年輕的爸爸媽媽對新生兒還比較陌生，雖然對寶寶疼愛至極，但往往缺乏經驗和方法，最怕寶寶餓著、吃得不夠好，除了盲目給寶寶補營養之外，就是盲目地給寶寶多吃。寶寶一哭鬧，爸媽第一反應就是“寶寶餓了”“該餵奶了”。
寶寶不會說話，很多事情都用哭來表達，爸爸媽媽應該學會辨識寶寶哭鬧的真正意思，正確滿足寶寶的需求。
一、嬰兒哭鬧在表達餓了、困了、尿了、生病了……
哭鬧是新生兒飢餓最直接的信號，但並非唯一的信號，而且哭鬧並不一定就是寶寶餓了。爸爸媽媽育兒過程中，要細心觀察寶寶傳遞給我們的信號。
嬰兒飢餓的表現有很多。細心觀察一段時間就會發現，剛剛餓時嬰兒並不哭鬧，他會很警覺，聽到或聞到媽媽靠近就動頭動腦、身體活動增加、面部表情增加；飢餓感長時間沒有得到滿足後，嬰兒才會哭鬧抗議。這種哭鬧，一旦把奶送到嘴裡會立即停止。
嬰兒哭鬧還有其他訴求。另一個嬰兒習慣用哭鬧錶達的訴求就是不舒服，當嬰兒尿溼了、排便了，皮膚受刺激不舒服時，往往會哭鬧。這個時候換上乾爽的衣物和紙尿褲，他就會停止哭鬧。還有的孩子情緒不佳時或者困了也會哭鬧，老百姓叫作“鬧覺”，這個習慣不好，往往會伴隨孩子到好幾歲，要及時糾正。當胃腸道不適或其他身體不適，嬰兒也會哭鬧，這種哭鬧無法通過餵哺得到緩解，常常哭鬧不止。家長不要一味給奶，長時間安撫效果不佳時要考慮其他原因。如果嬰兒哭鬧明顯與平日餵奶時間和規律不符，家長應該有所警覺，首先排除飢餓的原因，及時就醫，以免延誤治療。
二、順應餵養——育兒最佳的餵養模式
順應餵養需要父母和寶寶合作完成：父母要負責準備安全、營養的食物，以及營造良好的進食環境；而具體什麼時候吃、吃多少、甚至吃什麼由嬰兒自己決定。這要求父母要及時準確感知嬰兒的飢餓或飽足信號，充分尊重嬰兒的意願，在此基礎上鼓勵和引導嬰兒建立規律的飲食和睡覺習慣，決不能為了讓寶寶多睡、減少哺乳次數而強迫餵養。
順應餵養需要父母有耐心、長期堅持：順應餵養從新生兒出生時開始，直至嬰幼兒逐步達到與家庭一致的固定規律的進餐模式，能夠良好順應嬰兒胃腸道成熟和生長髮育的需要，是一個長期的過程，父母要長期堅持，嬰兒需要父母耐心的鼓勵。
順應餵養是從“按需餵養”模式到“規律餵養”模式的層層遞進：嬰兒飢餓是按需餵養的基礎，因飢餓而引起的哭鬧是應該哺乳的最後信號，應及時餵哺。對於 3 月齡以內的嬰兒更應“有求必應”，每天的哺乳次數要達到 8 次以上，最初甚至要達到 10 次以上，母親會有點辛苦。但隨著嬰兒月齡的增加，嬰兒的胃容量變大，餵哺次數會逐漸減少，逐步建立起節奏明顯的規律的餵哺和睡眠時間，即過渡到規律餵養模式。
三、定期監測嬰兒體重、身高等體格指標
身長和體重是反應嬰兒、幼兒餵養和營養狀況的直觀指標。科學發現， 2 歲以內嬰幼兒的生長髮育與遺傳、種族和地域等因素的相關性不大，主要受營養的影響。餵養不當、營養不足或者疾病都會使嬰幼兒的生長緩慢或停滯。
通常情況，6 月齡以內的嬰兒應該堅持每半個月測量一次身長、體重和頭圍等生長指標，7~24 月齡嬰幼兒，應每 3 個月測量一次。測量結果可以與世界衛生組織的《兒童生長曲線》做對比和參考，以判斷嬰兒的餵養方式是否正確。嬰兒的生長存在個體差異，父母不必互相攀比。嬰兒生長過慢說明餵養的營養不足，但生長過快也不見得是好事，科學發現，過快生長不利於孩子的遠期健康。
四、嬰幼兒生長體格指標不必追求參考值上限
傳統觀念認為孩子長得“高、大、快”更好，其實不然。這種追求下的過度餵養有一定的近期效益，但會給孩子的遠期健康帶來相對高的風險。
早產兒和低出生體重兒，為了增加生存機會和減少智力、免疫力損傷，會通過強化營養追趕生長，但是科學研究發現，這種生長追趕是孩子成年階段慢性病發病的重要因素。母乳餵養嬰兒的體重增長一般會比配方奶粉餵養兒慢，但是母乳餵養的這種生長模式卻有利於孩子一生的健康。
所以，孩子的生長體格指標不需要盲目追趕參考值的上限，只要孩子處於正常的生長曲線軌跡、生長指標測量值在參考值範圍內，就是健康的生長狀態。生長曲線即每次生長指標測量值的連線。
※膳食建議
順應餵養的要點
按需餵養： 3 月齡以內的嬰兒都是在“睡眠—飢餓—覺醒—哭鬧—哺乳—睡覺”的狀態中不斷循環，每天的哺乳次數 8 次、10 次以上，都是正常的。對於 3 月齡以內的嬰兒更應“有求必應”，不要設定嬰兒的餵奶次數、不要強迫嬰兒多吃。
規律餵養：當嬰兒月齡增加、胃容量變大，餵哺次數和時間間隔要逐步建立明顯的節奏和規律。嬰幼兒的進餐時間要逐漸靠近家人一日三餐的就餐時間，三餐外的哺乳和加餐也要有規律。
來源：《吃的誤區》科學技術文獻出版社
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