今天人們提到雲南，大概多隻會對這塊“彩雲之南”的神秘土地旖旎豐饒的景觀山水人文產生浪漫遐想 。殊不知在中國近代史上，雲南卻曾經引領中國政治、經濟、軍事風氣之先長達半個世紀之久。其在中國近現代歷史上的重要地位，絲毫不亞於其後的南京、武漢、重慶、上海……甚至可以算作這些地方的老前輩。
【在群山中蜿蜒爬坡的米軌火車】
當然，這一切都源自雲南毗鄰法國印度支那殖民地的緣故。法國同樣很早就把廣西雲南視作印度支那殖民地的“輻射範圍”，所以千方百計對其進行政治軍事經濟各方面的滲透。
為此，法國於19世紀末就與清政府達成協議，要鋪設一條鏈接越南與雲南的跨國鐵路，這就是滇越鐵路。
【中越百姓用肩膀抬著鋼軌在陡峭的懸崖上鋪設鐵路】
【一百年來，千百萬輛火車駛過人字橋，這座橋是整條滇越鐵路的咽喉，為修此橋，800多名勞工葬身於橋下百米深的四岔河谷】
滇越鐵路東起越南海防市，西至中國昆明，是中國西南地區的第一條鐵路，在當時被稱之為與蘇伊士運河、巴拿馬運河相媲美的世界第三大工程，由於雲貴高原特殊的地理地貌，只能鋪設為"米軌"鐵路（窄軌鐵路）。
【抗戰時期，滇越鐵路成為中國獲得戰爭物資最重要的“大動脈”， 滇越鐵路的貨運總量超過了滇緬公路與駝峰航線之和，運輸的人員之多更是上述兩條通道所無法相比的。】
抗戰時期，滇越鐵路成為中國獲得戰爭物資最重要的“大動脈”（沒有之一），即便後來的滇緬公路、駝峰航線都遠遠不及。
隨著1938年10月日軍在廣東大鵬灣登陸後，廣州淪陷，中國接受外援的國際通道僅存滇越鐵路。由於運力不足，當時越南海防及河內等處，碼頭倉庫物資充塞不下，一直堆積在街頭，兵工物資、航空器材、 汽油燃料、武器彈藥、 後 勤輜 重、 食品醫藥和設備儀器堆積如山， 常常連綿數里。而相反國內物資匱乏相當嚴重，確保滇越鐵路的暢通安全是一項關係重大的使命。為此中國政府根據《中法會訂雲南鐵路章程》中關於“萬一中國遇有戰事，該鐵路悉聽中國調度”的規定，成立了川滇鐵路線區司令部。
【第一目標就是為切斷滇越鐵路的日軍，不惜與法國開戰】
滇越鐵路一改夜間不行車的規定，日夜加開列車搶運物資，雖經常受到日本轟炸機的襲擊，但貨運量比通車時增加了3倍，客運量更為通車當年的15倍。
【當時的法軍】
【法國外籍軍團，其中許多德國僱傭軍，被日軍俘虜後，希特勒要走了他們】
滇越鐵路自然被日軍視為了眼中釘肉中刺，日軍先後對鐵路實施了80多次狂轟濫炸，炸燬鐵路設施780處、6000多幢房屋被炸燬、2000多人傷亡。為保衛滇越鐵路，雲南省政府調派大量高射炮兵部隊開赴防地，擔負滇越鐵路重要橋樑和隧道的防空任務。在素稱滇越鐵路“咽喉”的人字橋，防空部隊的高射機槍就由原來的7.92毫米更換為威力更大的13.2毫米高射機槍，使日機多次侵擾卻都不敢低空俯衝，儘管投彈700餘枚，人字橋仍完好無損。
在無數護橋戰鬥中，白寨大橋保衛戰最為慘烈。1940年3月1日，36架日機來襲。當時由河口開往昆明的旅客列車正在通過大橋，就在火車即將衝入隧道時，敵彈擊中機車，頓時血肉橫飛，慘不忍睹，當場死傷200餘人，但中國抗戰軍民不畏犧牲，冒著敵彈搶修鐵路，當夜即恢復通車。在雲南軍民的保護和搶修下，這條鐵路於抗戰之初始終暢通無阻。
【胡志明（左三站立者）與美國戰略情報局成員合影】
日本為了徹底切掉滇越鐵路，同時也為進一步侵略東南亞做進攻跳板，將矛頭指向越南，
而此時歐洲戰場上法國投降，成立維希傀儡政府。讓日本抓住了機會，日本原本還與法國殖民當局簽署談判協議，法國有限允許日軍進駐越南（數量不多，權力很小），日本不滿足，就展開軍事行動，進攻法軍，強行佔領越南大片土地，直接切掉了越南境內的滇越鐵路，為防止日軍經滇越鐵路進犯雲南，中國工兵炸燬了紅河鐵路大榕和一號隧道。同時開始拆除了177公里的路軌，滇越鐵路至此完成歷史使命。參考文章：滇越鐵路
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