歷史上的今天
在109年前的今天，1911年3月4日(農曆1911年2月4日)，大太監李蓮英去世。
李連英(1848年11月12日-1911年3月4日)，河北河間府大城縣李家村人，晚清著名宦官。本名李英泰，進宮後改為李進喜。由慈禧太后賜名連英，俗作蓮英。連英在宮中期間，深得慈禧太后器重，太后甚至打破“太監品級以四品為限”的皇家祖制，封為正二品總管太監，統領全宮所有宦官。
李連英於道光二十八年(1848年)11月12日出生在直隸省(今河北省)一個窮困家庭。1853年6歲時淨身擔任宦官，入鄭親王端華府，1856年進紫禁城，原稱李英泰，後改為李進喜。1867年被封為二總管。
1869年他21歲時，大總管安德海出宮遊玩，被山東巡撫丁寶楨斬於濟南，李由於在辛酉政變中立功，安德海死後他獲得慈禧重用，不久就調到內宮伺候，升為大總管。
1871年慈禧太后賜名連英，民間訛作蓮英。連英於慈禧太后身邊受寵時，以謹小慎微見稱，朝廷大臣對李連英，亦爭相用銀兩賄賂攏絡；對於一般宮內妃嬪觸怒慈禧，連英總是儘量替人美言遮蓋，曲意迴護，保護了許多人免於處分，所以宮內左右都對他有正面評價，謂之“恭慎”，並非戲劇與小說中作威作福的型態。然而連英收受了許多官員的銀錢，其貪財也是事實，這一點很多晚清官員都有記載。總體來說，連英為人，事上以敬，事下以寬，謹小慎微。在慈禧晚年，他更像是慈禧的一伴侶，而不是奴才。
光緒三十四年十月二十二，慈禧死於北京西苑的儀鸞殿。李蓮英辦理完慈禧的喪事，於宣統元年二月初二，離開生活了51年的皇宮。當時內宮主政的隆裕太后，為感謝他在宮中服役多年，準其“原品休致”，就是帶原薪每月六十兩白銀退休。
圍繞李蓮英出宮和他的身後事，又有許多傳說。有人說他是看到光緒弟弟載灃監國攝政，恐遭報復退居宮外；也有人說，李蓮英死後，宮中太監紛紛搶奪他的遺產，隆裕太后將財產全部充公；還有人說，李蓮英生前得罪了許多人，出宮後深居簡出，但最終還是被人在後海附近暗殺。
類似傳說雖十分盛行，但從當時清宮對李蓮英出宮及死後的安排來看，這些傳說都無法令人置信。
作為一個太監，李蓮英的身份極為卑賤。不同的是，由於慈禧太后的賞識和寵愛，他享受到了皇宮太監前所未有的權力和地位，金錢財富也滾滾而來。但也正因與慈禧的這層特殊關係，他成為中國近代史上臭名昭著的人物之一。
李蓮英死時，得到清朝宮廷的1000兩白銀，在北京恩濟莊的太監墓地修造了一座豪華墳墓。李蓮英的墳墓早在30年前就被破壞了，只有墓誌銘的拓片保留了下來。
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