在華夏大地與南洋群島之間，隔著一個巨大的半島，這便是世界三大半島之一的中南半島。它不僅在地理位置上緊挨著中國，而且許多高山、大川都發源於中國。因此有人形容中南半島上的各個地區“山同脈，水同源”。
不僅在地理上，中南半島與中國“山同脈，水同源”。在歷史上，半島上的國家也與中國有著密切關係。比如現在中南半島上最強大的兩個國家：越南與泰國，其建立者跟中國有著密切的關係。越南曾經是中國的一部分，而泰國曆史上四個王朝中，有其中三個王朝的建立者，具有華裔血統。泰越兩國狹路相逢於中南半島，半島的““第一把交椅”花落誰家？今天的文章，就帶您一探究竟。
『 中南半島的朝貢體系與泰越兩國的爭霸
越南在獨立之後，並沒有與中國切斷關係，而是留在中國主導的朝貢體系中。在給中原的王朝朝貢的同時，越南也在中南半島的東部建立起了以自己為中心的朝貢體系。在這套朝貢體系當中，越南自己是“華夏”，是“南天中華”，周圍的其他小國都是“蠻夷”，要接受越南這個所謂“南天中華”的教化。
最初，越南僅僅佔有以紅河三角洲為核心的交趾故地。僅有這小小的一塊地，怎麼配得上越南“南天中華”的稱號？因此從獨立建國開始，越南就推行積極地對外擴張。由於越南特殊的地理位置，往北是強大的中華帝國，這是“爹”的地盤，不能碰，往西是高大的雲貴高原南段及其延伸下來的長山山脈，因此留給越南擴張的只能是南方狹窄的海岸平原。
越南阮朝時期的高官阮居貞就越南擴張的方向說過這樣一句話：“西去無路，北進艱難，所以我們應盡力南征”。
17世紀末，越南徹底消滅了南方的占城國，將越南的南疆從橫山山脈推到了藩切。到了藩切，越人發現，再往南就是肥沃的湄公河三角洲。
這對於以農業為主的越南人來說，絕對是一個巨大的誘惑。之後越南人趁著柬埔寨國內動亂之際，從柬埔寨人手裡搶走了湄公河三角洲。
在一路向南的同時，越南人也沒忘記稱霸西部。從11世紀開始，越南軍隊就跨過長山山脈，進攻位於中南半島內陸的老撾，強迫老撾向越南稱臣。到了阮朝時期，越南更是佔領老撾一半的國土。同一時期，越南也時常派兵從湄公河三角洲向北進攻柬埔寨。可以說在阮朝時，越南已經是中南半島上的一個超級大國。
那中南半島上有沒有國家能夠制衡越南？有，那就是泰國。
雖然泰國不屬於漢字文化圈的一員，但由於旅居泰國的華人眾多，因此泰國同樣受到中華文化的影響。18世紀後期，中國人鄭信建立了吞武裡王朝後，積極發展與中國的朝貢關係。和越南一樣，在向中國朝貢的同時，泰國也要求周邊的小國向自己朝貢，向泰國朝貢的國家主要是泰國北部的蘭那、老撾、柬埔寨以及馬來半島上的一些小國。
其中老撾和柬埔寨兩國既向越南朝貢，又向泰國朝貢。那麼究竟誰才是老撾和柬埔寨兩國的“太上皇”呢？泰越兩國為此爭得不可開交，終於在1827年爆發了戰爭。雖說泰國經過鄭信、拉瑪一世以及拉瑪二世三代國王的勵精圖治，國力日漸增強，但依舊不是有著中華體系加成的越南軍隊的對手。戰爭的結果以越南勝利告終。在古代，泰國在與越南在中南半島的爭霸過程，暫時處於劣勢。
『 近現代泰越兩國實力的消長
越南能夠稱霸中南半島，最主要的原因是傳承了中國高效的政治經濟制度。但也因為這樣，讓越南人有了一種迷之自信，對於外部世界的變化認識不夠。在西方殖民者到來之後，越南很快就淪為了法國的殖民地。
泰國則沒有這樣的自信。在見識到了西方國家強大的實力後，泰國決心進行效法西方的改革。在朱拉隆功的領導下，泰國積極引進西方的科學技術和文化，徹底放棄了過去的朝貢體制下的外交，加入到西方國家制定的現代外交體系當中。在曾經的對手——越南已經淪為殖民地的情況下，泰國依舊保持著獨立。在1932年革命後，泰國國王拉瑪七世頒佈憲法，自此泰國成為近代東南亞唯一的君主立憲制的資本主義國家。
20世紀30年代，泰國國內沙文主義盛行。在此期間，泰國的沙文主義者提出“大泰國”的觀念，要在中南半島上建立一個包含所有泰族人、老撾人、越南孟族以及緬甸撣族人在內的“大泰國”。在日本的支持下，泰國在二戰期間向法屬印度支那和英屬緬甸發動過軍事進攻，並且攻佔了大量的土地。可以說二戰期間泰國憑藉著日本的支持，當了一回中南半島上的小霸主。
1945年日本戰敗，作為日本的僕從國之一的泰國被迫放棄二戰期間佔領的土地。可以說二戰期間，泰國什麼好處都沒撈到。二戰後，泰國逐漸走上了一條“悶聲發大財”的道路，積極發展經濟。80年代，泰國經濟實現騰飛，成為“亞洲四小虎”的一員。
在近代，越南雖然淪為殖民地，但是根植在越南人心中千年的“南天中華”思想卻未完全根除，反而逐漸發展成一種越南霸權主義思想。在越南、老撾和柬埔寨都實現獨立後，越南仍然保持著對柬埔寨和老撾的控制。在1976年的越南甚至提出“以越南為主導，老撾、柬埔寨從屬之的‘ 特殊關係’仍有必要繼續維持下去”。
為了維持與老撾、柬埔寨的 “特殊關係”，越南在統一後仍然維持著一支人數僅次於美蘇兩國的海外駐軍。在那時，越南軍隊號稱自己“世界第三”，控制老撾和柬埔寨，甚至多次騷擾泰國邊境，直接控制了整個中南半島東部，又一次成為中南半島上的“霸主”。
20世紀90年代國際社會的變化，對於越南和泰國影響巨大。蘇聯解體加上多年戰爭損耗，使得越南難以維持一支龐大的軍隊。從1989年起，越南從柬埔寨和老撾撤出大量駐軍，柬埔寨也在這一時間脫離越南的控制，走上了自主發展的道路。泰國在經歷了80年代的經濟騰飛後，1997年受到金融危機的影響，經濟遭到了重創，在相當長的時間內，難以走出經濟危機的陰影。越南與泰國，都呈現出戰略收縮的態勢。
1997年，亞洲金融風暴席捲泰國，泰銖貶值。不久，這場風暴掃過了馬來西亞、新加坡、日本和韓國、中國等
『 泰國與越南，誰將是將來中南霸主？
就今天的綜合國力而言，泰國無疑遙遙領先於越南。憑藉著旅遊和農產品，泰國獲得了大量的收入。去年的數據顯示，泰國的GDP無論是總量還是人均，都是中南半島第一，遠超越南。
在軍事上，雖然泰國和越南都沒有成體系的國防工業，但相對於越南來說，泰國獲得的先進武器的數量不僅多，而且來源更加豐富。今天的泰國還開始致力於文化輸出，泰劇和泰國明星也開始走向世界，將逐漸成為繼農業和旅遊之後第三大收入來源。
就綜合國力而言，現在泰國是中南半島上毫無疑問的第一了。但在這個全球化的時代，泰國能不能稱霸整個中南半島，還得看其他世界級大國的臉色。
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