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现在，包括心脏病，癌症和肺部疾病在内的非传染性疾病是最常见的死亡原因，占全世界死亡人数的70％。这些疾病被认为是“非传染性”，因为它们被认为是由遗传，生活方式和环境因素共同导致的，并且不能在人与人之间传播。
CIFAR的“人类与微生物组”计划的一组研究人员在《科学》杂志上发表的一篇新研究论文通过提供证据表明许多疾病可能通过人类生存的微生物（包括细菌，真菌和病毒）在人与人之间传播，从而使这一长期存在的信念受到质疑在我们的身体上。
“如果我们的假设被证明是正确的，它将重写整本有关公共卫生的书。” CIFAR研究员，不列颠哥伦比亚大学微生物学教授B. Brett Finlay说。
连接点
作者的假设基于三个不同证据线之间的联系。首先，他们证明了从肥胖和炎性肠病到2型糖尿病和心血管疾病等多种疾病的患者，其微生物组已经改变。接下来，他们表明，从患病人群中提取并放入动物模型中的微生物群会引起疾病。最后，他们提供了微生物组可以自然传播的证据，例如：与单独居住的双胞胎相比，共享房屋的配偶具有更相似的微生物组。
Finlay说：“将这些事实综合起来，就表明许多传统上非传染性疾病毕竟可能是传染性的。”
该论文的作者，CIFAR研究员，魏兹曼科学研究所教授伊兰·埃利纳夫（Eran Elinav）将这些证据之间的拟议联系视为更广泛地考虑疾病的一个论据。他说：“这可能为干预某些世界上最常见和令人困扰的疾病提供了新的机会。” “我们现在可以考虑调节环境因素和微生物组，而不仅仅是针对人类宿主。”
跨学科合作
CIFAR的“人类与微生物组”计划得益于其由学者，顾问和CIFAR Azrieli全球学者组成的国际跨学科网络，其中包括微生物学家，人类学家，免疫学家和遗传学家等。他们在一起发现了生活在我们之中和之上的微生物如何影响我们的健康，发展甚至行为。
CIFAR总裁兼首席执行官艾伦·伯恩斯坦（Alan Bernstein）表示：“本文提供了一种思考非传染性疾病的新方法，对公共卫生具有重要意义。” “这样的想法很好地说明了当来自世界各地的顶尖研究人员在信任，透明和知识共享的环境中一起工作时会发生什么。”
作者说，这篇论文是在2019年3月的CIFAR计划会议上进行公开和探索性讨论的直接结果。
Elinav说：“这个想法是通过整合来自动物模型和人类的新兴生物数据，再加上与在其他情况下在人类学和社会科学领域中处理相同概念的合作伙伴的关键见识而得出的。”
Finlay说：“这是一个思想实验，但是当我们开始思考有什么证据时，这令人非常兴奋。当论文开始汇集在一起，来自不同专业的新证据出现时，讨论就在进行中。桌子周围。”
下一步
尽管对此假设有很多兴奋，但研究人员清楚地知道，所涉及的机制仍然未知。该论文的作者，CIFAR研究员，罗格斯大学教授玛丽亚·格洛里亚·多明格斯·贝洛说：“我们仍然不知道在什么情况下传播会增加，或者是否还能传播健康的结果。” “我们需要更多的研究来了解微生物的传播及其影响。”
“我们希望本文能激发人们进一步研究可传播性的机制和范围。” Finlay说。“我们鼓励研究任何疾病的研究人员考虑微生物可能产生的作用。”
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