在黨組織的領導下，徐海東開始籌建一支農民自衛軍。
徐海東，網絡圖
農民自衛軍成立了，一共十三個人。沒有一支步槍，使的是刀、矛、紅櫻槍。縣委發給徐海東一支手槍，也只有十四發子彈。直到在夏店於堂寺消滅了地主保安團，才繳到七支步槍。雖然有兩支打不響，但農民見自衛軍有了鋼槍，鬥爭情緒特別高，使這支十三人的小隊伍，很快擴大到三百多人。
農民自衛軍繪畫，網絡圖
徐海東還親自向這支隊伍宣佈了四條紀律:
- (一)集合不準說話;
- (二)不許穿長袍;
- (三)不許吃鄉親的東西;
- (四)不許打罵鄉親。
可是徐海東由於在舊軍隊呆過，他在那裡既學到了些軍事知識，同時也染上了一些不好的習氣；他自己就好打人、罵人。早在湖北二師當兵時，他就聽軍官中流傳著"兵是苦蟲，不打不行"這麼句話，似乎在課堂也好，在操場也好，不論什麼地方官打兵都是天經地義的。他那時雖說習位靈，操課中很少捱打，但也免不了會有惹惱軍官的時候。
徐海東也不知從何時開始，有了口頭禪，開口好說個:"娘賣皮的!"如今他當了農民自衛軍的隊長，這口頭禪也常掛在嘴邊，想改也改不掉。
他還有一條從北伐軍帶來的寬皮帶，平日紮在腰上，要發火了，就解下來，捏在手裡。
要說他還有什麼嗜好的話，那就是他最愛喝酒了。這是他當窯工時學會的。他喝酒不用菜，也不要酒杯，半斤白酒，往海碗裡一倒，多則三口，少則兩口，就碗底朝天了。自衛隊員們聽了隊長宣佈的四條紀律，有人背後偷偷說:"我們的隊長，就是不敢加一條:不許喝酒。"
有一天，徐海東剛剛喝下半碗酒，一個外號叫"金豆"的傳令兵對他說;"隊長，四斑正在燉雞呢，你不快去吃一點?"
徐海東把碗一放，就間:"是買的，還是抓的?"
"金豆"嘴一喊，說:"哪個有錢買喲，我看是抓的。"
"什麼?徐海東聽了，一巴掌落在桌子上，隨口罵道:"娘賣皮的!"立即解下皮帶，"走！"他到了四班，看見班長和兩個人正蹲在房東家灶門前燒火，鍋裡冒著白氣，一股雞香味撲鼻而來，便不問情由，舉起皮帶就抽。不料，四班的人全都火了。
原來，他們煮的雞，不是偷的，也不是搶的，而是班裡一個人從自己家裡帶來的。外號叫"九哥"的四班長，曾當過兵，說話口舌有點不利落，性格倒十分耿直。偷襲民團搞那七支槍，是他打頭陣摸的哨，在自衛軍裡也算是有功之臣了。徐海東卻不管這些，也不分青紅皂白，揚起皮帶就抽，哪知"九哥"得理不讓，結結巴巴吵了一頓之後，就甩手不幹了。於是，自衛軍內部的上下關係，一下子緊張起來。
但是，徐海東很快就知道錯怪了四班。
他找到四班長說:"九哥，這事我沒弄清楚，責任在我。我是粗人，咱一根腸子通屁股眼，直來直去。我錯了認錯，你們沒錯但下次不能犯錯。"
四班長說:"說得輕巧，你那根皮帶，把一個班老少窩在一起打，就白打了?!"
徐海東瞪起眼睛說:"那你說怎麼辦，讓老子跪下磕頭不成?"
四班長說:"也別跪，你一個人打我們一個班，我只打你一個人。不多打，你讓我抽兩皮帶，這口醃胺氣就出了。"
徐海東怔了一下，然後說:"那好，娘賣皮的，抽上兩皮帶，往後得豁出命跟我幹。誰裝弄，我下次用槍托子砸!"說完，解開皮帶，扔了過去。
四班長見他動真格的，這才哈哈大笑:"說著玩的，你還當真呀，抽你幹啥，抽你也報不了仇。你今晚把你的酒壺帶上，我們班每人喝上一口，這情就賠了。"
徐海東說:"一言為定。"
四班長回去把徐海東賠情的經過一說，大夥樂了，說:"鬧革命還記啥私仇，跟這樣的仗義隊長沒話說，幹吧。"
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