李淵太原起兵，浩浩蕩蕩打進長安城。李建成和李世民兩兄弟，各領一路人馬，功勞差不多大。李淵登基稱帝，按照立嫡以長的原則，冊封嫡長子李建成為太子，冊封嫡次子李世民為秦王，冊封嫡四子李元吉為齊王。
除了三位皇子之外，李淵還冊封了幾十位宗親為郡王爵位。李淵的堂弟李孝基被冊封為永安王，李淵的堂弟李神通被冊封為淮安王。李淵對兩位堂弟寄以厚望，希望他們能為大唐建功立業。
劉文靜謀反案爆發，李淵不顧李世民的反對，殺了劉文靜。李淵怕李世民尾大不掉，就奪了李世民的兵權，讓李世民出鎮長春宮。
李淵劇照，圖片來自網絡，感謝原作者。
武德二年，劉武周派宋金剛和尉遲敬德率領大軍，向山西發起猛攻。當時的大唐，地盤只有山西和關中，如果丟了山西，就等於是丟了大唐半壁江山。在大唐半壁江山受到威脅的情況下，李淵堅決不用李世民。
李淵派堂弟永安王李孝基率部出征，還把獨孤懷恩和唐儉劃歸李孝基麾下效力。李孝基率領大軍，在夏縣與尉遲敬德大戰一場。戰鬥的結果很不幸，李孝基兵敗被俘，成了尉遲敬德成名的墊腳石。李孝基被劉武周殺了，山西也落入劉武周之手。
這個時候的李淵，顧不得壓制李世民了。李世民臨危受命，率領秦瓊和程咬金等部將，踏上了收復山西半壁江山的征途。秦瓊在美良川戰勝尉遲敬德，大唐一舉轉守為攻。
秦瓊劇照，圖片來自網絡，感謝原作者。
山西之戰，李世民不僅取得了勝利，還收服了猛將尉遲敬德。李世民憑藉山西大捷，進一步增強了實力。李淵打壓李世民的努力，因為李孝基兵敗，徹底落空了。
早在武德初年，李淵就對堂弟李神通委以重任。李淵讓李神通領兵經略山東，卻截擊宇文化及。宇文化及與瓦崗軍大戰一場，吃了敗仗，精銳部隊幾乎損失殆盡。李神通率領數萬兵馬，在聊城面對宇文化及的殘兵敗將，結果是一敗塗地。
李神通率領殘部，投奔剛剛加入大唐陣營的李世績。竇建德猛攻黎陽，擊敗了李神通和李世績的部隊，俘虜了李神通，還活捉了李淵唯一的親妹妹同安長公主李氏。好在竇建德是講道理的人，沒有為難同安長公主和李神通，而是把他們放回了大唐。
尉遲敬德劇照，圖片來自網絡，感謝原作者。
武德五年，劉黑闥起兵反唐。李淵不願意看到李世民進一步做大做強，沒有派李世民出征河北。李淵下詔，讓堂弟李神通掛帥，統兵出征河北。李淵知道李神通武功不行，特意給他派了兩個助手。兩個助手都是當時名將，名叫李世績和李藝。
李世績，就是瓦崗軍大名鼎鼎的徐世績。徐世績，字懋功，隋唐演義類小說裡的徐茂公，歷史上的原型人物就是他。徐世績投奔大唐之後，被李淵賜國姓李氏，所以改名李世績。演義裡的徐茂公，是能掐會算的軍師。正史上的李世績，是個十幾歲就殺人的赳赳武夫。
李藝，原名羅藝，投奔大唐之後，被李淵賜國姓李氏，所以改名李藝。演義裡的羅藝，是羅成的親爹，擅長使用羅家槍。正史上的李藝，長期與竇建德打仗，總體上勝多負少。李藝手下，有兩員虎將，名叫薛萬均和薛萬徹。
羅藝劇照，圖片來自網絡，感謝原作者。
李淵讓李神通取代李世民統兵，還給他配備如此豪華的陣容，可謂是下血本了。李神通兵強馬壯，但是指揮能力實在不行。李神通在跟劉黑闥對陣的時候，把五萬人馬，排出了十幾裡的長蛇陣。劉黑闥利用雨雪天氣掩護，集中兵力攻其一點，一舉擊潰了李神通所部。李神通吃了敗仗，損失了三分之二的人馬，只能奪路狂逃。
《資治通鑑.卷第一百八十九》記載了李神通的大敗仗，原文是：“與劉黑闥戰於饒陽城南，布陳十餘里；黑闥眾少，依堤單行而陳以當之。會風雪，神能乘風擊之，既而風返，神通大敗，士馬軍資失亡三分之二。”
李藝率領薛萬徹和薛萬均，已經在西線戰場取得勝利了。李藝沒想到李神通那麼不經打，結果被李神通坑慘了。李神通一撤退，李藝的側翼就暴露在劉黑闥面前。劉黑闥一陣猛攻，李藝的陣腳就亂了。李藝只能撤退，薛萬均和薛萬徹被李神通坑了，成了劉黑闥的俘虜。
李世民劇照，圖片來自網絡，感謝原作者。
李世績也被李神通坑了，他帶領的五千人馬，在李神通撤退之後，就要面對劉黑闥幾萬大軍。李世績吃了敗仗，五千人馬全軍覆沒。李世績跑得快，雖然逃出生天，但也是“僅以身免”。
李淵看到堂弟李神通大敗而歸，只好再次讓李世民掛帥。李世民擊潰了劉黑闥，還得到了虎將薛萬均，實力又進一步增強了。李淵數次嘗試，想讓堂弟取代李世民統兵，結果都失敗了。李淵一次又一次想冷藏李世民，卻發現沒有人可以取代李世民，只能一次又一次起用李世民。
李世績劇照，圖片來自網絡，感謝原作者。
李世民的實力越來越強，手下的謀士和虎將越來越多。李世民和他手下的謀士虎將，都不服太子李建成，結果爆發了玄武門之變。李世民殺了大哥李建成，成了天下之主。
在我看來：“如果李孝基和李神通稍微給力一點，不希望他們有以少勝多的本事，只要他們有正常的以多勝少的能耐，李淵就可以冷藏李世民了。只可惜，李孝基和李神通太蠢了，迫使李淵不得不起用李世民，讓李世民做大做強。李世民能取得玄武門之變的勝利，真得感謝兩個豬一樣的皇叔。”
本文史料來源：《正說唐朝二十一帝》《資治通鑑》《新舊兩唐書》。
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