布達拉宮始建於7世紀松贊干布時期。十七世紀五世達賴喇嘛時期重建後，成為歷代達賴喇嘛的住息地和政教合一的中心。主體建築分白宮和紅宮，主樓十三層，高115.7米，由寢宮、佛殿、靈塔殿、僧舍等組成。
白宮橫貫兩翼，為達賴喇嘛生活起居地，有各種殿堂長廊，擺設精美，佈置華麗，牆上繪有與佛教有關的繪畫，多出名家之手。紅宮居中，供奉佛像，松贊干布像，文成公主和尼泊爾尺尊公主像數千尊，以及歷代達賴喇嘛靈塔，黃金珍寶嵌間，配以彩色壁畫，輝煌金碧。整個建築群佔地10餘萬平方米，房屋數千間，佈局嚴謹，錯落有致，體現了西藏建築工匠高超技藝。布達拉宮是西藏政教合一政權的中心。1990年8月後重修。
布達拉宮依山壘砌，群樓重疊，殿宇嵯峨，氣勢雄偉，有橫空出世，氣貫蒼穹之勢，堅實墩厚的花崗石牆體，松茸平展的白瑪草牆領，金碧輝煌的金頂，具有強烈裝飾效果的巨大鎏金寶瓶、幢和經幡，交相映輝，紅、白、黃三種色彩的鮮明對比，分部合築、層層套接的建築型體，都體現了藏族古建築迷人的特色。布達拉宮是藏式建築的傑出代表，也是中華民族古建築的精華之作。
布達拉宮，石木交錯的建築方式，宮殿本身所蘊藏的文化內涵，以及由經幢、寶瓶、摩羯魚、金翅鳥做脊飾的點綴，使整座宮殿顯得富麗堂皇。大殿內的壁畫亦算是布達拉宮內一道別致風景，在這堪稱巨型繪畫藝術長廊內，既記載有西藏佛教發展歷史，又有五世達賴生平，文成公主進藏過程。
宮殿的設計和建造根據高原地區陽光照射的規律，牆基寬而堅固，牆基下面有四通八達的地道和通風口。屋內有柱、斗拱、雀替、梁、椽木等，組成撐架。鋪地和蓋屋頂用的是叫"阿爾嘎"的硬土，各大廳和寢室的頂部都有天窗，便於採光，調解空氣。宮內的柱樑上有各種雕刻，牆壁上的彩色壁畫面積有2，500多平方米。
宮內還收藏了西藏特有的、在棉布綢緞上彩繪的唐卡，以及歷代文物。布達拉宮在1961年被列入全國重點文物保護單位，1989年進行了全面的修建。
宮宇疊砌，迂迴曲折，同山體有機地融合，這是布達拉宮給人最為直接的感受。其外觀有13層，自山腳向上，直至山頂。整體建築主要由東部的白宮(達賴喇嘛居住的部分)，中部的紅宮(佛殿及歷代達賴喇嘛靈塔殿)及西部白色的僧房(為達賴喇嘛服務的親信喇嘛居住)組成。
藏曆9月22日(公曆11月6日)是西藏的"降神節"，傳說在這一天之前刷的最乾淨的房間，在這一天會有神仙降臨居住。每年布達拉宮都會首先開始粉刷宮殿，以嶄新的面貌迎接降神節的到來。
布達拉宮內部繪有大量的壁畫，構成一座巨大的繪畫藝術長廊，先後參加壁畫繪製的近有二百人，先後用去十餘年時間。壁畫的題材有西藏佛教發展的歷史，五世達喇嘛生平，文成公主進藏的過程，西藏古代建築形象和大量佛像，金剛是一部珍貴的歷史畫篆。布達拉宮中各座殿堂中保存有大量的珍貴文物和佛教藝術品。
五世達賴喇嘛的靈塔，坐落在靈塔殿中。塔高14.85米，是宮中最高的靈塔，塔身用黃金包裹，並嵌滿各種珠寶玉石，建造中耗費黃金11萬兩。其它幾座靈塔雖不如達賴喇嘛靈塔高大，其外表的裝飾同樣使用大量黃金和珠寶，可謂價值連城。落拉康殿中有大型銅製壇城，壇城是佛教教義中世界構造的立體模型，也是佛居住，說法的講壇。造型別致，裝飾華麗。薩松郎傑殿中供奉有用藏、漢、滿、蒙四種文字書寫的康熙皇帝長命牌位和乾隆皇帝畫軸。表現了歷代達賴同中央政府的隸屬關係。在一些殿中還懸掛有清朝皇帝的匾額。在達賴居住的宮殿中還有大量豪華陳設、服飾。
在半山腰上，有一處約1600平方米的平臺，這是歷代達賴和高級官員觀賞歌舞的場所，名為"德央廈"。由此扶梯而上經達松格廓廊道，便到了白宮最大的宮殿東大殿。有史料記載，自1653年清朝順治皇帝以金冊金印敕封五世達賴起，達賴轉世都須得到中央政府正式冊封，並由駐藏大臣為其主持坐床，親政等儀式。此處就是歷代達賴興行坐床，親政大典等重大宗教，政治活動的場所。
布達拉宮是藏建築的傑出代表，也是中華民族古建築的精華之作。布達拉宮的建築藝術，是數以千計的藏傳佛教寺廟與宮殿相結合的建築類型中最傑出的代表，在中國乃至世界上都是絕無僅有的例證。
整座布達拉宮堪稱是一座建築藝術與佛教藝術的博物館，也是中華各民族團結和國家統一的鐵證。重大的歷史和宗教意義布達拉宮過去曾是政教合一的統治中心，與西藏曆史上的重要人物松贊干布、文成公主、赤尊公主和歷代達賴喇嘛等有著十分重要的關係，因而有著重大的歷史意義和宗教等意義。
由於內部不讓拍照，沒有內部照片，敬請原諒。
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