現在市面上常見的酸奶飲品，包裝上往往寫著：添加“益生菌”。究竟什麼是益生菌，不同人群該如何選擇益生菌，益生菌究竟是如何發揮作用的，使用益生菌時又有哪些注意事項，今天就由藥師來為您一一解答。
什麼是益生菌？
“益生菌是活的微生物，當攝入充足的數量時，它會賦予宿主某種健康益處。”這是在2001年由聯合國糧食及農業糧農組織（FAO）和世界衛生組織（WHO）共同定義的。如果您使用的酸奶製品、飲料或藥物中含有以下成分，那麼您就是在服用益生菌了。如乳桿菌、雙歧桿菌、腸球菌屬、芽胞桿菌、酪酸梭菌以及酵母菌等。以上這些菌屬也是我國衛生計生委批准可應用於人體的益生菌。
不同人群該如何選擇益生菌？
益生菌除可治療腹瀉、便秘、腹脹及消化不良外，是否還有其他的治療功能呢？不同人群該選用哪種益生菌呢？
（1）腹瀉病：腹瀉病是益生菌臨床應用最多的疾病。對輪狀病毒等病毒性腸炎，推薦使用雙歧桿菌、乳桿菌、酪酸梭菌和布拉氏酵母菌等。抗菌藥物相關性腹瀉則推薦使用雙歧桿菌、乳桿菌、糞鏈球菌、酪酸梭菌、芽孢桿菌和布拉氏酵母菌等益生菌。艱難梭菌感染引起的偽膜性腸炎，使用布拉氏酵母菌治療有更可靠的證據支持。慢性腹瀉，在排除特定病因以外，可使用雙歧桿菌、乳桿菌、酪酸梭菌、芽孢桿菌和布拉氏酵母菌等治療。
（2）非酒精性脂肪性肝病和代謝性疾病：長雙歧桿菌、保加利亞乳桿菌、嗜熱鏈球菌可改善非酒精性脂肪性肝病患者的臨床檢驗指標。鼠李糖乳桿菌不僅可以用於成人非酒精性脂肪肝病，而且還可以使兒童非酒精性脂肪性肝病的檢驗指標得到改善。
（3）肝硬化：推薦使用含雙歧桿菌、乳桿菌及腸球菌等製劑作為輔助治療。以上益生菌可抑制致病菌的生長定植，維持腸道正常微生態平衡。對肝硬化合並自發性腹膜炎患者，推薦使用地衣芽胞桿菌、雙歧桿菌、乳桿菌等，有利於減少腸道毒素的吸收。肝硬化合並肝性腦病患者，則推薦使用酪酸梭菌、雙歧桿菌、乳桿菌等益生菌，通過減少腸道氨類和吲哚物質的產生降低血氨和假性神經遞質水平，改善肝性腦病患者症狀。
（4）腸易激綜合徵：益生菌可以緩解患者腹脹、胃腸脹氣的症狀，建議儘量選取乳桿菌、雙歧桿菌等人體原籍菌較為安全有效，並且根據患者病情適當調整劑量。
（5）炎症性腸病：包括潰瘍性結腸炎和克羅恩病。建議可使用枯草桿菌、屎腸球、雙歧桿菌等益生菌，這些益生菌作為炎症性腸病的輔助用藥還是有一定臨床療效的。
（6）乳糖不耐受：雙歧桿菌、乳桿菌和嗜熱鏈球菌含有β—半乳糖苷酶，在腸道中能夠分解乳製品中的乳糖，減輕或減少乳糖不耐受患者腹瀉等症狀的發生。
（7）幽門螺桿菌相關性胃炎：根除幽門螺桿菌的同時，補充布拉酵母菌可能會提高根除治療率，降低副作用，減少抗菌藥物相關性腹瀉的發生。乳酸桿菌、雙歧桿菌及酪酸梭菌等可能也具有一定療效。
益生菌是如何發揮作用的？
益生菌發揮治療作用，可能通過以下四個途徑：（1）拮抗致病菌生長，促進生理活菌生長，如地衣芽孢桿菌、蠟樣芽孢桿菌活菌等；（2）直接補充正常生理活菌，抑制致病菌，如屎腸球菌、枯草桿菌、糞鏈球菌等；（3）形成腸道粘膜生物屏障，如雙歧桿菌、乳酸菌素等；（4）降低腸道PH值，抑制致病菌，如乳酸乳桿菌、嗜酸乳桿菌和乳酸鏈球菌等。
如患者使用益生菌聯合治療時，應儘量選擇作用機制不同的益生菌聯合，避免重複使用作用機制相似益生菌，這樣不僅不會增加治療效果，反而可能還會增加不良反應的發生幾率。
使用益生菌時有哪些注意事項？
1、需使用溫水或溫牛奶送服，避免水溫過高，影響益生菌活性；
2、以下藥物應避免與益生菌聯合使用，如必須聯合使用應至少間隔2小時，包括常用制酸藥（包括奧美拉唑、雷貝拉唑、泮托拉唑及雷尼替丁等）、抗菌藥物（頭孢菌素、左氧氟沙星、莫西沙星等）、枸櫞酸鉍鉀、蒙脫石散、醫用活性炭等能抑制、吸附、殺滅或減弱益生菌療效的藥物；
3、大部分益生菌製劑及酸奶最佳保存溫度為2-8℃，且應注意避光；
4、需要特別注意，只有一少部分益生菌製劑可常溫保存，包括：益君康（複方嗜酸乳桿菌）、媽咪愛（枯草桿菌二聯活菌）、整腸生（地衣芽孢桿菌活菌）、常樂康（酪酸梭菌腸球菌二聯活菌散）等等，但也應注意避光和避溼。
任何藥物的選擇都應該個體化，益生菌同樣如此，這樣才可能使藥物治療的獲益達到最大化，並減少不良事件的發生。
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