明朝萬曆年間，有一個宰相叫李廷機，他向皇帝辭職了123次，可是皇帝就是不批准，這是為什麼呢？
我們先來看看李廷機為什，麼要辭職？話說當初的李廷機也是一奮發有為的好青年，在萬曆二十一年的全國大考中，高中榜眼。這個人品行正直，極富才幹，在南京任職期間，嚴厲打擊各種亂收費現象，同時鼓勵經商，重振商品經濟。負責浙江鄉試期間，他嚴肅考風，堅決杜絕考場作弊為，為國家選拔了一大批的高素質人才。後來被調入中央主管禮部，他又想方設法為部員搞福利，把部門每年省下來的經費拿出來給部下買房子，通過高福利促使他們廉潔奉公。最難得的是他還是全國有名的大善人，只要碰見乞丐向他乞討，他從來都是來者不拒，以至於慣壞了乞丐，只要一出門，蹲在他家門口的乞丐就蜂擁而至，伸手向他要錢。
李廷機的能幹被萬曆看在眼裡，於是，在萬曆三十四年，李廷機被提拔為宰相進入內閣供職。一入閣他才發現，中央九部全部官員加一起才31人，空缺竟達24人！這意味著一個人要幹兩個人的活。更難辦的是全國的奏摺每天成百上千地送來，可是萬曆皇帝看都不看直接讓它們在皇宮裡睡覺。
萬曆皇帝說起來有些奇葩，30多年如一日地窩在紫禁城裡“冬眠”，就是不上朝。歷年來，史學家對萬曆皇帝不上朝的原因眾說紛紜。萬曆皇帝不上朝其實是有苦衷的，萬曆皇帝身體不太好，如果要上早朝的，最晚也得五點鐘起床，起床後還有一系列的繁文縟節，萬曆皇帝苦不堪言。最難受的是，那些文官辯論來辯論去，又辯不出個所以然，而自己就像個提線木偶一樣任人擺佈。萬曆皇帝非常清楚如果動搖了文官的利益，明朝勢大亂，而萬曆帝又不願被人牽著鼻子走，乾脆不上朝了。
皇帝不上朝，作為臣子的李廷機就更難以展開工作了，比這更糟心的是，這時的東林黨已成氣候，他們一心想把李廷機擠走，於是，他們整天寫奏摺、潑汙水。被罵了幾個月後，李廷機有點抗不住了，遞上辭呈准備走人。萬曆皇帝雖然不上朝，可是他還是很有頭腦的，關係國家命脈的大事他是瞭然於胸的，他不上朝從某種程度上說是為了躲著文官，自己能更好地處理國事。面對東林黨勢力的日益增大，萬曆帝其實是不滿的，覺得好不容易有一個人可以稍微抗衡一下，怎麼能答應他辭職呢！所以萬曆皇帝對李廷機的辭職根本不理會。
可一個人面對一群人的威壓，李廷機實在受不了，他畢竟不是張居正，沒有那麼大的能耐和那麼強的抗打壓的心理素質。皇帝既然不理，那就繼續寫，為了表示決心，他搬到破廟裡，然後繼續寫，他在廟裡住了五年，寫了123封辭呈，結果，皇帝的辭呈沒得到，反倒得了個“廟祝閣老”的綽號。李廷機徹底崩潰了，冒著抗旨的罪名自作主張跑回福建老家了。萬曆皇帝知道這事後，也不生氣，心想，連我也招惹不起這些光說屁話的文官，何況你呢！回去就回去吧，我也懶得追究你了。

李廷機回去後，日子並不好過，由於為官清廉，人又慷慨，所以沒有什麼積蓄，生活過得非常清苦，四年後，貧困潦倒的李廷機病逝了，萬曆皇帝終於破天荒地辦了一次公，賜贈他少保頭銜，諡“文節”。
堂堂一代宰相，竟然辭了那麼多次職，肯定有不得已的苦衷，皇帝讓他當宰相，可是又沒有給他施展拳腳的天地，他拼命地抗爭，以一己之力對抗一個大的勢力群體又怎麼對抗得住呢？可是，又有誰理解他呢？
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