【導讀】緬甸是一個佛的國度，全國有80%的人信奉佛教，和尚地位極高，屬一等公民。男孩子一般在5歲到15歲必須出家，在緬甸人看來，男人一生中如果沒有進佛門當過和尚，那麼，這個人的一生就不是完整的一生。就會被人瞧不起，在社會上沒有地位。一旦穿上袈裟，連國家領導人都得給他們頂禮膜拜，即使是雙親也得給出家的兒子磕頭。這就是神秘的緬甸……
2016年4月6日，世界各大報刊幾乎同時刊登了一個爆炸性新聞：緬甸前總統吳登盛出家當和尚了，法名依丹迪達瑪。這在一些國家，可能是一件不可思議的事，其實，在東南亞一些信奉佛教的國家，出家很尋常，可以是生活中某一個階段的修行，而不一定是對現實的逃避。
在緬甸、泰國、柬埔寨、老撾等東南亞國家，民眾信奉的是上座部佛教，又稱小乘佛教。相比大乘佛教，上座部佛教更倚重日常生活中的自我修行。在這些地區，寺廟是兒童啟蒙教育的場所，也承擔著社區活動中心、民間公共活動的角色，佛教在這些國家早已是社會生活中不可或缺的一部分。
據悉，吳登盛可能僅穿著五天袈裟，之後將在宗教界從事佛法事務。出家在家，在家出家，早已不是可以炒作的話題。
在緬甸，人一生中有兩件大事，第一是出家，第二是結婚。一般都是先出家後結婚，只有出過家才有姑娘和他們結婚，不是“長大成人”而是出家後才算成人了。一般男孩到了5- 15歲左右，有的甚至更小，家長就要準備出家儀式，這對每個家庭都非常重要。
每年春季 ,你都會發現 ,一些寧靜的緬甸村莊會突然熱鬧起來 ,因為這個時候，許多小男孩要舉行出家當和尚的皈依禮儀式，小女孩也要進廟行“扎耳朵”禮。
在緬甸，男孩皈依禮儀式是一個佛教徒一生中最重要的事情之一。舉行皈依禮儀式，就意味著佛門准許這個男孩子削髮、身披袈裟。舉行過剃度儀式之後，他就正式歸順佛門了。
在緬甸人看來，男人一生中如果沒有進佛門當過和尚，那麼，這個人的一生就不是完整的一生。就會被人瞧不起，在社會上沒有地位。因此，父母通常必須為自己的孩子操辦皈依禮儀式，這是他一生中的重要責任和義務。如果這個孩子的父母沒有能力操辦孩子的皈依禮儀式，或者這個孩子是個孤兒，也會有好心人甘願花錢出力，為這個孩子操辦皈依禮儀式。這種做法從2500年前就開始了，佛祖當年就是親手把他的兒子剃度後，使他皈依佛門的。
父母為自己的孩子舉行皈依禮儀式時，通常總是會請樂隊吹吹打打，唱唱跳跳，並且要盛情款待親朋好友，吃吃喝喝，以示慶祝。
男孩皈依禮有3種形式：單獨一家一戶做剃度;幾家幾戶聯合起來給孩子做剃度;以政府各部門、學校或集市為單位給孩子做剃度。現在很多皈依禮儀式，都是第三種形式的，有時甚至多達上千人。許多孩子是由那些好心的人們資助，才參加剃度的。
緬甸有“三寶”：即“佛塔、廟宇、和尚”，而和尚是“大寶”。送孩子去寺廟當和尚可不是一件小事情，其儀式比婚喪嫁娶還要隆重，要遍請親朋好友，擺上數天的宴席。如果是一般的家庭，往往是一個村子有適齡孩子的人家，共同籌資舉行盛大的儀式，吹吹打打送孩子出家，參加儀式的人穿著如同唱戲一般，還有一些轎、扇、傘一類的道具，十分熱鬧。他們往往會到離家較近、較有名氣的一家寺廟進行禮佛活動，如果家境較好，送孩子到仰光大金塔進行禮佛，當然是最大的功德。
