李师师，是水浒中最著名的风尘女子，诸多野史中均传出她和宋徽宗的桃色新闻。
在水浒中，李师师又被人称为“李行首”。如水浒原著第72回中，宋江东京赏灯，曾向茶博士问询，茶博士道：“这是东京上厅行首，唤做李师师。”几天后，燕青再来寻李师师，那“李妈妈、李行首都出来接见燕青”。
在这两段描述中，我们看到李师师又被称为“李行首”。那么，“行首”这个词到底是什么意思？它和李师师的职业又有何关系呢？
在整部水浒中，被称为“行首”的，不止李师师一人。在水浒原著第21回中，阎婆曾推销自己的女儿风流妖媚，说道：“有几个上行首要问我过房几次，我不肯。”这里的行首，大约指的是东京三瓦两舍里的老鸨。
又在水浒原著第69回中，史进去东平府做细作，宿在李瑞兰家，宋江对吴用说道：“说这李行首，是他旧日的表子。”这里的行首，指的是李瑞兰的职业——妓女。
行首，顾名思义，从字面上理解，是某一行某一业的佼佼者。从这一点上讲，琴棋书画样样精通、一颦一笑高雅大方的李师师，作为上层妓女的代表性人物，引领着整个行业的变革，她被称为“行首”，当之无愧。
然而，从水浒中这几处关于行首的描述来看，结合阎婆惜、李瑞兰等女性人物进行分析，我们大致可以得出结论，“行首”，不专指上层妓女，而是对风尘女子的一种统称。
沦落风尘的女子，终究要背负道德的骂名、世俗的鄙夷。行首于她们而言，绝非光鲜的褒义词，而是一个耻辱的标签。
在宋代吴自牧的《梦粱录》一书中，曾对“行首”作过非常详细的解释。其云：“其官私妓女，择为三等，……名之行首。”
翻译成大白话，也就是说，当时所有的妓女，都统称为行首。
因此，在宋元时期的戏剧、杂剧里，“行首”作为社会的下下等人，专被世人蔑视，更谈不上什么身份地位了。
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