上文说到地府系统的城隍爷再往上汇报，就到了阎王爷，但阎王爷不是地府的最高神灵，排在他之上的还有地藏王菩萨，不少庙宇的塑像地藏王菩萨排在阎王爷之前，说起来阎王爷和地藏王菩萨并不是纯粹的道教神灵，而是来自佛教，为什么会出现佛教的菩萨出现在道教的庙堂之上呢？这要追溯到宋末元初的全真教始祖王重阳推动“三教合一”，使得儒释道相互融合的结果，再加上道教本身也有“四海之内皆兄弟，九州方圆是一家”的包容思想，这种佛道并列的现象也就不足为怪了。
再说地藏王菩萨本身在佛界也拥有崇高的地位，当其他菩萨都不愿意去管理地狱时，只有地藏王菩萨义无反顾地站出来表示，愿承担此任，如不能度脱一切受苦众生脱离苦恼，令其欢乐，得至菩提，誓不成佛。
地藏王菩萨还有一句名言：“我不下地狱，谁下地狱！”
那么在地藏王菩萨和阎王爷之上，谁是这个系统的最高神灵呢？
那就是坐镇泰山、掌管人间生死祸福、兼管幽冥界十八层地狱的大神东岳大帝！
能被封在这个神位的一定不是一般人儿。
话说《封神演义》第九十九回，姜子牙归国封神，登坛宣读元始天尊敕令，特封原纣王手下的镇国武成王、后投诚周文王的开国武成王黄飞虎（魂魄）为东岳大帝，并加敕一道，执掌幽冥地府十八层地狱，凡一应生死转化人神仙鬼，俱从东岳勘对，方许实施。
东岳大帝全称“东岳泰山天齐仁圣大帝”。
其它四岳仅仅被封为守护神，只有东岳大帝拥有掌管生死的特权。
为什么东岳大帝掌管人的生死？
这跟中国的五行思想有关。
话说五行为金木水火土，分别位于东南西北中，东方属木、南方属火、西方属金、北方属水、中央属土，每方都有一座名山镇守，东岳泰山为五岳之首，守护神灵为东岳大帝。
东方之所以属木，是因为太阳从东方升起，万物的生长离不开太阳，又最先感受到阳光，万物又以木为主，所以属木，而木主生发，所以东方意味着生长发育。在中国传统观念中，生与死从来都是一体，有生就有死，生生死死，循环不息，这就是东岳既管生，又管死得原因，而中国人更重视死后轮回，那么东岳大帝就主要掌管死后灵魂的地狱之行了。
东岳大帝还管什么？
东岳大帝即主生死，又主国泰民安，还管延年益寿，福禄官职。
既然是大神，神力自然高强，那就多管点吧。
那么东岳大帝的庙宇是不是应该在泰山顶上啊？
刚好相反，东岳庙其实是建在泰山下面，还有一个独特的名字---岱庙。这个“岱”字专指泰山，别的地方不能用。
岱庙之所以建在山下面，就是因为东岳大帝在地府工作，上班方便，离家近。
泰山的山顶也没空着，还有一位大神住在上面。
前面说过，既然有生就有死，生死都是一回事，东岳大帝主要管死，就还需要一位专管生育的神灵填补一下空白，这位神灵就是“泰山奶奶”碧霞元君。泰山玉皇顶上的“碧霞祠”就是碧霞元君的行宫。
每年来此求子的信众络绎不绝。
同在一座山，生死都包圆，什么都替你安排的妥妥的了。
但无论如何，东岳大帝才是泰山的主神。
东岳大帝是地府系统的顶头领导（当然他上面还有更大的总神，这个以后再讲），麾下一帮中下层干部，工作起来难免走神犯错，放任不管于国于民都有害，所以，东岳庙中就设了专门监察神灵的部门。
请看山西蒲县东岳庙的专管神灵的几个司：
门面一个挨一个，除了标牌和楹联内容不一样外，其它都一样，坐在里面的判官们当然也不一样。
监管城隍神的司写着这样的说明：
本司专管监督城隍的日常工作，城隍，系镇守一方城郭之神，保佑黎明风调雨顺，五谷丰登，也负责检举恶人。若城隍不忠于职守或公务疏漏者将受到此司惩处。
土地司呢：
本司负责对土地神的管理，土地神为一方之阴神，凡城池、山林、川泽、村庄等皆归土地神管辖，其职虽小，责任重大。若土地尽职尽责，则由该司考察，推荐升任城隍等职；若徇私渎职，轻者训斥，重者查处。
山神司：
本司为管理山神之机构。山神为一方管理山林之神，专管本山事务，保佑本山黎明百姓或狼虫虎豹飞禽花草不受侵害，若山神渎职，则由本司惩处。
东岳庙除了有监察神灵的司，还有负责监察人间官员的司，希望官员们了解一下。
官职司：
本司掌管记录各级官吏之清浊，官者，民之父母，国之栋梁，若为官清正无私，一心为民为国，死后能升任土地，城隍等神；若贪赃枉法，祸国殃民，则罪加一等，下狱受刑。
至于其它针对黎民百姓所设的刑司，限于篇幅就不多介绍了，毕竟有七十二司之多。其实官员更需要监察，官员清廉，民风自然淳朴。
东岳大帝是地府最高的神灵，土地爷是地府地位最低的神灵，但还有一位冥神说高不高说低不低，在民间普遍享受祭祀。
请看山西蒲县东岳庙山门最下端的两座小庙：
左边小庙匾额为“土地祠”（实际上是画面的右侧，站在东岳庙的角度看就是左侧），
楹联刻：“洪范数居五，诸侯宝列三”。洪范是《尚书》中的篇名，以五行诠释宇宙的法则，在这里专指五行，意思是“土”在五行“水火木金土”中居于第五位。“诸侯宝列三”出自《孟子》：诸侯有三宝，土地、人民、政务。上下联合起来指的就是土地。
右边小庙匾额为“将军祠”（画面的左侧）。
楹联刻：“策马能殿后，持杵敢当先”。这说的是地府中的一位冥神----“五道将军”。
五道将军是东岳大帝的属神，掌管世人的生死荣禄，在地府里的级别低于阎王爷，高于阎王爷身边的判官，五道指的是灵魂换世转生的“五道轮回”：天道、人道、地狱道、饿鬼道、禽兽道。过去的北京曾有过几座五道庙，宣武区虎坊桥有条五道街，海淀有个五道口，都是由于当时的五道庙而得名。
北方的农村大多都设有五道将军龛，位置一般在村口、街口。
城市中有时能看到有人在十字路口烧纸，那就是过去农村遗留的习俗，烧给五道将军转给逝去的亲人的。
蒲县东岳庙山门下的土地祠和将军祠，体现了地府系统的最高级（东岳大帝）和最低级（土地神和五道将军），在最低级神灵里，按理说五道将军比土地神高，但在民间受祭祀的普遍性来看，土地神级别高，所以按照左为上的原则，土地祠建在左，将军祠建在右。
下文再说地祇系统的最高总神，地表以下都是她的范围。
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