當地時間3月21日，頂級醫學期刊《柳葉刀》在線發表社論：COVID-19：保護好醫護人員（COVID-19: protecting health-care workers）。社論預計，隨著疫情的加劇，全球醫療系統將超負荷運行數月，而醫護人員是每個國家最寶貴的資源，提供足夠的個人防護裝備只是第一步，相應的休息、心理支持，也必不可少。
在全球範圍內，成千上萬的人們居家隔離，以最大程度地減少新型冠狀病毒的傳播，而醫護人員則是逆行者。他們將去診所、去醫院，使自己高風險地暴露於COVID-2019面前。
該社論提到，中國國家衛健委數據顯示，截至3月初，已有3300多名醫護人員被感染，據當地媒體報道，截至2月底，至少已有22人死亡。在意大利，有20％參與抗擊疫情的醫護人員被感染，有的已經死亡。
醫務人員的報告顯示，除了感染的風險外，他們還身心疲憊，艱難的分診決定令人心理遭受折磨，失去患者和同事令人痛苦。
隨著大流行的加速，醫護人員如何獲得足夠的個人防護設備（PPE）成為了一個大問題。在許多國家和地區，醫護人員都處於優先地位，但是在受疫情影響最嚴重的醫療機構中，醫護人員的個人防護設備則出現了短缺。
一些醫務人員在等待設備的同時已經接診了可能被感染的病人，或者使用了可能不符合要求的設備。除了擔心人身安全外，醫護人員還擔心回家後，將病毒感染傳染給家人。
照顧年邁的父母或幼兒的醫護人員還將受到子女學校停課、社會隔離政策以及食物和其他必需品供應中斷的嚴重衝擊。全球範圍內的醫療保健系統可能會以超過最大容量的方式運行許多個月。但是，與呼吸機或病房不同，醫護人員無法快速“生產”，也無法長期以100％的功率運行。
社論強調，對政府而言這樣的理念至關重要：醫護人員不僅僅“士兵”，還是“個人”。在全球應對中，必須確保醫護人員的安全。足夠的個人防護裝備只是第一步。必須考慮其他實際措施：包括取消不必要的事件以優先利用資源；提供食物，休息和家庭支持；提供心理支持。目前，醫護人員是每個國家最寶貴的資源。
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