自努爾哈赤創立後金開始，為了能夠確保子孫同心，共抗外難，努爾哈赤便立下“八和碩貝勒共議國政”的治國方針，同時規定“八和碩貝勒內,擇其能受諫而有德者,嗣朕登大位”。
努爾哈赤創立的這治國及繼承製度，使得國家的決策非一人可以決定。皇太極建立大清之後，又在這制度基礎上進行完善，為了就是讓自己的子嗣與八大旗主有同等的繼承權。
皇太極之外的3股勢力
代善是皇太極的兄長，手裡掌管著正紅、鑲紅兩旗，但此時已60多歲，早已沒有了爭權奪勢的雄心，而且其掌握的兩旗也是八旗中最弱的。
豪格是皇太極長子，早年隨父出征，建功立業，早早被封親王。因皇太極在世時擁有正黃、鑲黃、正藍（豪格直接統領）三旗，故皇太極去世後這三旗的大臣（包括索尼、圖爾格、鰲拜等人）都支持立豪格為帝。
多爾袞劇照
多爾袞為正白旗旗主，其胞弟多鐸為鑲白旗旗主。多爾袞相當於控制著正白和鑲白兩旗，且因多爾袞之前所立戰功，其他人無所能及，故多爾袞也是極其有能力爭奪地位的。
在這場爭奪之中，雖然有代善、豪格、多爾袞三人最有勢力，但是代善年過半百，且毫無爭權之心，所以在這場爭奪帝位之爭中，真正有實力的也就剩下了多爾袞以及豪格。
豪格、多爾袞在崇政殿針鋒相對
皇太極死後第四天，多爾袞召集諸王及議政大臣在崇政殿召開討論立新君的集會。豪格在入崇政殿前便已經在殿外密佈正黃旗、鑲黃旗兵士，宮內氣氛緊張。會議剛一開始，以索尼為首的兩黃旗大臣便主張立豪格為帝。多爾袞胞弟多鐸則主張立多爾袞為帝，當時的多爾袞並沒有說話。多鐸見其兄不說話，便說：“哥哥推辭，眾人無異議的話那就立我吧，我的名字也在太祖的遺照當中”。多鐸見其兄多爾袞仍然未表態，就說：“或者立代善為帝，其資歷最長”。代善當即以自己年邁為由拒絕該提議，並提出：“若睿親王多爾袞應允實乃國家之福，否則還是應當立皇子為帝”。
爭論更加激烈，豪格終於沉不住氣了，怒氣而說“我德微，不敢當此大任”，說罷怒氣而走。此時的兩黃旗兵士劍拔弩張，提出若不立豪格為帝，我等必從帝於地下。這氛圍感覺隨時要同多爾袞的兩白旗拼命。
多爾袞、多鐸劇照
多爾袞仔細分析了下當時的情勢，想著與豪格相比，自己並無多大優勢，如果此時自己勉強稱帝，恐怕必將引火燒身。於是多爾袞說：“諸王爺說的都有道理，豪格既然沒有繼承帝位的心意，願意退出，那我建議立福臨為帝，由我和濟爾哈朗一同輔政，等福臨年長之後，當即歸政”。
為何多爾袞提出的是福臨而不是其他皇子
這裡插一嘴介紹下，皇太子一共十一個兒子，其中四個早已夭折。除了豪格之外，有地位的后妃所生的皇子就只有兩個，一個是六歲的福臨，另一個是兩歲的博木博果爾。此時的多爾袞為了讓自己的提議更有說服力，只能選擇提議立福臨為帝。
福臨即帝位
多爾袞在崇政殿提出的這個方案，大大出乎了他人的意料。不過因福臨也是皇太極之子，兩黃旗雖然憤怒，但也無奈。代善覺得這個方案可以消除現在大家的矛盾，表示贊同。多爾袞讓手下去叫豪格，豪格到後發現大家都已同意多爾袞的提案，無奈，豪格也只能同意。就這樣六歲的福臨被推上帝位，於公元1643年8月26日登基，次年改年號為順治。
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