實際是兩個成語：囊螢照讀與孫康映雪，囊螢照讀，意思是形容家境貧寒，勤苦讀書。出自《晉書•車胤傳》。
車胤（yìn），曾祖父車浚，曾任孫吳會稽太守。父親車育，做過吳郡主簿一類的小官，應該說家庭條件不是特別差，加上幾代都是文化人，家裡還有些藏書，要知道在那個時候，家中有書可比黃金還難得，很多人一輩子也見不到書的。
書是祖上傳下來的，但讀書用的燈油比較貴，家裡沒有實力每天晚上都能支持他讀書。車胤又特別用功，夏天的傍晚，看到別的小朋友追著螢火蟲跑，突發奇想，用白色的布袋裝滿螢火蟲來照明讀書，這個燈純天然無汙染。
車胤在條件不太好的情況下，依然刻苦攻讀，慢慢地，他與同齡人拉開了距離，變得博學多才，富有智慧。
魏晉時期，貧寒子弟要想有出路，可以依附名門望族的人，做個門客、助理什麼的。當時名儒桓榮之後、晉明帝的駙馬、屢建戰功的桓溫聽說車胤的事蹟以後，召他為助手，後來升為主簿，相當於辦公室主任。因為車胤讀書廣博，學識豐富，深得軍人出生的桓溫賞識，每次有聚會的時候，都帶著車胤。
當時的魏晉名士都喜歡以放蕩不羈、瀟灑風流自詡，喜歡在聚會、宴會上高談闊論。車胤因為飽讀詩書，心中有糧，口中不慌，總能接住別人的話題，講出深刻而有新意的段子，很快成為名門聚會上的焦點。如果哪次沒到，大家就會感嘆：“車公沒來，聚會有點無聊哎！”因此帶他出去的貴族子弟也覺得很有面子。
車胤在名門望族裡的名聲漸漸打開，那些想有一番作為的名門子弟，自然想用些有本事的人，車胤受到當時僕射（相當於宰相）謝安的關注，謝安雖然出身於名門世家，正宗的貴族，但是很有才幹與抱負，也算名門中的另類，所以在日後的淝水之戰中，能創造中國歷史上以少勝多的經典戰例。
受到名門子弟的禮遇，車胤很快有了展示自己的舞臺，長期刻苦讀書終於有了回報，被朝廷提升為中書侍郎，成了宰相的助手，時不時還能給皇帝講講課。
只可惜沒有任何根基的寒門車胤，在政權鬥爭中，成了犧牲品。車胤因為才幹出眾被提升為吏部尚書，坐上中央正部長級別的位置。宰相謝安去世後，東晉孝武帝的親弟弟司馬道子掌握朝政，孝武帝與司馬道子都嗜酒如命，縱情享樂，不太理會朝政。兩晉南北朝，從上到下，都顯得有些頹廢，可以算是中國古代垮掉的一代，要想知道其中的原因，敬請關注後面的章節。
這樣，實權便落到司馬道子的兒子司馬元顯手中。司馬元顯掌權期間，不僅排除異己、紊亂朝綱，而且飛揚跋扈、驕矜放蕩，引起很多正直朝臣的反感，尤其以“清流派”官員的代表、吏部尚書車胤為甚。
車胤想為朝廷除去司馬元顯，事情洩密，被司馬元顯逼得自殺，死得時候，車胤表現出了讀書人該有的氣節，憤怒的說道：“我豈是怕死之人？只求用死來暴露奸臣的本質。”朝廷內外無不惋惜。
車胤能在門閥等級制度極為森嚴的晉朝，做上比較高的位置，突破了“英俊沉下僚”的束縛，憑的是他堅持不懈的苦讀與努力，受到名門中有識之士的賞識。畢竟他也曾經輝煌，總比壓抑鬱悶而死要好。
這些出身底層的人，通過努力讀書，成為那些名門望族的門客，展現自己的才華後，碰到惜才的高官，也許能混個不錯的職位。
不僅寒門努力，有很多豪門也很努力，第二章，我們就來看看富二代們的刻苦攻讀的故事。
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