动物的智力往往与脑容量直接相关，脑容量越大则智力越高，反之亦然。同时，大脑容量也会消耗更多的能量，这会导致其他后果。为了研究这些可能的不良后果，科学家开始观察大脑容量对孔雀鱼的影响。
首先，科学家借用现代培育技术培育了两组不同脑容量的孔雀鱼，其中一组比另一组脑容量大9%。
之后科学家们对两组孔雀鱼进行学习测试，有意思的是，脑容量大的一组雌孔雀鱼表现优于脑容量小的一组雌孔雀鱼，而雄孔雀鱼在两组中的表现相差不大。
随后的研究发现，大脑容量确实出现了不利的一面。这些大脑容量的孔雀鱼内脏变小了，其中雄鱼小了20%，雌鱼小了8%。更加可怕的是，大脑容量的孔雀鱼后代数量少了19%。研究人员觉得，这些大脑容量的孔雀鱼为了给大脑提供足够的能量，不得不做出一些额外的牺牲。
回归到我们人类社会，其实这个结论也同样有效。以我们中国为例。20世纪60年代前后，多数家庭会有多个孩子，80年代90年代由于计划生育的影响我们不做讨论。现今，即使国家开放了二胎，甚至三胎政策，依旧很多家庭选择只生一个孩子。为什么？
如今，为了不让孩子输在起跑线上，从小就开始参加各种兴趣爱好班，补习班；为了让孩子身体发育跟的上，很多孩子开始吃保健品（如鱼肝油等）。这些花费并不是每个家庭都能轻松承受的。而这些，不正是“孔雀鱼为了给大脑供给能量而牺牲了内脏”的另一种表现方式吗？
以前的家庭孩子虽然很多，但是需要花的心思相对较少；现今即使孩子很少，花费的心思并不比以前少。如何找到一个既能让“鱼”聪明，又能令“鱼”牺牲较小的方法，是一个值得深思的问题。
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