清朝是中國封建社會的巔峰，其各種封建體制都達到了極致。比如在中央集權方面，前朝歷代多有分封諸侯的慣例，即給予皇親國戚或者有功之臣們，爵位，封地！
他們在自己的封地內擁有極大的權力，制官、收稅甚至於可以擁有私兵，總管一方，當然不同的朝代規矩不同。但地方威脅中央的情況一直存在，即使是在明朝，有著燕王朱棣“靖難之役”，顛覆朝堂。或者明末福王，兼併土地，橫徵暴斂。
所以，入關後的清朝吸取了明朝等前朝歷代的經驗，對於王爺公爵們，只給地位榮耀，不會給與封地實權，將王爺們留在京城。
清朝的王爺分親王和郡王兩種，沒有封地，無國可就。受封之後，若沒有上差，只能待在北京城內。這使得清朝近三百年曆史中，沒有王爺作亂這樣的事情發生。
那麼這些留在京城的王爺們，是如何養活這王府上下的呢？
首先，王爺們是有工資的，根據清乾隆《大清會典則例》卷五十一《戶部·俸餉》所示，親王歲俸銀一萬兩。排在親王之後的郡王歲俸銀五千兩，貝勒歲俸銀2500兩，貝子歲俸銀1300兩。此外，他們還有和爵位品級相對應的俸米補貼。親王是1萬斛大米，郡王是5000斛大米。
這些可不是小數目，親王這一年的俸銀相當於當時數百個家庭一年的收入（英國使臣喬治·馬戛爾尼曾出使中國，他記錄下一個北京普通四口之家當年的家庭年收入是32兩銀子，支出是35兩銀子。）
當時清朝文武官員每年俸銀分別是：一品180兩，二品155兩，三品130兩，四品105兩，五品80兩，六品60兩，七品45兩，八品40兩，正九品33.1兩，從九品31.5兩。這就是公務員和貴族們差距，這也是清朝前期官員貪腐現象嚴重的問題根源之所在。
當然了，富人們的價值觀和咱們肯定不一樣，畢竟王爺手下需要養活的人太多，妻妾 、父母、子嗣、護衛、丫鬟、謀事等等，這麼多人衣食住行的花銷已經是比不小的數目。何況王爺還得經常處理人際關係，參加各種場合，這俸祿也並不能說寬裕。這點錢在一些王爺們眼中絕對是不夠用的，他們需要更多的收入來源。
比如皇族的賞賜，逢年過節的，都會收到來自皇上太后的紅包，那可不是小數目。還有王爺們大都會在朝中任職，他們除了爵位俸祿之外，也還有職位俸祿。當然，這背後更多的是職位所帶來的斂財之道。
由於王爺們職務和地位的關係，他們每年都能收到不少的孝敬，清末的慶親王為了創收，甚至幹起了買官賣官的勾當。這來錢怎麼不快？
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