在很多寺廟，尤其是藏傳佛教寺廟的壁畫中，很常見的一個內容主題就是“釋迦摩尼一生”。雖然因為文化差異帶來的表現形式不同，但都依照一個固定的套路而繪製，這個就是佛教中的“八相成道”。瞭解此，會給我們欣賞佛教壁畫帶來獨特的樂趣。

“八項成道”是指釋迦摩尼一生的八個階段，分別是：（1）降兜率；（2）入胎；（3）出生（4）出家（5）降魔（6）成道（7）轉輪（8）涅槃。

降兜率

這裡先拋出兩個小知識點，都是佛教宇宙觀裡涉及的，這裡不展開，留著後續文章詳細講述。

第一個是“兜率是什麼”，我們經常聽到有一句“跳出三界外”，這三界就是指佛教宇宙觀裡的“欲界、色界、無色界”，我們生活的地球，就在欲界裡“四大部洲”中的南瞻部洲，而“兜率”是欲界的第四重天，即“兜率天”。

第二個是“為什麼佛陀在兜率天”，在大乘佛教經典裡，這是未來佛居住的地方，而釋迦摩尼在降臨人間之前，就居住在這裡。按照佛教經典所說，我們所處的時期叫“賢劫”，這個時期先後會有1000尊佛降臨人間，釋迦摩尼是賢劫第四尊佛，彌勒佛是第五尊佛。因此，自從釋迦摩尼降臨人間之後，兜率天里居住的就是現在的未來佛--彌勒佛。

釋迦摩尼降臨人間之前，居住於兜率天內，看到人間疾苦無救，決定幫助人們解脫苦海，度化眾生，經過“嚴密科學”地選擇，選中了迦毗羅衛國的摩耶夫人。

入胎

佛陀在仙人的簇擁下，乘六牙白象下到人間，乘摩耶夫人熟睡時，從其左肋入胎。

六牙白象，更多見於普賢菩薩的坐騎，寓意“願行廣大，功德圓滿” 。

“六牙”代表“六度”：佈施、持戒、忍辱、精進、禪定、慧智。按照趙樸初先生對“六度”的解釋： “度”梵語是“Pāramitā 波羅蜜多”，字義是“到彼岸”，即是從煩惱的此岸度到覺悟的彼岸。六度就是六個到彼岸的方法。

出生

佛陀在藍毗尼花園從母親的右脅降生，行走起步，每一步都踩出一朵蓮花。然後一手指天，一手指地的說：“天上天下，唯我獨尊”。有二龍吐水，一溫水，一涼水，為王子沖洗，這位王子就是喬達摩.悉達多，而這一天就是紀念佛陀誕生的“佛誕日”，也叫“浴佛日”。

“浴佛日”，具體日期因不同傳承而不同，但具體都相差不了幾天。漢傳佛教認定為農曆四月八日，南傳佛教認定為公曆五月月圓日。

出家

悉達多自出生後，享受著奢華的王宮生活，娶妻生子，直到他出外見到了民間疾苦，生老病死，心生大悲憫(mǐn)，於是在29歲的時候，拋棄王位，舍妻離子，削髮更衣去修行。其父淨飯王見無法挽回，只得派遣5名侍從一起去修行。

悉達多登門向多位婆羅門和沙門大師求教，不得證果之道。後帶著五位侍從來到尼連禪河畔，堅持了6年苦修，經過無數次嘗試和修煉，他認識到這不是得到解脫，尋求證果的正確道路，得出了“苦行非道”的結論，停止了無意義的苦修，在尼連禪河中洗淨了自己的身體，又接受了一位牧羊女的乳糜供奉（雜米和羊奶熬成的奶粥），慢慢恢復了健康。

降魔

悉達多渡過尼連禪河，來到對岸伽耶城(今印度比哈爾邦加雅市)外，坐在一顆樹下，立下“不證菩提，不起此座”的誓言。

聽到此誓言，魔王波旬震怒，先派他的三個女兒（欲、念、樂）來誘惑悉達多，無效。又派遣群魔攻擊，被悉達多降服。

上圖中的“降魔印”，就是佛陀在降魔時所施的手印，這個手印也是釋迦摩尼佛所特有的，在我們看壁畫，佛像，唐卡時作為區分的一個特徵。

成道

一夜間，悉達多了悟“四聖諦”和“三法印”，終得證果，成為佛陀。

“四聖諦”：苦集滅道

“三法印”：諸行無常，諸法無我，涅槃寂靜

苦：讓人們意識到，這世間的一切和人生都是“苦”

集：向人們揭示，“苦”的本質和造成“苦”的原因是什麼

滅：向人們描繪，擺脫“苦”獲得解脫之後的結果就是涅槃

道：告訴人們，擺脫“苦”達成涅槃的方法

證悟後，佛陀獨自進入森林，閉關49日，思考如何將自己所悟傳授給人們。

轉輪

閉關49天，佛陀從森林中走出，找到之前的五位侍從，在鹿野苑向他們宣講了法教：

人們慾求不滿的狀態（苦諦）；原因（集諦）；痛苦是可以結束（滅諦）；滅除痛苦的方法（道諦），以及具體該如何行持的“八正道”（正見、正思、正語、正業、正命、正精進、正念、正定）五位侍從皈依佛陀，稱為他的弟子，這五位比丘稱為佛教最早的僧團，自此“佛、法、僧”三寶具足，佛教真正建立。

佛陀在世間，一共三轉法輪，給予人們三個階段逐步深入的教法。以三轉法輪為基礎，後發展為“三乘”：聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘。

PS：上圖中佛陀所施手印為“說法印”，代表佛陀在向信徒傳授教法。

多說一句，佛教與其他宗教的最根本區別在於，佛陀一直強調，“外在沒有救世主，我們自己就是自己的依怙。佛陀可以指出和傳授解脫與證悟之道，但如何做以及做到什麼程度，就完全取決於自己。”

鹿野苑轉輪，是初轉法輪，如今各地藏傳佛教寺院中，皆可見此形象。

涅槃

佛陀八十歲時，於婆羅雙樹下，以側臥之勢進入涅槃大道。佛陀荼(tú)毗(pí)後，所化舍利，由八位古印度國國王分別建造佛塔進行供奉。

以漢傳佛教認定為準，農曆二月二十五日，為佛涅槃日。

佛陀涅槃後，隨著數次結集，佛教各宗派為了爭本奪宗，開始有“三身佛”的講法，即法身、報身、應(化)身，因為我們身處中國，所以更多聽到的都是大乘佛教的講法，裡面有很多有意思的故事，後期文章再聊。