佛陀的化身
化身即是為了調化有緣眾生而示現的各種身相，它具有色身、時間、對境、果位、事業五個方面的特點。
色身特點，“佛化身”，即佛陀殊勝化身等種種幻化。
時間特點，“若乃至三有”，即輪迴未空之前不會間斷。經論中曾給三身安立了三種“常有”的名稱：法身是本性常有，報身是相續常有（恆常相續輪），化身是不斷常有。
對境特點，“於眾生平等”，即於一切眾生平等對待。佛陀化身平等攝取所有眾生，沒有親怨的分別，但度化起來肯定有時間、程度上的差別，這和每個眾生的因緣有關，也是一種客觀規律。
果位特點，“作種種利益”，即施予種種利益，將有的眾生安置於人天的果位，有的眾生安置於三種解脫之一的果位。
事業特點，“無斷”，即無有間斷，無有偏袒。如頌雲：“三界世間未滅盡，蓮師事業無間斷。”佛陀以及如佛般的上師之事業雖然在我們眾生面前會顯示隱沒相，但實際上永遠不可能真的隱沒。
按照《大圓滿心性休息大車疏》、《大幻化網》等的觀點，佛的化身主要可分為三種。
第一種叫殊勝化身
就是像本師釋迦牟尼佛那樣在人間示現十二相成道的化身。
十二相為：兜率降凡、入胎、出生、習五明、享用明妃、出家、苦行、詣道場、降魔、成佛、轉法輪、示現涅槃。（若將此種歸入佛在六道所示現的六能仁中，則又可稱為調眾化身。）
第二種叫種種化身
就是以各種各樣不同的形象來度化眾生。
比如《華嚴經》中經常講，佛陀會隨應因緣而化現為沙門、婆羅門、國王、大臣、乞丐等人的形象以及飛禽走獸等其他形態，所以說我們要懂得觀清淨心，因為一些看起來很可憐的動物說不定就是諸佛菩薩的化現，甚至在植物界中也有（顯宗裡面一般說，認為植物有生命是外道的觀點，但《時輪金剛》中提到，植物中有些也有生命，它們實際上應該屬於旁生之列）。
上師如意寶講過：佛陀如果以人的形象進入牛群、鳥群當中，它們不一定能夠適應，但如果是以與它們相同的身相、生活方式與之接觸，那麼度化的機會就大得多了。
《大寶積經》中講，馬車等也是佛的化身。我經常想：現在大城市裡面有這麼多車，天天都堵車，既然這些車都是佛的化現，那說明佛的事業極為廣大。
《大方廣善巧方便經》裡面講，有些商人在黑夜中迷了路，佛陀便化現為明燈為其指路。我們學院昨晚又停電了，燈一滅的時候，大家的感覺確實就像佛已經從我們信心的世界消失了一樣。現在的人們對外在事物的依賴心特別強，一旦沒了電、沒了手機、沒了網絡，就好像沒辦法呼吸似的，連基本的生存能力都不具備了——但即使是這些帶給我們散亂的東西，也有可能是佛陀度化眾生的方便（當然，我們不能說：“既然散亂的因都是佛的化現，那我每天盡情散亂就可以了。”這樣肯定是不合理的）。
《不可思議經》裡面又講，佛會化現為妙藥、寶珠等，因此我們在醫院裡開的藥，不管西藥、中藥還是藏藥，其中有很多佛的化身，寶珠等裝飾品中也有。
從這樣的種種化身來看，我們確實可以發現佛的化身事業是無有間斷的。不僅佛是如此，前輩諸高僧大德、傳承上師的事業和加持也是從未間斷過的，只要我們有信心，就能夠體會得到。
藏地有一個說法：“蓮師睡在信心的門口上。”這是什麼意思呢？接近一百年前的一位大德——意科喇嘛解釋道：只要我們信心的門一打開，那麼蓮師就可以進來了；可如果我們信心的門一直關著，那麼蓮師是不可能進來的。其他任何聖尊、上師也是同樣的，比如我們對文殊菩薩有信心的話，那麼只要一祈禱，文殊菩薩的加持就會自然而然進入我們的心，這是一種法性力；要是我們沒有主動去祈禱、觀修的話，那麼，儘管文殊菩薩的事業恆時無有間斷，但由於我們自己的信心之門已經堵上了，也就沒辦法感受到他的加持。
還有一個教證我們也經常引用：“何人誠作意，能仁現彼前，賜灌頂加持。”意思就是說，不管什麼人，只要能夠誠心地作意、觀想，那佛陀就會顯現在這個人的面前，賜予灌頂、加持；可如果你沒有信心，那麼就算你身處灌頂的場合之中，就算你坐在最前面，也不一定能得到灌頂。我們向佛像頂禮的時候，離得近的人如果沒有絲毫的信心和歡喜心，那麼也得不到佛陀的加持；如果你有特別虔誠的信心，那麼即使離佛像很遙遠，他的加持也會自然植入你的心田。
第三種化身叫工巧化身
指的是佛像、佛塔、佛經等，佛陀在肉身示現圓寂後，就會以這些工巧的形式出現在我們面前。
在佛法隱沒的時代，眾生是見不到工巧化身的，所以說，我們現在能見到這麼多的經典、塑像、唐卡，是很有福報的。我們作為修行者，要在佛堂裡供養佛像，也要經常隨身攜帶佛像，這都是非常重要的。
從表面上看來，佛像也是一種無情物，然而它跟石頭等其他無情物是全然不同的。懂得因果規律的人，會對這些緣起物善加利用，不懂其中道理的人，則有可能會被邪見驅使而把自己關在佛法大門之外。
恭敬摘錄：索達吉堪布
《現觀莊嚴論釋》
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一切重罪悉解脫
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