對於他們來說，出家更多的是一種修行，簡單而快樂。緬甸的佛教已流傳1000多年的時間，在緬甸歷史上佔有重要的地位，曾被尊崇為國教，它對緬甸的政治文化和社會生活產生著重要影響。緬甸人大多是虔誠的佛教徒，對他們來說，比起參與複雜混亂的政治鬥爭，他們更願意在大金塔前對著佛祖傾訴和祈禱。
當緬甸男孩在參加皈依禮儀式時，女孩們也有她們一生中的最重要的儀式，這就是為她們舉行的穿耳禮儀式。在這個穿耳禮儀式上，她們的耳垂要被刺穿，當她們成人時就可以佩戴耳環了。大多數緬甸女孩都認為，除過婚禮儀式之外，這種穿耳禮儀式是他們一生中最重要、最喜慶和帶來好運的儀式。
女孩的穿耳禮儀式和男孩的皈依禮儀式並不一樣，穿耳禮並非宗教因素，更多的是社會因素。緬甸婦女傳統上都有佩帶耳環作為裝飾品的習慣，同時也表明了他們的婚姻狀況。
緬甸婦女的耳環大多都用銀或金子製成，有的上面鑲嵌的有寶石，有的可能沒有鑲嵌寶石。有的耳環甚至是非常現代的設計式樣，並且可以根據不同的場合，搭配不同的服裝，佩帶不同的式樣。
年輕女孩穿耳禮儀式，更多的是與男孩的皈依禮同時舉行，大多都不單獨舉行。通常，都是要舉行皈依禮儀式男孩的姐姐或妹妹，如果沒有舉行過穿耳禮儀式，那麼，她的穿耳禮儀式就會在這個男孩的皈依禮同時舉行。不但這個小姑娘可以借這個時候舉行穿耳禮儀式，如果還有別的年輕姑娘要參加，她們都可以一起舉行穿耳禮儀式。在男孩的皈依禮儀式那天，一般都是先為女孩們舉行穿耳禮儀式，然後她們就可以參加男孩的皈依禮儀式的遊行隊伍，一起浩浩蕩蕩地去遊行……
將孩子送往寺廟皈依禮儀式的過程，尤其是一件風光的事情，也是整個出家儀式的高潮部分。當地的有錢人，會動用幾十輛小汽車，那些沒有錢的人，則是由幾十輛牛車，或者是數十匹高頭大馬，組成的浩浩蕩蕩的隊伍，還有樂隊及高音喇叭的轟鳴，氣勢十足。
那些騎在馬上的孩子們，身著豔麗的服飾，抹口紅、臉上打粉底、手帶戒指、脖上掛著白色的珍珠項鍊，從頭到腳，被五顏六色的閃閃發亮的皇家服飾包裹著。頭上頂著插滿鮮花的皇冠。有人給牽馬，有人給撐傘，隊伍浩浩蕩蕩。
起初還以為這些打扮得漂漂亮亮的是女孩子，其實，是準備出家的男孩子。按照規矩，男孩子是騎馬，女孩子是坐車，所以，這些騎馬的，個個都是男性。男孩子們扮成的，是王子的形象，這是為了紀念釋迦牟尼，因為他在成佛之前是喬答摩王子。
隊伍中最引人注目的，還是那一長列嫋嫋亭亭的盛裝女子。她們有的捧著鮮花，有的抱著金銀法器，琳琅滿目，讓人眼花。頭上還統一插上了鮮花，從後面望去，甚是養眼。接著依次是載有吉祥大鼓的車、騎在大像背上頂著金傘的三藏經保護神、手持僧用八寶器的剃度小孩子的父母、手捧檳榔盒和花盒的姑娘、綴滿準備佈施給僧侶的各種日用品的如意樹等。
還有鼓樂隊，高音喇叭，吹拉彈唱，鼓樂聲震天。蹦蹦跳跳的年輕人在遊行隊伍裡盡情邊歌邊舞，前呼後擁，好不熱鬧。突然覺得，緬甸人非常善於排長隊行進，不論是眼前的女子隊伍，還是那化緣時的僧人隊伍，都是非常獨特的人文景觀。
