06.23 近期天文愛好者可在夜空中觀測9號小行星——穎神星衝日

近期，第9號小行星穎神星（9 Metis）通過沖的位置，距離地球約1.664AU，位在蛇夫座腳部至人馬座茶壺壺嘴之間，整晚可見，但因位置比較偏北，較佳觀察時間是午夜前後的21:00~02:40間。亮度僅約+9.7等，需使用口徑8~10公分以上的望遠鏡或配合天文攝影方式才比較容易找到它的蹤跡。

除了穎神星之外，近期抵達衝的位置的還有土星、灶神星和海後星，它們的位置都在附近，可試著都找找看。小行星在天空中移動的速度比行星快，行星又比一般恆星快，所以每隔一段時間對著同一天區拍攝，從中尋找移動天體，就可以找到這些小行星。

穎神星是由安德魯·格雷厄姆於1848年4月25日發現，是他發現的唯一一顆小行星。它也是唯一一顆在愛爾蘭觀測發現的小行星。名稱的由來是神話中的提坦女神和海洋女神墨提斯，是忒提斯和俄刻阿諾斯的女兒。中文譯名來源於清代李善蘭翻譯的《談天》一書。