C-97 運輸機的改裝——它本身就是對B-29轟炸機的升級。
1995年，空客公司製作了第一代白鯨運輸機，取代了波音的超級古比魚，並且比超級古比魚大得多。它也可以更快的加載和卸載。
上世紀70年代，空客和美國國家航空航天局(Nasa)就在使用“超級古比”(Super Guppy)
空客公司目前有5架白鯨號在服務，每年飛行數千小時，並且經常每天進行多次飛行。隨著航天航空的發展，對白鯨的需求也在增長。白鯨號的主要工作之一是運輸A350的零部件到圖盧茲進行組裝。
空客的產量大幅增加，因此，更長、更寬、更高的運輸機有助於加快生產速度。特大號白鯨項目的負責人表示超級白鯨號可以攜帶更多，可以一次攜帶兩個翅膀而不是一個。這意味著飛機的產量可以翻一番。
白鯨貨運飛機在11個歐洲站點之間移動
儘管外觀驚人，但是超級白鯨號並不是一個全新的設計，事實上，它的設計來源於A330-200運輸機。
空客公司的工程師拆掉了頂層和座艙，換上了一個定製的結構，以創造必要的巨大貨艙。這種獨特的白鯨形狀是由一個巨大的貨艙門組成的，允許飛機從前方裝載。
超級白鯨號將於今年晚些時候開始試飛，並將於2019年投入使用。目前有兩架正在建造中，空客打算製造五架，在2025年之前現有的白鯨將逐步淘汰。
儘管超級白鯨號有著驚人的大小，但它還不是穿越天空的最大超級運輸機。
例如，波音公司有自己的“大猛龍”——夢想飛機，它將波音787夢想飛機的主要部件從日本和意大利的供應商工廠帶到華盛頓和南卡羅萊納的總裝生產線。
波音公司的夢想飛機比空客的特大號白鯨還大
如果空客的超級運輸機看起來像一頭鯨魚，那麼波音的看起來就像是能夠吞下一頭牛的蛇。波音的超級運輸機以747-400為基礎，機身增大，實際上可以舉起比白鯨號更多的重量。但是航空研究公司的資訊編輯大衛認為，這樣的比較並不是重點，他認為這些飛機是專門用來移動特定部件的。沒有必要把它們建得比它們需要的更大。波音和空客都是在為自己的目的製造需要的飛機。
超級白鯨號和夢想號飛機的設計都是為了使貨運量最大化。改裝後的747有最大的空間，但是超級白鯨號有一個更大的橫截面，允許它攜帶更大的部件。
事實上，就其運載重物的能力而言，這兩種運輸機都是由擁有巨大能量儲備的軍用運輸機(如六引擎的安東諾夫 An-225)所構成的。
安東諾夫-225是世界上最大、最重的飛機
這臺巨大的機器是在1980年代設計的，用來運輸蘇聯航天飛機。它的長度接近84米，比超級白鯨號長20米。
它的翼展為88米，最高可達250噸，大約是空客的5倍。但是它的貨艙更窄更低。
換句話說，如果你想運送一批坦克，安東諾夫是理想的。但超級白鯨號的設計初衷是為了一個單一的目的——儘可能高效地攜帶其他飛機的大部分部件。
(轉自BBC)
點評：空客和波音是世界上飛機制造的巨頭，中國商飛雖然已經制造了C919大飛機，但是距離波音空客這樣的巨頭還有一定的差距，希望我們的飛機研究製造人能夠再接再厲，製造出中國的超級運輸機。
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