化療——化學治療，通過藥物殺死癌細胞。乳腺癌的化療多采用幾種藥物聯合應用，可靜脈注射，也有口服制劑，而以靜脈輸液應用最多。
無論哪種用藥方式，最後均將藥物進入血流而遍佈全身。乳腺癌播散到身體其他部位的微小轉移灶較原發腫瘤對機體的影響更大，化療是殺滅這些微小病灶的有效手段。
化療的種類
新輔助化療
即術前化療，其目的是縮小病灶，降低原發腫瘤的分期，將部分“不可手術的局部晚期乳腺癌”轉變為“可手術的乳腺癌”，將不能保乳的患者降期保乳，消滅可能殘存的微小轉移灶，減少遠處播散，還可根據化療後臨床和病理的反應情況判斷預後，為進一步選擇合適的治療提供依據。
輔助化療
即手術後輔助化療，可降低複發率及死亡風險，提高生存率。手術後輔助化療宜手術後早期應用，爭取在手術後兩週應用，一般最遲不能超過術後兩個月，否則將降低療效。
姑息性化療
即無法手術根治的晚期或復發轉移性乳腺癌的化療，是一種姑息性治療手段，其主要目的是提高生活質量、減輕痛苦、延長壽命。
中藥調理減輕化療的6種副反應
抗腫瘤化學藥物在抑制癌細胞的同時，也會殺傷正常細胞，給機體帶來損傷。常因不同程度的毒副反應，部分患者不能順利完成各個療程，從面影響了療效。
中醫認為，這是化療藥物耗傷人體氣血、精液及損傷五臟六腑功能所致，一般臨床應用健脾和胃、益氣養陰、滋補肝腎、填精益髓、養陰清熱的中藥，以減輕和改善這些化療副反應。化療毒副反應較多，應用中醫藥能夠起到較好的增效減毒效果。
全身症狀
有些化療藥物引起頭暈、全身乏力、精神萎靡、食慾不振、失眠多夢、口乾咽乾、大小便失調等。中醫認為這些表現屬於氣虛陰虧 、肝腎不足的症候。中藥通過補氣養血、滋補肝腎之法，可以使患者症狀減輕。
化療藥物還會耗氣傷陰，損傷脾胃，傷及肝腎，針對各種化療藥物引起的不同全身反應，予以辨證施治，以益氣養陰，健脾和胃
為主，減輕毒副反應，改善患者不適症狀，使化療得以順利進行。 消化道反應
消化道黏膜細胞受到化療藥物的損傷和刺激，引起一系列消化道反應。常見有食慾減退、噁心嘔吐、腹痛腹瀉等脾胃失和，升降失司等表現。
中醫治療主要以健脾和胃、降逆止嘔為法，代表方可選陳夏六君子湯或溫膽湯加減。藥物可選用黨參、白朮、雲苓、陳皮、半夏、旋覆花、代赭石、太子參、焦三仙、雞內金、砂仁、藿香、佩蘭、竹茹等。
骨髓抑制
多數抗腫瘤化療藥物可引起不同程度的骨髓抑制。主要表現為末梢血液中白細胞數下降，尤其以粒細胞數下降為主；有的藥物使血小板下降較明顯，也有的藥物對骨髓功能影響不大。
骨髓抑制、血象下降
的防治是化療期間的一大問題，影響到整個療程能否順利進行，推薦整個化療期間都要配合中藥，以減輕化療的毒副反應，保護骨髓功能，促進骨髓造血機能的恢復和重建。以補腎益髓生血為主。代表方可選左歸飲或右歸飲加減。女貞子 、山萸肉、黃精、仙靈脾、龜板、枸杞子等也有改善化療藥物引起的血象下降的作用。
在應用中藥防治骨髓抑制血象下降時，要結合辨證施治，有的白細胞下降的患者表現為氣血雙虧時，則應予補氣養血兼顧；如果表現為中氣不足時，可以服用補中益氣湯。
免疫抑制
晚期腫瘤患者的免疫反應性比正常人要低，而多數抗腫瘤化療藥物又對機體的免疫功能有不同程度的影響。藥物在殺滅腫瘤細胞的同時，也抑制了機體免疫功能，後者又為腫瘤細胞的擴散提供了便利條件。所以加用中藥調理，既保護了機體的免疫功能和抵抗能力，又最大限度地消滅了腫瘤。
神經損傷
一此植物性生物鹼類抗腫瘤化療藥物對周圍神經有明顯毒性，可引起肢末麻木 ，全身乏力 、膝腱等反射低下、腸麻痺、便秘等。
中藥治療此類症狀常用活血通絡、補腎益氣法。藥用絡石藤、五爪龍、雞血藤、首烏藤、補骨脂、菟絲子、丹參、川芎、巴戟天、肉蓯蓉等，在一定程度上減輕症狀。
皮膚色素沉著及脫髮
由於化療藥的毒熱傷陰，陰血不能潤養肌膚，表現為肌膚乾燥，有時可發生皮疹、紅斑、皮膚色素沉著，常伴有脫髮、甲床色素沉著和指甲變形。
中醫藥治療常予以益氣補血、活血化瘀
，如選用北芪、黨參、黃精、川芎、生地、赤芍、紫草、枸杞子、女貞子、雞血藤 、當歸等中藥。
乳腺癌化療期間的中西醫互補已被越來越多的患者所接受，希望減少西藥的副反應，用更健康的方式去調理身體，提高化療療效，提高生活質量。
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