建元三年（前138年 ，已丙）汉武帝刘切化妆微服私访， 出游到柏谷亭（今灵宝市稠桑河一带）这个地方，
看天色已晚，夜宿亭长（汉代在乡间每十里设一亭，置亭长，掌管地方治安和民间事务，亦兼管留宿客旅。）家，亭长见一帮少年，舞刀弄棒，疑窦丛生，拒绝借宿。
武帝只好另求他住，前行数十里，来到窦门，见到一旅馆，一对老夫妻开店，便命人前往求宿。店老板看一帮少年带着家伙什儿夜里来访，旅馆的老头对武帝说："你身高体壮，应该在家种庄稼，为什么聚众寻事，夜扰百姓。
"武帝没有回答，随即向老头要水喝，老头说："我只有尿，没有水"，说完扬长而去，将这些人晾在店外。不一会儿，侍从从门缝里偷看到老翁召集十几个壮汉，手拿刀、斧、弓箭，窃窃私语，看样子是要动武，武帝随从惊恐万分。这时一老太婆开门而出，仔细打量武帝一番，又返回店内。
此妇人在这一带长期开店，何等聪明之人，对老头说："我看这小伙子相貌堂堂，绝非平常之人，千万不能冒犯，不如以礼待之。"老头反驳："妇人之见，我还要拿下这帮坏人讨赏呢！"老妇劝说："你看他们十几个人的确是有备而来，现在动手难免两败俱伤，不如先安顿下来，让他们睡熟了再下手也不迟。"老头说的有道理，便顺从了老婆。
当时武帝侍从都有些害怕，劝武帝连夜逃走，武帝说："逃走必然招祸，不如静观其变，再看看事态的发展。"老妇出门，悄悄对武帝说："我看你们不是坏人，各位公子都知道我老头子不加害你们了，你们不必害怕，我这老头子贪杯，逢酒必醉，马上我灌醉他，确保诸位公子今夜睡个好觉。
"老妇人入内拿出酒菜，频频劝酒，老头不知是计，少顷便醉成了一滩泥。老妇打送走了众青年，又把老头捆绑个扎实，才拿出看家本事杀鸡做饭款待武帝一行。
待到天亮，武帝辞别老妇，返回京城，立即下诏，招老妇、老翁入宫，赏妇人以千金，念老翁无知无过，赐封为羽林郎。通过被辱后不施报复反而赏钱封官这件事，反映出青年帝王刘彻处惊不乱、虚怀若谷的王者风范。
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