到達寺廟之後，來自各個寺廟的高僧們會為孩子們削髮，孩子們則低頭跪在地上接受剃度。父母站在兩旁，用布接住剃落下來的頭髮。第一次剃度下來的頭髮，會被用袋子裝好掛到大樹上。他們認為僧侶地位高貴，頭髮掉在地上被凡人踩到是不吉利的。
削完發，孩子們沐浴後便可以正式穿上僧袍了，然後就進入寺廟，正式開始僧侶生涯。任何一個人，無論是老少，剃完頭披上僧袍後，都會接受人們的磕頭祝賀。在緬甸，出家人身份是相當高的，連國家領導人都得給他們頂禮膜拜，即使是雙親也得給出家的兒子磕頭。他們認為，緬甸是上座部佛教，見袈裟如見佛。父母頂禮的不是他們的兒子，而是“三寶”。但當他們脫下袈裟後，又給了我們另外一種感受。
剃度後，家人用水桶在露天為孩子沖洗頭部和身體，桶裡裝的是用一種天然植物混合的水，散發著淡淡的香味。據說，用這樣的“聖水”洗後，會帶來好運。沖洗完畢後，小孩換上白色短褲和背心，光頭上被塗著特納卡，是緬甸人常用的塗在臉上的天然防曬露，這樣既可防止紫外線，又起到清涼、美容的作用。每家的父親把自家的小孩高高地舉在自己肩上坐著，在佛塔下合影留念。
已剃度的小和尚，這幾天活動時腳不能沾地，哪怕是到洗手間都會有人揹著前往，意為出家後一切都需嚴格要求自己，收斂身心謹言慎行。如遇上不得不下地走路的情況時，也只能緩緩邁著細碎貓步一點點前行，同時口中唸唸有詞表示對眾生的懺悔。
家長們還要請法師在臨時搭起的綵棚裡誦經。手裡拿著小壺或水，一邊聽經一邊把杯裡或壺裡的水，一滴滴地倒在盤子裡或地上，叫做“分福”。意思是孩子做剃度所積的功德不可自己獨享，要大家分享。
孩子剃度以後，一般在寺廟裡當一週、兩週、一個月或幾個月小沙彌後可以還俗。有的從此皈依佛門，成為佛家弟子。總之，出家手續十分簡便。因此，在緬甸有出家容易，還俗也容易的說法。
在緬甸，寺院也是學校，尤其對窮人而言，把小孩子送到廟裡，既解決了教育問題，又解決了溫飽問題，等長大後再重新返回社會。在有些窮困的鄉下，孩子們連溫飽都解決不了，接受教育是連想都不敢想的事情，這也是很多小孩子出家的原因。
在佛學院裡接受了教育的小和尚們，似乎少了些孩子們的天真，多了些青春印記的淡淡微笑和超脫凡世的優雅氣度。看著這些目光，溫潤友善;看著這些微笑，淡雅從容。它源自虔誠的信仰，沒有摻雜半分慾望雜念，足以穿透世俗的阻擋，直抵人的內心深處，見證根緣，映照本真，讓你領悟什麼是純淨、安詳和靜如止水……
緬甸被喻為“微笑的國度”，這個國家曾常年經歷戰亂和貧困的肆虐，有著自己一段深沉的往事。如今，它像一位出塵脫俗，與世無爭的少女，正微笑著朝我們款款而來。
緬甸男孩女孩出家當和尚的“皈依禮儀式”和“扎耳朵”禮，讓我們見證了佛在緬甸人心中的地位和信仰的力量。信仰象徵著人類的理想，代表著人類不斷探索追求的渴望，能夠激發靈魂的高貴與偉大的，只有虔誠的信仰。在最危險的情形下，最虔誠的信仰支撐著我們;在最嚴重的困難面前，也是虔誠的信仰幫助我們獲得勝利。
人一旦有了高尚的信仰，民族就會有希望 國家就會有力量。
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