每个人都衰老，但影响方式不同，变老通常意味着要学会应对不同的健康问题，但是同样，不同的人面临着不同的健康问题，这是为什么？这就是来自美国加州斯坦福大学医学院的一组研究人员已经开始对一项新研究进行调查的问题。
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衰老影响研究方法
该团队的研究涉及43位年龄在34至68岁之间的健康参与者，他们同意在两年内至少进行五次不同的分子生物学标志物评估。
斯坦福大学的科学家选择这种纵向方法来帮助他们建立详细的衰老特征，以“映射”个人的不同衰老参数。
该研究的资深作者迈克尔·斯奈德教授说：“我们已经知道有一些很好的分子和临床标志物，例如高胆固醇，在老年人群中更为常见。”
他解释说：“但是，我们要比人口平均数更了解衰老。随着年龄的增长，一个人会发生什么？没有人随时间仔细看过同一个人。”
斯奈德（Snyder）教授及其同事的最新研究发现了四种不同的影响衰老的生物学途径，这些途径表征了四种主要衰老类型，该发现发表在《自然医学》杂志上。
研究人员认为，通过了解一个人易患的一种或多种衰老的类型，有可能想出办法来延缓或减缓这种衰老的形式。
研究人员发现4种衰老类型
Snyder教授解释说：“我们的研究通过研究广泛的分子，并从每个参与者那里抽取了多个样本，从而获得了关于我们如何衰老的更全面的视图。”
他说：“我们能够看到人们在分子水平上如何经历衰老的清晰模式，并且有很大的不同。”
研究人员分析了他们定期从参与者那里收集的一系列生物样本，包括血液和粪便样本。在这些研究中，他们正在寻找各种微生物和告诉分子（包括蛋白质，代谢产物和脂质）的存在和活性变化。
通过他们的分析，研究人员指出了四种不同的“原型”或衰老途径。它们是：新陈代谢（与体内物质的积累和分解有关），免疫（与免疫反应有关），肝（与肝功能有关）和肾病（与肾脏功能有关）。
斯奈德教授和他的同事们解释说，易患代谢性衰老的人患糖尿病等疾病的风险可能更高。随着年龄的增长，这些人的血红蛋白A1c水平也可能升高，这是对血糖水平的一种衡量。
然而，研究小组还指出，人们不仅容易患上一种衰老途径，而且易患两种或多种衰老途径，因此面临着各种健康问题的综合风险。
除了衰老类型，研究小组还发现个体之间的衰老率存在差异。研究人员说，这些发现有可能使人们更好地控制自己的生活。
如果我们了解自己倾向于哪种形式的衰老，我们也有权提出一种策略来预防特定的健康问题并可能减缓某些衰老过程。
“年龄型不仅仅是一个标签；它可以帮助人们零风险地关注健康风险因素，并找出他们最有可能遇到问题的领域。最重要的是，我们的研究表明，可以改变让自己变得更好的方式。”
迈克尔·斯奈德教授
但是，对衰老过程的研究还远远没有结束。斯奈德教授说：“我们开始了解行为是如何发生的，但是随着时间的推移，我们将需要更多的参与者和更多的测量手段来充实它。”
延缓衰老的可能性
斯奈德（Snyder）教授和他的团队还研究了其他可能导致衰老的因素。更具体地说，他们比较了对胰岛素敏感的健康个体与胰岛素抵抗参与者的衰老情况。
资深研究员说：“健康的人和胰岛素抵抗的人之间在衰老方面的差异是前所未有的。”
他说：“总体上，我们发现大约有10个分子成分在胰岛素敏感性和胰岛素抵抗性人群中年龄差异很大。” 在那些分子中，许多分子在免疫系统的功能中起作用。
但是研究人员还发现了另一个非凡的发现：在收集参与者数据的两年中，并不是每个人的年龄型标志物都发生了变化。
更为显著的是，对于某些改变了生活方式（尤其是饮食习惯）的人来说，类型标记甚至下降了一段时间，这在某些情况下意味着这些人的衰老速度较慢。
在一些参与者中，与肾脏功能相关的关键分子血红蛋白A1c和肌酸水平的年龄相关变化以较慢的速度发生。
研究人员解释说，其中一些肌酸水平下降（表明肾脏健康有所改善）的个体正在接受他汀类药物的治疗。
但是，在一些改变生活方式的人中，在研究时没有明显改善。
斯奈德（Snyder）教授还分析了自己的生物样本，希望他的生活方式得到改变将更加有效。
他说：“我开始举重。”他解释说，他对“正在以相当平均的速度衰老”感到失望。但是，他认为从长远来看，他的努力可能会有所回报。
斯奈德教授说：“有趣的是，看看这是否会影响我的衰老途径。”
该团队还指出，他们目前的发现仅仅是漫长而复杂的理解衰老如何工作的旅程的开始，仍然存在许多谜团，研究人员希望及时发现更多答案。
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