萬曆十四年九月十六日，皇帝朱翊鈞病了，而且這一病了就是三十天，且不見好轉，一動彈就是身體虛弱，頭暈未止，所以早朝也就免了。
皇帝兩眼一抹黑，手腳皆乏力的消息一傳出，三十多天未上朝的朝臣們無不心驚肉跳。可他們誰也沒想到，這三十天才哪算哪啊，未來三十年都會是這樣。
萬曆皇帝畫像
萬曆帝還真是一直病下去了，期間時好時壞，反反覆覆。
從萬曆十九年開始往後的二十多年中，朱翊鈞不上朝，不接見大臣，處理朝政僅通過批閱奏疏、發佈諭旨來完成，雖然大多數奏疏都是留中不發。
朝臣們對於皇上深居內宮，無法一睹“龍顏”有所不滿，不斷上疏進諫，但均石沉大海杳無音信。
孟森《明清史講義》提到，“萬曆怠於臨朝，勇於斂財，不郊不廟不朝者三十年，與外廷隔絕”。
“從此君王不早朝”的盛景再次出現了，而且他比他爺爺嘉靖也不遑多讓。
嘉靖皇帝劇照
朱翊鈞怠於臨朝，導致政府處於癱瘓狀態，他也不聞不問。當時的官員朱國禎說：
上益恭默，批發者內外庶僚推升只一‘是’字。巡按覆命舉下部，凡閣臣部院條陳、告歸疏，皆留中。淮撫李三才被劾，有救者，有再劾者，前後凡一年有餘，迭積不可勝數。其餘兩衙門，聽其自作自止，自相攻擊，皆以不聞不見處之。
那麼這個看似任性皇帝不愛出勤的背後，究竟是心智反叛還是後宮春宵苦短？是身心俱疲力所不逮還是朝臣的可以縱容？
無論原因究竟是啥，將近30年不上朝的朱翊鈞，確實為明朝的覆滅吹響了前進的號角。
1.為自己心愛的母子，朱翊鈞和整個王朝對抗了十五年，心極不甘。
商朝有妲己，唐代有楊玉環，自古以來君王的萎靡不振多數因為後院有個姿色美顏的女人，而最後禍國殃民的名號也多半推給了美色的勾引，而不是君王的縱慾無能。
萬曆皇帝也不例外，他天生愛錢，連他自己的臣子都會搜刮，但這也不妨礙他愛女人。
晚明名士夏允彝曾說：“自鄭貴妃寵甚，上漸倦勤，御朝日稀”。
鄭貴妃劇照
萬曆皇帝一直寵愛鄭貴妃，愛她自然要給她最好的，而他此生最大憾事就是他的皇長子不是來自鄭貴妃的肚子。
因為立儲之事，他孤軍奮戰，和太后、朝臣周旋了十五年，仍然不能把東宮太子的名號安在他最愛兒子朱常洵的頭上，最後只封了個福王。
連自己最愛的女人，作為皇帝都不能隨心所欲給他所有。他失望啊，他憤恨啊，他不甘心啊。
但是在整個長幼有序，立嫡立長的傳統禮制文化下，他的無可奈何根本不值一提。
朱常洛劇照
當然萬曆皇帝鬧心巴拉的背後，絕對不僅僅是因為愛情，更多是自己權力不能和一切無縫對接的憤慨。
萬曆皇帝未能找到冠冕堂皇的理由來證明其欲求的正當性，進不得逞志，退不甘於聽從臣下諫諍，所以長此以往，逃避成為他對抗朝廷和朝臣的抗衡手段，也為他後來的三十年不上朝種下了種子。
2.內閣首輔申時行的遇事遷就，成全了萬曆的朝政倦怠
想成大事，面子和裡子缺一不可。
想要隱居在幕後，那麼身前就要有個代言人，所以首輔申時行自然就成為萬曆與朝臣的溝通使者。
《明清史講義》中提到申時行為“軟熟”之人。
軟熟之人即為永遠的老好人，喜歡和稀泥。申時行就是這樣，對萬曆皇帝“遇事遷就，以成其過”，而且章疏留中，講筵永罷，都是申時行開的先例。
馬楚堅曾說：
“迨申時行繼為元輔，其為禍尤大，萬曆政弊與其有莫大關係……（帝）欲作解放不受束縛，故‘每遇講期多傳免’，時行不但不匡正此變態心理，反助帝偷學，疏其變態為巨流，併為帝慮一偷懶之法，以‘進講章（講義）’代講授，‘自後為故事，講筵遂永罷’……又助上怠政，教其將不願接受之‘章奏留中’，‘毋下其章’。帝自後所以對奏疏不批不發，置之不理，實‘自此始’。又勸帝拒諫，不辨是非……自是以後，神宗遂以此而自由自在，日耽荒逸，縱情聲色，飲酒使氣，貪財好貨為樂。”
申時行的軟熟，不可避免為萬曆皇帝的倦怠朝政提供了有利的條件，但是把不上朝的原因，統統推到這個內閣首輔的身上，也未免有失公平。
申時行為什麼看似窩囊，那是因為有前車之鑑，有史為證。他的前任張居正，大權獨攬，威權震主，導致禍從天降，全家株連。
申時行畫像
身為萬曆皇帝的從小伴讀而且和太后來往親密糾纏的張居正，尚且逃不過皇權的制裁。就算他申時行再聰明再倔強再正直，也不會多對萬曆加以過多幹涉，遷就，放任，順從自然是保命的終極法寶。
張居正畫像
3.朱翊鈞的身體垮了，非不為也，實不能也
身體是革命的本錢。這句話放之古今四海而皆準。
或許從萬曆十四年的那天開始，萬年皇帝真的是病了。
他也想像從前少年錦時能勵精圖治，匡扶朝政，為朱家皇權奮鬥終生。但是心有餘而力不足，身體垮了。條件不允許了。
