1626年八月二十日，努爾哈赤病死。而為了爭奪努爾哈赤留下的帝王之位，皇太極出一毒計，將努爾哈赤生前最為寵愛的大妃阿巴亥逼死殉葬，而身為大妃的阿巴亥，並非沒有依仗，她也有三個兒子，即阿濟格、多爾袞、多鐸。可是為何三兄弟卻不反抗呢？
第一 實力對比
努爾哈赤死前並沒有指定接班人，而在其死後由誰繼位也成為了眾多子嗣爭奪的焦點所在。當時真正有實力地位競爭的只有8個人。而大妃阿巴亥的兒子阿濟格、多爾袞、多鐸都在努爾哈赤在位時已經被敕封為貝勒，另外的五個貝勒乃是代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極、濟爾哈朗。而且在這八大貝勒之中，又分為四大貝勒、四小貝勒。其中代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極為四大貝勒。
而這四大貝勒中，雖然阿敏手握鑲藍旗，但是與濟爾哈郎一樣他都是努爾哈赤的侄子，因此本就希望渺茫；而至於代善，本被努爾哈赤指定為接班人，性格也頗為寬厚，能得人心，軍功也卓著，還統領正紅旗，但是在詭計多端的皇太極面前顯然是不夠的，在皇太極的陰謀設計之下，他利用大妃富察氏送吃的給代善的機會，藉助父親小福晉之口說出大妃與代善關係匪淺之語，努爾哈赤大怒之下，代善也被自然的排除在外；而且作為大妃富察氏的兒子莽古爾泰也自然失去了繼承權。
如此一來，四大貝勒之中也便只有皇太極優勢最為明顯。而且1592年出生的皇太極，一來此時正當壯年，除了自身弓馬嫻熟，能百步穿楊，他還把控正白旗，而從對代善的所作所為上我們可以知曉他的聰明才智，而且為了爭奪皇位他還聯繫了代善、莽古爾泰等人，如此一來皇位也牢不可破。
反觀此時阿巴亥的三個兒子阿濟格、多爾袞、多鐸雖然是貝勒身份，但卻毫無兵權。
第二 殉葬的傳統
殉葬制度，作為一種殘酷的制度，自奴隸社會便一直存續。而在滿洲更是屢見不鮮，大量存在。而且在《太祖武皇帝實錄》中，還記載“後饒丰姿，然心懷嫉妒，每致帝不悅，雖有機變，終為帝之明所制”。因此，在皇太極、代善、莽古爾泰等人矯詔揚言是努爾哈赤下旨殉葬之後選擇了相信。
第三 阿濟格的魯莽，多爾袞、多鐸年幼
在努爾哈赤去世之時，阿濟格此時才21歲，次子多爾袞14歲，三子多鐸12歲。可以見到真正算是成年的也只有阿濟格，但是令我們失望的是雖然阿濟格作戰驍勇善戰，但是他卻少有謀略，因此也導致母親阿巴亥被逼殉葬之後，他也無能為力，而且與多爾袞、多鐸之間關係也並不親密。
於是在眾多的偶然因素之下，歷史就這樣殘酷的以年長的皇太極戰勝了多爾袞兄弟三人，阿巴亥也就被逼殉葬。
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