人人都喜歡觀日出，因為那是新生命的象徵，也是希望的昭示，然而，卻不是每個人都知道這世上生生死死的永不停息。觀日落可以定心性，智者不同於常人的地方，在於他們看淡日出，而對日落情有獨鍾。
其實日出也是無常，落日卻是永恆，即生必然走向滅的歸宿，能洞察生滅現象者，才是智慧人。日出固然美麗，但其中也飽含著未脫無常的悽美。
藥山禪師在庭院中打坐，身邊有云巖和道吾兩名弟子相伴。禪師坐禪之後，看兩名弟子仍然若有所思，便指著庭院中的兩顆老樹問到：“你們看這兩顆老樹，已經在寺中經歷了上百個年頭，如今，這兩顆樹一枯一榮，你們說，是枯的好，還是榮的好呢？”
道吾回答道：“榮的好。”
雲巖答道：“枯的好！”
藥山禪師看著他們，並未講話，恰逢一位侍者從旁邊路過，於是藥山禪師便將他喊了過來，問他道：“你看院中的這兩顆樹，是枯的好呢，還是榮的好？”
侍者回答道：“枯者由它枯，榮者任它榮。”
藥山禪師面露微笑，讚許地朝侍者點了點頭。
同一個問題有三種不同的答案，“榮的好”，這表示一個人的性格熱忱進取；“枯的好”這表示清淨淡泊；“枯者由它枯，榮者任它榮”，這就是順應自然。所以有詩曰：“雲巖寂寂無窠臼，燦爛宗風是道吾；深信高禪知此意，閒行閒坐任枯榮。”
花草樹木的枯榮與太陽的東昇西落，就像晝夜的交替、四季的轉換一樣，是自然界裡極其平常的事情，而一旦與人的個人際遇聯繫，便會生髮出無限感慨，大多數人都會因為美好事物的逝去而感傷慨嘆，但實際上大可不必如此。
日出有日出的精彩，日落有日落的美麗，性格熱忱進取者與清淨淡泊者都能找到自己的樂趣，卻也都有自己的煩惱，熱忱的人有時候會疲於世俗生活中的喧囂與眾多不必要的紛擾，而寡淡者也難免會覺得寂寞無聊。
只有真正做到“枯者由它枯，榮者任它榮”的人才能夠寵辱不驚，笑看花開花落，靜觀雲捲雲舒。
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