長期以來耽於酒色，以致疾病纏身，健康情況逐步惡化導致頭暈目眩，起不了身，這對於一個男人來講太正常了。
萬曆皇帝劇照
萬曆十九年閏三月，在病情稍微好轉以後，萬曆皇帝對閣臣談起自己的健康狀況：
原朕之疾，因火生痰成病，故食少寢廢，嘗服藥餌，未見瘳愈。以致廟享屢遣代行，朝講久廢。
同年九月，他又向申時行談及病情：
朕今年以來，因痰火之疾不時舉發，朝政久缺，心神煩亂。”真實地流露了久病不愈的內心痛苦。
其後，王家屏、王錫爵輔政時期，病情仍不見好轉。太常寺少卿王如訓請求皇帝親自廟享，他答覆道：
朕切念廟享重禮，罔敢安逸！近日以來，溽暑蒸溼，面目發腫，行步艱難，恐不能成禮，是以命官替代。其分獻陪祀執事等官，宜體朕心，倍加謹慎，勿得怠忽。
溽暑蒸溼，面目發腫，行步艱難，你們大家都看看，老子已經都病到毀容了，連廟享都不能去，上朝不更是要了命嘛。
4.“廊廟不成廊廟，世界不成世界”，萬曆三十年的荒廢為大明覆滅寫好了註腳
時至今日，萬曆皇帝長達三十年的不上朝的真正原因，我們無從知曉，但是導致長期朝政倦怠的原因絕不是單一的，更不是突如其來的。
無論有意也好無意也罷，萬曆皇帝的身居幕後，導致眾多政府功能停擺，身為一代君王他確實有不可推卸的責任。
當然明代士大夫的精氣神還是有的，還是有著身居人臣的責任和擔當。面對君主如此做派，他們根本不能坐視不理，任其聽之任之。
士大夫朝臣
戶部主事董漢儒上書：
“神聖御宇亦且二十三年，何始勤終怠？國是日非，頻年深居，群臣罕得窺其面……國家堂堂一統，非不久安長治者，自朝講希闊，壅蔽漸滋，忠直廢棄，乖異侵起，九閣三殿之間，惟聞縱酒淫刑黷貨而已。時事可憂，又不止帑藏空虛爾也。”
忠直廢棄，乖異侵起，這話嚴重吧。還有更尖銳的。
御史馬經綸：萬曆二十三年以來，皇帝貶謫言官三十四人，“以泥沙視賢才，以草芥待臺省”，是“第一大虧損事”。
然後正話反說，身為言官的自己自我檢討五大罪，實際是在影射皇帝有五大罪。：“皇上年來厭惡言官，動輒罪以聒擾，今忽變而以鉗口無言罪之。夫以無言罪言官，言官何辭。臣切觀皇上所謂無言者，猶淺之乎罪言官也，乃言官今日之鉗口不言，有五大罪”：
——皇上不郊天者有年，曾不能排闥牽裾，諍如故典，是陷皇上之不敬天者，臣等言官也。罪一。
——皇上不享廟者有年，曾不能排闥牽裾，諍如故典，是陷皇上之不敬祖，臣等言官也。罪二。
——皇上輟朝不御，停講不舉，言官第言之耳，而竟不能強持之，是陷皇上不能如祖宗朝之勤政矣。罪三。
——皇上任賢不篤，去邪不決，言官第言之耳，而竟不能強得之，是陷皇上不能如祖宗朝之用人矣。罪四。
——皇上好貨有癖，而御下少恩，肘腋之間，叢怨蓄變，言官共慮之，而卒不能批鱗諫止，是陷皇上甘棄萬曆美政而不克終矣。罪五。
朝臣們的抗議無不體現著萬曆將個人意願凌駕於傳統、祖制、常規之上的反對，“從道不從君”的意識體現的異常清晰。
他們的一生致力都是要讓君主言行符合傳統文化的價值方向，以此來強化整個皇權體系的向心力，以至來為社會基本禮教作出國家正面的示範作用。
但是，萬曆皇帝根本想不到這些身為一國之君的責任和擔當。面對馬經綸如此指桑罵槐的指責，萬曆皇帝根本坐不住，但是他也不想改變，只是把馬經綸降三級調外任，不許推升。
僅此而已，任你們咒罵，老子還是巋然不動。
萬曆四十年四月，內閣輔臣葉向高終於忍無可忍，在第二十六道乞休奏疏中，大發牢騷：
“乃臣一日未去，則朝政一日不行，日復一日，將使紀綱盡壞，國體盡傷，廊廟不成廊廟，世界不成世界。臣雖木石其心，豈能安處？皇上即視臣如犬馬，可以羈縻，進退去留，可以置之不問，乃官僚可盡空乎？言路可盡廢乎？各省之按差可終不代乎？浙江、湖廣、貴州之科場可不用監臨乎？恐從古以來無此事也……”
“廊廟不成廊廟，世界不成世界”，葉向高把萬曆皇帝怠於臨朝造成的惡果，揭示得入木三分，批判得淋漓盡致。
1620年，明神宗萬曆皇帝朱翊鈞病逝，在位48年，為有明之最。
1620年，距離大明王朝覆滅還有24年。
《明史·神宗本紀》有記載：明之亡，實亡於神宗。
清高宗題長陵神功聖德碑：“明之亡非亡於流寇，而亡於神宗之荒唐”。
《清仁宗實錄》中清嘉慶皇帝說“明之亡，不亡於崇禎之失德，而亡於萬曆之怠惰。”
或許，當初葉向高那句“廊廟不成廊廟，世界不成世界”，終究為1644年的大明王朝作出了最早的預示。
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