劉邦出身貧農，書讀得很少，不愛勞動，就是一混混、無賴，竟然奇蹟般的、用短短7年的時間建立了大漢王朝，這是任何人都想不到、也做不到的。劉邦從斬白蛇起義到楚漢戰爭再到登基，打過的勝仗屈指可數，敗仗倒是吃了不少，就連當了皇帝后也吃過敗仗，並且輸得很慘、很難看。在劉邦的戰爭生涯中，有兩次敗仗是很出名的，也是很丟臉的，竟然都是靠女人才解脫困局、逃出來的。
公元前204年，楚漢戰爭到了最關鍵的時候，劉邦被項羽圍困在滎陽，不能脫身。無奈之下，劉邦只得向項羽求和，項羽本來不想趕盡殺絕，要答應劉邦卻被亞父范增所阻攔。劉邦已經是甕中鱉，被捉指日可待，這個時候怎麼能講合呢？劉邦正在絕望之中，手下的謀士陳平獻了一計，用反間計挑撥了項羽和范增的關係，使得項羽懷疑范增私通劉邦，要出賣自己。范增見得不到項羽的信任，就請求回家養老，而臨走時，項羽竟然沒有一絲挽留。75歲的范增感覺受了奇恥大辱，一路之上心緒低落，沒等到家就連氣帶病死在途中。
范增死後，回過神來的項羽知道中了劉邦的反間計，感覺自己受到了羞辱，立時惱羞成怒，晝夜不停攻打滎陽。身處滎陽的劉邦被圍困多時，糧食馬上就要斷絕，而外面還沒有救兵，滎陽已經危在旦夕，劉邦就想要棄城逃跑。滎陽城被項羽大軍圍得水洩不通，想跑也沒那麼容易。這時還是陳平給劉邦出計，用詐降吸引項羽大軍。劉邦就立即給項羽寫了一封投降信，約定第二天在東城門見面。
第二天天還沒亮，就見滎陽城東門裡出來了很多婦女，大約有兩千多人的樣子，婦女的後面是一輛頂著黃綢的小車，由劉邦大將紀信穿著劉邦的衣服坐在裡面，冒充是劉邦，並讓人對楚軍喊話：我軍已經糧絕，漢王要投降來了。楚軍一開始看到幾千婦女從城裡出來，就感覺很好奇，再一聽說漢王要投降，立時全場歡呼、雀躍。消息一傳十、十傳百，很快，圍困滎陽四門的大軍都知道了，都跑來東門看漢王投降。等到天亮時，楚軍一看車裡坐的根本不是劉邦，而是人冒充的，就知道上了劉邦的當了。而這時，劉邦早就帶著手下的文臣武將偷偷從西門逃出去了。惱羞成怒的項羽抓住了紀信，活活地燒死了，而那兩千多婦女，自然受到了楚軍的凌辱，沒有一人活得下來。劉邦為了自己逃命，不顧別人的死活，這是任何正人君子都做不出來的，而他的謀士陳平，也是個詭計多端的小人。一個混混和一個小人湊在一起，不管用什麼方法，還是保命要緊。也虧了陳平的詐降計，不然劉邦肯定命喪滎陽了，以後的歷史也要改寫了。
地處西北的匈奴歷來是中原的大患，他們經常騷擾中原，燒殺搶掠，鬧的邊境民不聊生。漢高祖劉邦登基以後，為鞏固劉氏天下，就剷除了幾個異姓王，遠在西北的韓王信感到了害怕，就投降了匈奴。匈奴有了熟悉內地的嚮導，就再次侵入中原，邊境告急文書一封一封送到劉邦手裡。當了皇帝的劉邦統一了中原，正是風頭正勁、心高氣傲的時候，一聽說匈奴侵犯，就要藉著餘威，御駕親征。
公元前200年冬天，漢高祖劉邦親率32萬大軍御駕親征匈奴，一開始打了幾次勝仗後，警惕性也隨之放鬆。誰知，當大軍走到平成（今大同市東北）這個地方時，卻被匈奴單于冒頓帶領40萬大軍包圍。匈奴佔領有利地勢，把守住各個路口，使得漢軍和後方斷絕了聯繫。時值深冬嚴寒，加上連日雨雪不斷，不慣寒冷天氣的漢軍凍得手腳發涼，凍去手指頭的就有十之二三，甚至凍死的也有，這樣的軍隊還怎麼打仗？雪上加霜的是，在被圍了3天后，漢軍的糧食也快吃完了，眼看整個部隊都要保不住了。這時，還是陳平給劉邦獻計，使得劉邦大軍逃出重圍，開啟了一段與匈奴相安無事的平安期。
陳平在軍營中，看到冒頓單于經常和愛姬閼氏一起騎馬出出進進，對閼氏很是疼愛。他又打聽到這閼氏是冒頓新娶的王后，對閼氏百般疼愛，無所不依，於是陳平就想在這閼氏身上打主意。陳平讓劉邦預備了很多的金銀珠寶，讓人偷偷下山混進了匈奴大營，找到了閼氏所住的帳篷。可能有人說，幾十萬大軍，成千上萬的帳篷，閼氏的帳篷就那麼好找？閼氏作為單于的寵妃，肯定住得與眾不同，一定是最華麗、最高檔的，因此很好找。劉邦派去的使者找了個機會見著了閼氏，獻上了大批的珠寶，還拿出了一副美人圖讓閼氏轉交單于。
閼氏收下了珠寶，並問美人圖怎麼回事，使者說漢朝皇帝想講和，要把國內第一美女獻給單于。閼氏也怕自己的地位被別人取代，就答應使者在單于面前說好話，只是要求使者把畫帶回去。晚上，閼氏和冒頓單于纏綿之後說："我得到消息，聽說漢朝的幾十萬援軍快到了，只怕明天就會趕到。"冒頓單于急切地問："真的有這樣的事？"閼氏接著說："漢朝和單于您，兩主不應該互相傷害得太厲害，現在漢朝的皇帝被困在山上，漢人怎麼能就此罷休呢？自然會拼命相救的。你就算打敗了漢人，奪了他們的土地，也會水土不服，不可能長住。萬一滅不了漢朝皇帝，等他們的援軍一到，內外夾攻，那我們就危險了。"閼氏還說："漢朝皇帝被圍了七天，軍隊都沒有慌亂，想必是有神靈相助的，雖然有危險，但最終也會平安無事的。咱們又何必違背天命，將他趕盡殺絕呢？不如放他一條生路，以免以後有什麼災難降臨到咱們頭上。"男人最經不起枕邊風，又聽見閼氏說的很有道理，就答應放漢軍一馬。第二天，匈奴大軍閃出一條通道，放漢軍出來。劉邦在手下將領的重重保護下，趁著大霧，帶領大軍狼狽地跑出了匈奴的包圍圈。
吃了苦頭的劉邦回到朝廷，惱怒地斬了十幾名向他進言說匈奴可擊的官員。但是匈奴照樣還是在邊境侵擾劫掠，問題沒有解決。為休養生息，讓邊境得到安寧，劉邦聽信了大臣婁敬的建議，採取了和親政策，並每年都向匈奴送去大批的物資，這才使得匈奴不再騷擾。也就是從那時起，漢朝的很多年都採取了屈辱的和親政策，一直到漢武帝橫掃匈奴，情況才得以改觀。
中國歷史上曾對外簽訂過無數的喪權辱國的不平等條約，特別是到了大清帝國更加嚴重。毫無疑問，最早的始作俑者就是劉邦，他為後世帝王帶了個壞頭，對匈奴採取的和親政策也成了他作為開國皇帝的敗筆。
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